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Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie, das international gefeierte Musikstück, das um die Lieder und Schriften des amerikanischen Folklore-Ikons Woody Guthrie aufgebaut ist. Nach seiner Rückkehr zum Edinburgh Festival Fringe, fast zwei Jahrzehnte nach seiner Premiere dort, wird das biografische Musical für eine exklusive Laufzeit in das Underbelly Boulevard verlegt, gefüllt mit Live-Aufführungen von Guthries Liedern, die mit Geschichten aus seinem Leben verwoben sind. Die aufbauende Produktion fängt die Höhen, die Härten und den rastlosen Geist ein, der einen der einflussreichsten amerikanischen Folk-Musiker geprägt hat.
Das Stück läuft vom 8. bis 19. September im Underbelly Boulevard in Soho und sieht David M. Lutken in der Rolle von Guthrie neben David Finch, Nyssa Grant und Raquel Chavez zurückkehren.
David M. Lutken entwickelte Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie zusammen mit dem Originalregisseur Nick Corley und den Originalbesetzungsmitgliedern Darcie Deaville, Helen Jean Russell und Andy Tierstein, wobei sie sich auf Guthries autobiografische Werke wie „Bound for Glory“ und „American Folk Song“, Briefe, Tagebucheinträge und Ausschnitte aus Guthries Zeitungs-Kolumne der 1930er-40er Jahre „Woody Sez“ stützten, um ein musikgeleitetes Porträt einer der prägendsten Stimmen der amerikanischen Folkmusik zu erschaffen. Verflochten mit mehr als zwei Dutzend von Guthries Songs beleuchten diese persönlichen Schriften die Menschen, Orte und Erfahrungen, die seine wandernden Jahre prägten: Von der Dust Bowl und der großen Depression über Gewerkschaftshallen, Radiosendungen, seinen Kriegsdienst bei der Handelsmarine in Nordafrika, Sizilien und dem Vereinigten Königreich, sein Leben in New York bis hin zu seinem tragischen Tod durch die Huntington-Krankheit im Jahr 1967.
Von einem Ensemble aus vier Schauspieler-Musikern aufgeführt – David M. Lutken, David Finch, Nyssa Grant und Raquel Chavez, die zusammen mehr als zwanzig Instrumente spielen – verbindet Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie Live-Musik und Erzählkunst mit der rauen und herzlichen Intimität einer Folksession. Die Instrumente wandern ständig zwischen den Darstellern, während das Ensemble zwischen Erzählung, Charakteren und Liedern wechselt und kollektiv die Gemeinschaften und die Reisekultur evoziert, die Guthries Welt prägten. Die Show wird zu einem bewegenden und aufregenden gemeinsamen Musikerlebnis, das Momente von Humor, Spontaneität und Freude mit den Härten, der Ruhelosigkeit, Tragödie und Hoffnung verbindet, die sowohl sein Leben als auch sein Schreiben beeinflussten.
Ursprünglich Anfang der 2000er Jahre entwickelt, feierte die Produktion 2007 ihre Premiere beim Edinburgh Festival Fringe und kehrte 2009 dorthin zurück, bevor sie international mit mehr als 80 Produktionen weltweit auf Tour ging. Vorherige Spielzeiten umfassen eine West-End-Engagement im Arts Theatre und eine Off-Broadway-Produktion am Irish Repertory Theatre in New York im Jahr 2017 sowie Produktionen in den Vereinigten Staaten, Europa, China und dem Nahen Osten.
Die Produktion pflegt eine langjährige Beziehung zu Woody Guthrie Publications, wobei Lutken seit Jahrzehnten eng mit Guthries Familie zusammenarbeitet. Mit Unterstützung des Guthrie-Nachlasses kreiert und performt, führt Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie weiterhin neue Zuschauer an seine zeitlosen Lieder heran und bewahrt gleichzeitig den gemeinschaftlichen Geist und die Live-Musikalität, die das Herzstück der amerikanischen Folktradition bilden.
Tief verwurzelt in der amerikanischen Folkhistorie, spricht Guthries Musik auch heute noch zeitgenössische Zuhörer an. Seine Lieder bilden einen Eckpfeiler der amerikanischen Folkmusik und der von ihm inspirierten Künstler: Pete Seeger, The Kingston Trio, Lonnie Donegan, Bob Dylan, Bruce Springsteen und viele mehr – von Ani DiFranco, Billy Bragg, Tom Morello und den Dropkick Murphys bis hin zu aktuellen Künstlern wie Slaid Cleaves, Jonatha Brooke, Dar Williams und Jessie Welles.
Für jüngere Generationen von Zuhörern liegt seine Relevanz in seiner Fähigkeit, Gefühle von Instabilität, Frustration und Ernüchterung auszudrücken, die in der heutigen politischen und wirtschaftlichen Lage so vertraut sind – ohne dabei seine Grundlage aus Humor, Optimismus und gemeinschaftlicher Widerstandskraft aufzugeben.
Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie versetzt das Publikum an die Seite Guthries, während Lieder und Geschichten in Echtzeit entfaltet werden und so ein musikalisches Porträt eines Künstlers schaffen, dessen Werk noch Jahrzehnte später weltweit neue Zuhörer findet.
