Recension: CARLOS ACOSTA - MYTER OCH MODERNA MÄSTARE, Royal Ballet och Opera

Det finns få balettdansare som kan göra anspråk på att vara ett välkänt namn i varje hem, men den tidigare Royal Ballet-principalen, Carlos Acosta, är en av dem. Acosta är nu 53 år och konstnärlig ledare för Birmingham Royal Ballet (BRB) och Acosta Danza. Båda kompanierna medverkar i detta blandade program som visar upp Acosta själv och några framtida stjärnor.

Det är en kväll med blandade resultat, men med fler höjdpunkter än besvikelser. Inledningen med The Moor’s Pavane var dock en förbryllande start som satte kvällen på fel fot. Ett stillasittande verk baserat på Othello av José Limón, med en tät berättelse som först levde upp i de sista delarna. Det var en dyster öppning, kompetent dansad av Acosta och hans BRB-team, men spänningen saknades och stycket kändes vilse på RBO-scenen. Förkunskap och kontext krävs för att fullt uppskatta det, och detta är en publik som söker en trevlig stund.

Lyckligtvis tog föreställningen fart efter pausen med divertissements och det stora pas de deux från Acostas Nutcracker in Havana Suite. Själv spelar han den magiska Drosselmeyer-liknande karaktären, och förtjusande nog är hans 14-åriga dotter Aila Acosta Holland Clara. Det är en färgstark syn, och glittrande fairy lights pryder Claras lilla tron, medan Acosta är konferencier i en glittrande väst. Dansarna från Acosta Danza framför exempelvis de kinesiska, spanska och arabiska danserna med stil och bravur. Claras samspel är sött och diskret. Numret tillhör dock främst BRB:s Beatrice Palma och Enrique Berjarano Vidal som ger en strålande tolkning av Sugar Plum grand pas. Petite Palma har all kunglig närvaro som krävs och framför det med en smidig och obekymrad teknik. Berjarano Vidal är en stabil partner och visar sin tekniska skicklighet med lätta hopp och rena, snygga landningar. Jag var helt fängslad av dem, och till och med lite tagen. Julmagi levererad i augusti.

Fyrverkerierna fortsatte med kanske kvällens höjdpunkt. Den välkända gala-sketchen från Diana and Actaeon pas de deux dansades av den kubanska duon Katherine Ochea och Yasiel Hodelin Bello, båda första solister i BRB och på denna insats snart säkert solister. Om Palma gav en teknisk mästarklass, gick Ochea ännu längre i en felfri föreställning. Med en helt stabil kärna fanns aldrig minsta tecken på problem i fouettéerna och de många piruetterna, hennes stödjande fot fastnitad på plats. Bello rev upp scenen på samma sätt, med en smidig manège av jetéer och vältande hopp som snurrade runt på scenen. Deras vitalitet och attack var bländande, Acosta har verkligen något stort att satsa på.

Dags att ta en paus och Acosta är tillbaka med Amisaday Naara i Nosotros, en ömsint duett dansad till en mjuk pianoarrangemang av Pepe Gavilondo. Den belyser relationers känslor. Acosta är fortfarande en stark partner, Naara lyfts in i ett overhead-split, hennes ben sträcker sig över 180 grader, men allt görs med en respektfull distans och utan att elden tänds. Belysningen är också ganska dämpad, vilket gör Beatrice García och Raúl Reinosos koreografi svårare att ta till sig.

Acosta vet hur viktig publiken är för att lämna scenen glad, och det finns ingen bättre publikfrieri än Christopher Bruces Rooster. En levande och rolig avslutning, dansad med entusiasm av representanter från Acosta Danza. Kvinnorna vickar med höfterna och svingar sina hästsvansar. Männen fixar håret och räta till slipsarna. Acosta är återigen i centrum på scenen, det mest krävande numret för honom denna kväll och han har fortfarande all stil och attityd för att klara det bland ungdomarna. Paint It Black och Ruby Tuesday fungerar mest effektivt i denna version av The Rolling Stones spellista. Det är inte den mest tajta föreställningen du kommer att se, och för min del är den några minuter för lång, men detta är Acostas kväll och hans karisma räcker mer än väl för att ge en mycket tillfredsställande avslutning.

Bild: Helen Maybanks

Myths and Modern Masters visas till och med 9 augusti på Royal Ballet och Opera