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国際的に評価されているミュージカル、Woody Guthrieの歌と著作を中心に構成された作品「Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie」。エディンバラ・フェスティバル・フリンジでの上演から約20年を経た後、この伝記的ミュージカルはUnderbelly Boulevardでの限定公演に移り、Guthrieの曲のライブパフォーマンスと彼の人生から紡がれた物語が織り交ぜられます。この感動的な作品は、アメリカの最も影響力のあるフォークミュージシャンの一人を形作った高まり、困難、落ち着かない精神を捉えています。
9月8日から19日までソーホーのUnderbelly Boulevardで上演され、この作品ではDavid M. LutkenがGuthrie役を再演し、David Finch、Nyssa Grant、Raquel Chavezらが出演します。
David M. Lutkenは、オリジナルディレクターのNick CorleyおよびオリジナルキャストメンバーのDarcie Deaville、Helen Jean Russell、Andy Tiersteinとともに、「Bound for Glory」や「American Folk Song」といったGuthrieの自伝的著作や、手紙、日記、1930～40年代の新聞コラム『Woody Sez』の抜粋から着想を得て、本作を創作しました。この音楽主導の肖像は、Guthrieの旅行時代を形作った人々、場所、経験を明らかにし、Dust Bowlや大恐慌から労働組合ホール、ラジオ放送、北アフリカ、シチリア、イギリスでの戦時中の商船隊勤務、ニューヨークでの生活、そして1967年に彼が亡くなったハンチントン病へと至るまでを描いています。
4人の俳優兼ミュージシャンであるDavid M. Lutken、David Finch、Nyssa Grant、Raquel Chavezが計20以上の楽器を演奏しながら上演する「Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie」は、フォーク音楽のセッションのような活気と心からの親密さを伴うライブの音楽とストーリーテリングを融合させています。演者たちはナレーション、キャラクター、歌を行き来しながら楽器を受け渡し、Guthrieの世界を形作ったコミュニティや旅する文化を呼び起こします。このショーは、ユーモアや自発性、喜びの瞬間とともに、困難、落ち着かなさ、悲劇、希望をバランス良く描き出し、彼の人生と作品を共鳴させる感動的で刺激的な共有音楽体験となっています。
2000年代初頭に開発され、2007年にエディンバラ・フェスティバル・フリンジで初演、2009年にも再出演し、その後世界80以上の公演で国際的にツアーを展開しました。過去の公演にはウェストエンドのArts Theatreでの上演や、2017年にニューヨークのIrish Repertory Theatreでのオフ・ブロードウェイ公演、さらにアメリカ、ヨーロッパ、中国、中東での公演が含まれます。
本作品は長年にわたりWoody Guthrie Publicationsとの連携を保ち、LutkenはGuthrieの家族と長年にわたり密接に協力しています。Guthrie遺産の支援を受けて創作および上演されており、「Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie」は、彼の普遍的な歌を新たな観客層へ紹介しつつ、アメリカのフォーク伝統の中核にある共同体精神とライブ演奏の魅力を守り続けています。
アメリカのフォーク史を根底に持つGuthrieの音楽は現代の観客にも響きます。彼の曲はアメリカンフォークミュージックの礎であり、彼から影響を受けたアーティストたち——Pete Seeger、The Kingston Trio、Lonnie Donegan、Bob Dylan、Bruce Springsteenから、Ani DiFranco、Billy Bragg、Tom Morello、Dropkick Murphys、さらにはSlaid Cleaves、Jonatha Brooke、Dar Williams、Jessie Wellesなど現在のアーティストに至るまで——にとっても重要な存在です。
新しい世代のリスナーにとって、彼の重要性は、今日の政治的・経済的状況でよく知られる不安定さ、苛立ち、幻滅の感情を的確に表現できる能力にありますが、同時に彼はユーモア、楽観主義、共同体の回復力という基盤を決して失っていません。
「Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie」は、観客をGuthrieの側に置き、曲と物語がリアルタイムで展開されることで、数十年にわたり世界中で新たな観客層を見つけ続ける彼の作品の音楽的肖像を描き出します。
