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Il Little Angel Theatre ha annunciato una nuova mostra gratuita, Marionettes: An Exhibition Celebrating String Puppets, sostenuta dal The National Lottery Heritage Fund, che si terrà dal 22 agosto al 6 settembre nel nuovo Little Angel Workshop, nell'ambito delle celebrazioni per il 65º anniversario del teatro.
La mostra presenterà marionette realizzate in sei decenni, inclusi lavori dei fondatori del Little Angel Theatre John e Lyndie Wright, del celebre burattinaio Stephen Mottram, e di una nuova generazione di artigiani formatisi attraverso i corsi di intaglio del LAT. L'esposizione si terrà presso il Little Angel Workshop in Cross Street, dove una nuova generazione di artigiani sta imparando l'arte in via d'estinzione della creazione di marionette. I biglietti sono gratuiti ma devono essere prenotati in anticipo qui.
La mostra fa parte di 600 Years on Strings, che celebra il 65º compleanno del Little Angel Theatre. Tra gli eventi già annunciati vi sono il restauro del ponte storico per marionette del Little Angel, costruito nel 1961 e uno dei pochi al mondo ancora in grado di eseguire autentiche performance con fili lunghi, e la formazione di una nuova generazione di artigiani e burattinai in un mestiere pressoché privo di percorsi formali in tutto il Regno Unito.
Le celebrazioni culmineranno con la prima mondiale di una nuova produzione di marionette, The Sorcerer's Apprentice, scritta, diretta e progettata dal direttore associato del Little Angel, Oliver Hymans, in programma al Festival dei Burattini del Little Angel dal 22 al 30 agosto 2026 (età 6+). Questo incantevole racconto sull'immaginazione, la responsabilità e il prendersi cura della magia, ispirato alla celebre poesia di Goethe, sfrutterà appieno il ponte storico per marionette.
Inoltre, il Little Angel pubblicherà questa estate un nuovo libro, Marionette: A DIY Guide To Make Your Own 9-String Puppet, che celebra l'arte della creazione di marionette. La guida è un punto di ingresso per i principianti interessati a imparare il mestiere, li accompagna attraverso le basi per realizzare la loro prima marionetta e include saggi e brevi biografie degli artigiani influenti che oggi plasmano l'arte nel Regno Unito.
Nel 1662, Samuel Pepys assistette a uno spettacolo di marionette Punch and Judy a Covent Garden e ne scrisse nel suo diario, uno dei primi documenti della tradizione britannica che si è mantenuta ininterrotta fra le baracche dei luna park, i teatri vittoriani, Muffin the Mule e la Supermarionation di Gerry Anderson, fino a un ex tempio della temperanza a Islington, dove John Wright fondò nel 1961 il Little Angel Theatre, concedendo per la prima volta in UK una vera casa permanente all'arte della marionetta.
Oggi quel filo sta per spezzarsi. La creazione di marionette è infatti inserita nella Heritage Crafts Red List degli Artigianati in Pericolo. A differenza della maggior parte delle discipline burattinaie, non esistono corsi universitari, stage formali o vie ufficiali per entrare in questo mestiere: solo la lenta trasmissione manuale delle conoscenze da un artigiano all'altro.
Oliver Hymans, direttore associato del Little Angel Theatre, ha dedicato gli ultimi 5 anni a cambiare questa situazione: si è formato presso alcuni degli ultimi maestri rimasti in UK, ha contribuito a promuovere l'inserimento della disciplina nella Red List e ha insegnato a più di venti nuovi artigiani attraverso i corsi del Little Angel a partire dal 2024.
Oliver Hymans, direttore associato del Little Angel Theatre, ha dichiarato: “Gli artigianati in pericolo sopravvivono perché le persone scelgono di praticarli, insegnarli e tramandarli. Se questa mostra riuscirà anche solo a far scoprire a pochi la stessa meraviglia che provai anni fa dietro le quinte del Little Angel Theatre, guardando quelle figure silenziose che appese pazientemente sopra di me, allora forse avremo contribuito a garantire che le marionette continuino a danzare per le generazioni a venire.”
I biglietti sono gratuiti ma si prega di prenotare in anticipo.
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