Exklusivt: Aaron Lazar tackar Broadway för deras stöd, säger att han ”Snart kommer stå på en scen”

Aaron Lazar är tacksam för stödet från Broadway-gemenskapen och bortom under sin resa med den långsamt framskridande ALS.

”Jag är helt överväldigad,” säger den älskade scenaktören, 50 år, till BroadwayWorld om de reaktioner han fått sedan en GoFundMe-kampanj lanserades den 21 juni för att hjälpa till med hans dyra behandlingskostnader.

”Det är lite overkligt,” säger han. ”Tusentals människor har donerat. Många är från Broadway-gemenskapen, och några har jag aldrig ens arbetat med. Oavsett om donationen är stor eller liten — fem dollar eller 5 000 dollar — är varje enskild gåva en kärlekshandling.”

Lazar diagnostiserades med den neurologiska sjukdomen två dagar in i repetitionerna för en regional uppsättning av The Bridges of Madison County 2022 efter att ha börjat uppleva symptom sommaren 2021.

GoFundMe-kampanjen förklarade att han nu har förlorat användningen av sina ben, armar och händer, och han behöver en BiPAP-maskin för att andas samt en heltidsvårdare som hjälper honom dygnet runt.

”Jag hade ingen aning om att så många människor älskar mig,” säger Lazar.

Vid publiceringen har kampanjen nått över 409 000 dollar av sitt mål på 500 000 dollar.

När det gäller att hjälpa personer som lever med ALS påpekar Lazar att vården kan vara otroligt kostsam, men säger att det finns andra sätt att bidra på.

”Det beror på var man är i sin resa,” säger han. ”Om man behöver vård som jag gör, är den vården kostsam och pengar kan vara det bästa sättet att hjälpa till. Det finns också många ALS-organisationer som erbjuder olika tjänster — många av dem med medicinsk utrustning, rullstolar, Hoyer-lyftar, duschstolar. Jag står mycket nära ALS Network och folket på Compassionate Care ALS. Det är två väldigt speciella organisationer som jag rekommenderar om man vill bidra.”

Efter att ha diagnostiserats med ALS skapade Lazar en podcast med titeln Impossible Dreams, där han arbetar för att sprida kunskap om ALS i hopp om att åstadkomma förändring och slutligen hitta ett botemedel.

”Människans hjärna vill — eller är lättare fast i — det negativa, de begränsade möjligheterna, att katastroftänkande alltihop,” säger han med reflektion över att ha fått sin diagnos. ”Och jag var tvungen att programmera om mig själv så att jag kan stanna i det obegränsade — i tron — att Gud, universum, vad du än vill kalla det har en större plan och håller min rygg.”

Drama Desk-nominerade, som nominerades för sin prestation i 2006 års nyuppsättning av Les Misérables, säger att han vill ge ”fortsatt tack och enorm kärlek till Broadway-gemenskapen som har stöttat mig varje steg på vägen under den svåraste tiden i mitt liv.”

”Jag är så tacksam för att vara en del av denna gemenskap,” säger han till BroadwayWorld. ”Och om Gud vill, kommer jag snart att stå på en scen och vara en mer aktiv del av den.”

Läs mer om Lazars resa med ALS här.

Foto: Bruce Glikas