Exklusivt: Med NOT MY DOG bryter Analise Scarpaci sina egna regler

Nu för tiden gör Analise Scarpaci

”När jag var yngre sa jag tre saker: Jag ska aldrig sjunga en poplåt, jag ska aldrig spela gitarr och jag ska aldrig skriva mina egna låtar,” minns hon och tänkte då, ”’Jag är musikalartist och musikalartister gör inte det här.’ Men sanningen är att det är så otroligt fel.”

I sin nya film, Not My Dog, har Scarpaci glatt brutit sina egna regler. I en avgörande scen sent i familjefilmen framför Scarpaci ”Unlikely Friends”, en originalsång hon skrev för projektet, där hon tillsammans med filmens unga hjälte, Bridget, sjunger. I en ironisk vändning ackompanjerar Scarpaci deras duett på gitarr.

Som självutnämnd ”textnörd” har Scarpaci skrivit låtar sedan hon var 16 år, men Not My Dog markerar första gången hon skrivit en låt för film. Senast sedd på Broadway som Lydia Hillard i Mrs. Doubtfire, har Scarpaci tillbringat de senaste åren med att finslipa sina förmågor som låtskrivare, med musiksläpp som EP:n Pathetic Little Dreamer från 2021 och singeln Flashbacks från 2024.

”När jag började skriva skrev jag bara vad som fanns i mitt huvud,” minns hon. ”Under COVID var det som att jag verkligen satte mig ner och började skriva. Jag skrev varje dag för det fanns helt enkelt inget annat att göra.” För Not My Dog fick Scarpaci en riktlinje från filmens regissör, Danny LeGare, som ville ha en låt som musikaliskt representerade filmens teman. För Scarpaci är den typen av arbete en annan utmaning än att sjunga på en Broadway-scen.

”[Att spela in popmusik] är du och micken,” förklarar hon. ”Det handlar inte om ditt ansikte, det handlar om vad som faktiskt kommer ut från dig... Jag tog faktiskt mycket av det jag lärde mig när jag spelade in min EP och överförde det till hur jag nu uppträder i musikaler eftersom musikalteatern förändras.”

Scarpaci debuterade på Broadway som ung, medverkade första gången i A Christmas Story: The Musical 2012 innan hon fortsatte i Matilda the Musical. Hon har alltså egen erfarenhet som barnskådespelare och att navigera i underhållningsbranschens svåra svängningar. Nu använder hon denna bakgrund för att coacha kommande artister, bland annat sin medskådespelare Rylie Pennington, som spelar huvudrollen Bridget i filmen.

”Jag brukar skoja och säga att jag är mamma till 20 eftersom jag haft 20 barn som spelat mina syskon, vare sig på scen, på inspelning eller under läsningar eller konsertversioner av en föreställning,” säger hon. ”Även när jag var i Matilda var jag äldst av alla dessa barn, så de brukade skämta och säga att jag var den femte vårdnadshavaren för jag såg alltid till att alla hade ordning på allt... Det var aldrig på ett bossigt sätt. Det handlade bara om att se till att alla mådde bra och att kolla läget med alla. Och det gör jag fortfarande.”

Scarpaci talar varmt om sin medskådespelare, som hon coachat sedan de först träffades under inspelningen 2025. ”Att jobba med Rylie är så speciellt eftersom jag kommer från ett helt annat perspektiv än andra skådespelare... Det är inte lätt att vara barnskådespelare. Det är jätteroligt, missförstå mig inte, men det kommer med många onödiga pressar som man knappt ens inser att man bär på. Så jag ser alltid till att jag håller koll på det när de själva inte är medvetna om det.”

Som tur är var Scarpaci inte ensam i denna satsning på Not My Dog. Själva produktionen prioriterade ungas behov. Filmen kommer från Trash Panda Pictures, en ny oberoende studio grundad av LeGare som vill fylla ett tomrum på marknaden för pre-teen-publik. I linje med deras filosofi spelades filmen in med en sex timmars inspelningsdagmodell som är specialdesignad för barn och djur. Coming från en teaterbakgrund uppskattade Scarpaci detta tillvägagångssätt.

”Du anländer, du blockerar, du gör ditt. Det var inget sitta och vänta i evigheter,” förklarar hon. ”Jag tyckte att sättet Danny designat sin inspelningsplats var så unikt och otroligt. Och för mig som teaterskådespelare som nu tar steget in i filmens värld var det väldigt tryggt att veta.”

Not My Dog möjliggjorde också en speciell återförening för Scarpaci från hennes tid som barnskådespelare. Dan Lauria, som hon medverkade med i A Christmas Story, syns i filmen som butikägaren Mr. Tucker. Även om de inte delar några scener kom Scarpaci till inspelningsplatsen under hans inspelningsdag för att träffa honom för första gången sedan deras Tony Awards-framträdande 2013.

"Det kändes så fulländat för mig eftersom jag alltid beundrat honom som människa och skådespelare. Han hade namn för oss alla eftersom A Christmas Story har en vilda västern-scen. Han brukade kalla mig Annie Oakley... och det var för att jag hade den högsta rösten,” minns hon. ”För honom sist han såg mig var jag lilla Annie Oakley.”

Med Broadway, popmusik och skärmarbete i bagaget nämner Scarpaci Sara Bareilles och avlidne Gavin Creel som sina konstnärliga inspirationskällor. ”Jag har sagt det många gånger, men mitt mål är att ha en karriär som Sara Bareilles... Gavin var ett sådant ljus och jag kände honom inte ens väl.” Förutom deras professionella arbete hjälpte de också till att skapa ett väldigt speciellt minne för skådespelerskan: ”När de meddelade att Mrs. Doubtfire skulle stängas för tredje gången spelade Sara och Gavin in en video där de önskade mig all lycka och sa att allt skulle bli bra... Båda är verkligen otroliga artister.”

Vid denna punkt i livet och karriären omfamnar Scarpaci möjligheten att göra många saker och ser de till synes olika aspekterna av sitt arbete som sammanlänkade delar. ”Om jag inte skrev låtar skulle mitt skådespeleri genom sång inte vara den insikten jag har idag. Om jag inte skådespelade skulle min låtskrivning inte vara lika utvecklad eftersom jag lyssnar på och läser mycket Sondheim. De är i ständig dialog med varandra.”

Två delar av hennes konstnärskap – Scarpaci som skådespelerska och Scarpaci som sångerska/låtskrivare – kan ses i fullt uttryck när Not My Dog släpps på digitala plattformar den 11 september 2026.