La Biblioteca del Congreso ha adquirido bocetos de música y letras raros del compositor Harold Arlen y el letrista E.Y. “Yip” Harburg, mejor conocidos por su colaboración en la banda sonora de la icónica película “El Mago de Oz” en 1939. La película se estrenó en cines hace 86 años, el 25 de agosto de 1939, y fue incluida en el Registro Nacional de Filmes de la Biblioteca del Congreso en 1989.
La nueva adquisición incluye 35 manuscritos de trabajos creativos de Arlen y Harburg, incluyendo los primeros borradores manuscritos de música y letras de algunas de las canciones más queridas de “El Mago de Oz”. La colección también incluye listas de canciones y correspondencia del director de la película, Mervyn LeRoy.
La estrella de la colección: el único boceto de la letra de “Over the Rainbow” que se conoce. “Algún día desearé una estrella + despertaré + encontraré que la oscuridad queda atrás”, escribió Harburg a lápiz en un trozo de papel legal amarillo. Quizás fue el inicio de su proceso creativo para una canción que se volvería inolvidable en la voz de Judy Garland y que ganó el Oscar a la mejor canción original.
Otras destacadas de la colección incluyen:
- Tres páginas de bocetos musicales para el “Maravilloso Mago de Oz”.
- Manuscrito musical de “Off to See the Wizard”.
- Letras para la canción de la “Liga de los Lollipop”.
- Bocetos de letras para “Ding Dong the Witch is Dead”.
- Bocetos musicales para el “Alcalde del País de los Munchkin”.
- Siete páginas de bocetos musicales de conceptos preliminares etiquetados “Posibilidades de Oz”.
- El Premio de la Academia que Harold Arlen recibió en 1939 por mejor canción original por “Over the Rainbow”.
Además de los materiales relacionados con el filme, esta adquisición incluyó un autorretrato raro del compositor y pianista George Gershwin fechado en 1929 que fue enviado a Arlen por el mismo Gershwin.
“Las contribuciones de Harold Arlen a ‘El Mago de Oz’ han formado profundamente la cultura estadounidense", dijo Nicholas A. Brown-Cáceres, jefe interino de la División de Música de la Biblioteca. "La donación de estos manuscritos y documentos representa una adición invaluable junto con nuestras diversas posesiones temáticas de Oz. Este regalo no solo honra el genio imaginativo de Arlen y Harburg, sino que también preserva el legado de la música que ha capturado los corazones de generaciones. La biblioteca está agradecida a la difunta Sra. Arlen y a la familia Arlen por compartir estos artefactos con el pueblo estadounidense”.
Una pequeña exposición se presentará en el Gran Salón del Edificio Thomas Jefferson, que incluye manuscritos originales de música y letras de la creación de “El Mago de Oz” y “Wicked” a partir de octubre. Estos tesoros de la Colección Harold Arlen de la División de Música y la Colección de la Fundación ASCAP documentan la creación de las bandas sonoras de las icónicas películas inspiradas en la clásica novela de Frank L. Baum “El Mago de Oz”, que cumplirá 125 años en 2025. Esta exhibición estará a la vista del 23 de octubre al 7 de enero de 2026.
El material recientemente adquirido de “El Mago de Oz” se une a la Colección Harold Arlen, que fue donada por la cuñada de Arlen, Rita Arlen, a partir de 2022. Esa colección incluye un cuaderno de bocetos musicales, un gran cuaderno de bocetos de música y letras para el musical “House of Flowers” (1954), cientos de fotografías y el guion original mecanografiado de Arlen para “El Mago de Oz”.
Además, la Colección Arlen existente contiene correspondencia de amigos, familiares y colegas de Arlen, incluyendo a Louis Armstrong, Fred Astaire, Irving Berlin, Truman Capote, Bing Crosby, Ira Gershwin, Oscar Hammerstein, Yip Harburg, Jerome Kern, Johnny Mercer, Cole Porter, Richard Rodgers, Frank Sinatra y Barbra Streisand. También incluye varias obras de arte, como tres retratos de George Gershwin. La Biblioteca también adquirió el boceto original de Arlen para su canción apasionada “Stormy Weather” y su manuscrito para “The Man Who Got Away” de Judy Garland en “A Star is Born” (1953).
Las otras canciones clásicas de Arlen incluidas en la colección de 2022 son “Ac-Cent-Chu-Ate the Positive”, “Blues in the Night”, “Come Rain or Come Shine”, “Get Happy”, “It’s Only a Paper Moon”, “The Man That Got Away”, “One for My Baby (and One More for the Road)” y “A Sleepin’ Bee”.
La Colección Harold Arlen se une a docenas de otras colecciones de compositores en la División de Música de la Biblioteca. Estas colecciones representan numerosas canciones clásicas estadounidenses para teatro y cine, incluyendo los manuscritos y documentos de Jerome Kern, Irving Berlin, George & Ira Gershwin, Cole Porter, Richard Rodgers & Oscar Hammerstein, Alan Jay Lerner & Frederick Loewe, Billy Strayhorn, Leonard Bernstein, Jeanine Tesori, Leslie Bricusse, Burt Bacharach, Harry Chapin y Judy Collins.
Crédito fotográfico: Warner Bros.