Der Kongressbibliothek wurden seltene Musik- und Textentwürfe der Komponisten Harold Arlen und des Textdichters E.Y. "Yip" Harburg übereignet, die am besten für ihre Zusammenarbeit an der Filmmusik des ikonischen Films "Der Zauberer von Oz" von 1939 bekannt sind. Der Film feierte vor 86 Jahren am 25. August 1939 seine Premiere in den Kinos und wurde 1989 in das National Film Registry der Kongressbibliothek aufgenommen.
Die neue Akquisition umfasst 35 Manuskriptartikel aus der kreativen Arbeit von Arlen und Harburg, darunter die ersten handschriftlichen Entwürfe von Musik und Texten einiger der beliebtesten Lieder aus "Der Zauberer von Oz". Die Sammlung enthält auch Entwürfe von Songlisten und Korrespondenzen des Regisseurs des Films, Mervyn LeRoy.
Der Star der Sammlung: der einzige bekannte Textentwurf für "Over the Rainbow". "Irgendwann werde ich mir wünschen, ein Stern zu sein + erwachen + die Dunkelheit weit hinter mir finden", schrieb Harburg mit Bleistift auf einen Fetzen gelbem Notizpapier. Dies war vielleicht der Beginn seines kreativen Prozesses für ein Lied, das durch die Stimme von Judy Garland unvergesslich wurde und den Oscar für den besten Originalsong gewann.
Zusätzliche Highlights der Sammlung beinhalten:
- Drei Seiten Musikskizzen für den "Wunderbaren Zauberer von Oz".
- Musikmanuskript von "Off to See the Wizard".
- Texte für das Lied der "Lollipop League".
- Textentwürfe für "Ding Dong die Hexe ist tot".
- Musikskizzen für den "Bürgermeister von Munchkin Land".
- Sieben Seiten Musikskizzen von vorläufigen Konzepten mit der Bezeichnung "Oz-Möglichkeiten".
- Den Oscar, den Harold Arlen 1939 für den besten Originalsong "Over the Rainbow" erhielt.
Neben filmbezogenen Materialien umfasst dieser Erwerb ein seltenes Selbstporträt des Komponisten und Pianisten George Gershwin von 1929, das Arlen von Gershwin selbst gesendet wurde.
"Harold Arlens Beiträge zu 'Der Zauberer von Oz' haben die amerikanische Kultur tiefgreifend geprägt", sagte Nicholas A. Brown-Cáceres, kommissarischer Abteilungsleiter der Musikabteilung der Bibliothek. "Die Spende dieser Manuskripte und Papiere stellt eine wertvolle Ergänzung in Verbindung mit unseren verschiedenen Sammlungen rund um Oz dar. Dieses Geschenk ehrt nicht nur die kreative Genialität von Arlen und Harburg, sondern bewahrt auch das Erbe der Musik, die die Herzen von Generationen erobert hat. Die Bibliothek ist der verstorbenen Mrs. Arlen und der Familie Arlen dankbar, dass sie diese Artefakte mit dem amerikanischen Volk teilen."
Eine kleine Ausstellung wird ab Oktober in der Großen Halle des Thomas Jefferson Gebäudes zu sehen sein, die Originale von Musik- und Textmanuskripten von der Entstehung von "Der Zauberer von Oz" und "Wicked" zeigt. Diese Schätze aus der Harold Arlen Sammlung der Musikabteilung und der ASCAP Foundation Collection dokumentieren die Entstehung der Soundtracks zu den ikonischen Filmen, inspiriert von Frank L. Baums klassischem Roman "Der Zauberer von Oz", der 2025 sein 125-jähriges Bestehen feiert. Diese Ausstellung wird vom 23. Oktober bis zum 7. Januar 2026 zu sehen sein.
Das kürzlich akquirierte Material zu "Der Zauberer von Oz" wird Teil der Harold Arlen Sammlung, die seit 2022 von Arlens Schwägerin Rita Arlen gespendet wurde. Diese Sammlung umfasst ein musikalisches Skizzenbuch, ein großes Notizbuch mit Musik- und Textentwürfen für das Musical "House of Flowers" (1954), Hunderte von Fotografien und Arlens Original-Drehbuch zum Film "Der Zauberer von Oz".
Zudem enthält die bereits bestehende Arlen Sammlung Korrespondenzen von Arlens Freunden, Familie und Kollegen, darunter Louis Armstrong, Fred Astaire, Irving Berlin, Truman Capote, Bing Crosby, Ira Gershwin, Oscar Hammerstein, Yip Harburg, Jerome Kern, Johnny Mercer, Cole Porter, Richard Rodgers, Frank Sinatra und Barbra Streisand. Sie enthält auch mehrere Kunstwerke, darunter drei Porträts von George Gershwin. Die Bibliothek erwarb außerdem Arlens Originalskizze für sein ergreifendes Lied "Stormy Weather" und sein Manuskript für "The Man Who Got Away" aus Judy Garlands "A Star is Born" (1953).
Arlens andere klassische Lieder aus der Sammlung von 2022 umfassen "Ac-Cent-Chu-Ate the Positive", "Blues in the Night", "Come Rain or Come Shine", "Get Happy", "It’s Only a Paper Moon", "The Man That Got Away", "One for My Baby (and One More for the Road)" und "A Sleepin’ Bee".
Die Harold Arlen Sammlung schließt sich Dutzenden von anderen Songwriter-Sammlungen in der Musikabteilung der Bibliothek an. Diese Sammlungen repräsentieren zahlreiche klassische amerikanische Lieder für Bühne und Film, einschließlich der Manuskripte und Papiere von Jerome Kern, Irving Berlin, George & Ira Gershwin, Cole Porter, Richard Rodgers & Oscar Hammerstein, Alan Jay Lerner & Frederick Loewe, Billy Strayhorn, Leonard Bernstein, Jeanine Tesori, Leslie Bricusse, Burt Bacharach, Harry Chapin und Judy Collins.
Foto: Warner Bros.