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La seguente recensione contiene riferimenti a violenza sessuale e violenza contro le donne
Molto simile al successo del debutto teatrale di Georgie Dettmer Are You Watching?, il suo secondo lavoro Wanton inizia e finisce con l’infanzia, e i messaggi che le donne ricevono da un’età tragicamente precoce. Un gruppo di ragazze della scuola primaria fa capriole e indossa costumi nel cortile di gioco – tranne che la maggior parte di loro è vestita da donne storiche assassinate. Così ha inizio una serie di vignette scollegate, scritte con intelligenza e disturbanti.
Mentre Are You Watching? si concentrava soprattutto su cosa significhi sperimentare il sesso attraverso uno schermo, Wanton, interpretato dai più recenti laureati della Oxford School of Drama, affronta come la pornografia violenta possa influenzare i suoi spettatori in seguito. Viene tracciato un filo conduttore dalle bambine nel cortile, alle vittime di Jack the Ripper, fino alla TV reality moderna, che mette a nudo come la ripetuta sensazionalizzazione della violenza contro le donne influisca sul senso di sé di queste ultime.
Al centro di questo spettacolo, però, c’è una scena in cui la condizione di vittima femminile è lasciata molto più ambigua. Un uomo e una donna (James Baranowicz e Joeley Anne) si incontrano per un’avventura di una notte, che inizia come una routine di flirt attentamente coreografata. Tuttavia, rapidamente degenera nella donna che provoca il suo appuntamento a un gioco di stupro violento, con il corpo già ricoperto di sangue finto. I suoi motivi e la vera identità sono inizialmente poco chiari, mentre un tecnico si aggira con attrezzatura per le riprese in un armadio.
Le interpretazioni sobrie di Anne e Baranowicz catturano la reciproca diffidenza della coppia e ci lasciano incerti su chi detenga esattamente il potere, finché un colpo di scena bizzarro ribalta completamente la dinamica. Altrove, un insieme di norme sessuali altrettanto difficili è in scena in una sequenza ambientata in un immaginario Jack the Ripper Museum, dove si sviluppa una tensione romantica inquietante tra una guida e un’attrice vestita con una sottogonna insanguinata (in una scelta poco convincente, il copione utilizza uno pseudonimo per le vittime del Ripper, anziché i loro veri nomi).
La struttura a vignette di Dettmer, più meandrica rispetto a Are You Watching?, rischia di complicare troppo le cose. Una trama secondaria che coinvolge una ballerina e la sua madre tipica da palco, alle prese con la misoginia medica, introduce temi che si allontanano troppo dagli argomenti centrali di Dettmer, rendendo il suo discorso meno focalizzato. Lo spettacolo è inoltre circa un terzo troppo lungo e ripete sostanzialmente la scena del rapporto di una notte – quando ormai conosciamo il colpo di scena – come se la prima versione fosse stata troppo sottile nel suo messaggio.
Ma il regista Sammy J Glover sfrutta anche a proprio vantaggio la struttura complessa dello spettacolo. Le vignette si susseguono in modo scomodo l’una nell’altra, e spesso cadaveri insanguinati vengono lasciati stesi sul palco tra una scena e l’altra, dando luogo a diversi tableau visivi di forte impatto. Transizioni astutamente collocate tra le vignette ci rendono complici in quanto spettatori di questa violenza – in molti modi, questa è una pièce su come le donne scelgano di performare la propria sofferenza violenta per un pubblico, un concetto sottolineato dal fatto che diversi personaggi sono attori disoccupati.
Dettmer appare spesso contraddittoria nelle sue idee e sembra voler scrivere più spettacoli contemporaneamente, passando troppo rapidamente dai suoi momenti di lucidità come autrice. Ma Wanton è un secondo lavoro solido, che continua a confermare il suo talento nel creare teatro che sfida e turba piuttosto che predicare.
Wanton è in scena al Southwark Playhouse Borough fino al 29 agosto
