リトルエンジェルシアターでマリオネット展が開幕

リトルエンジェルシアターは、新しい無料展覧会「マリオネット：糸操り人形を祝う展覧会」の開催を発表しました。本展はナショナルロッタリーヘリテージファンドの支援を受け、8月22日から9月6日まで、劇場の65周年記念イベントの一環として新設されたリトルエンジェルワークショップで開催されます。

この展覧会では、リトルエンジェルシアターの創設者ジョンとリンダイ・ライトをはじめ、著名な操り人形遣いスティーブン・モットラム、そしてLATの彫刻コースで訓練を受けた新世代の職人による6つの年代にわたるマリオネット作品を紹介します。会場はクロスストリートのリトルエンジェルワークショップで、そこでは新しい世代の職人たちが絶滅の危機に瀕したマリオネット作りの技を学んでいます。チケットは無料ですが、事前予約が必要です。こちらから予約できます。

この展覧会は、『600 Years on Strings』の一部として開催され、リトルエンジェルシアターの65周年を記念しています。祝い事の目玉のひとつには、1961年に建造され、真の長い糸のパフォーマンスが今も可能な世界でも数少ないマリオネットブリッジの修復や、英国全体で正式な訓練ルートがほとんど存在しないこの伝統工芸を次世代の職人や操り人形遣いたちに伝えるための研修が含まれています。

周年イベントは、新作マリオネット作品『魔術師の弟子』の世界初演でクライマックスを迎えます。この作品は、リトルエンジェルアソシエイトディレクターのオリバー・ハイマンズによって執筆、演出、デザインされ、2026年8月22日から30日までリトルエンジェルのパペットフェスティバルで上演されます（対象年齢6歳以上）。想像力、責任、そしてわずかな魔法も慎重に扱うことをテーマにしたこの魅力的な物語は、ゲーテの名作詩に触発され、歴史あるマリオネットブリッジを存分に活用します。

さらに、今年夏には新刊『マリオネット：9本糸の人形を作るDIYガイド』が発表されます。このガイドは、マリオネット作りの技術を祝福し、初心者が最初のマリオネット作りの基本を学べる入口となっています。また、現在の英国でこの技術を形作る影響力のあるマリオネット職人たちのエッセイや短い伝記も収録しています。

1662年、サミュエル・ペピスはコヴェントガーデンでマリオネットのパンチ・アンド・ジュディ・ショーを観覧し、その様子を日記に記しました。これは英国の伝統が途切れず、見世物小屋やヴィクトリア朝の劇場、マフィン・ザ・ミュール、ジェリー・アンダーソンのスーパーマリオネーションに至るまで続いていることを示す最も古い記録の一つです。そして、その伝統はイースト・ロンドンの禁酒会館を改装した場所、1961年にジョン・ライトが設立したリトルエンジェルシアターに至り、英国でマリオネット操演に恒久的な拠点を与えました。

しかし現在、その伝統の糸は切れそうになっています。マリオネット作りは文化遺産工芸のレッドリスト（絶滅危惧工芸品リスト）に掲載されています。ほかの多くの操り人形分野とは異なり、大学課程や見習い制度、正式な技術習得ルートがなく、職人から職人へと手作業で知識が伝えられるだけです。

リトルエンジェルシアターのアソシエイトディレクター、オリバー・ハイマンズは過去5年間をかけてこれを変えようと取り組んできました。英国最後のマスターの一人の下で訓練を受け、レッドリスト掲載のキャンペーンを支援し、2024年からはリトルエンジェルのコースを通じて20人以上の新しい職人を指導しています。

オリバー・ハイマンズ（リトルエンジェルシアター アソシエイトディレクター）はこう述べています。「絶滅危惧工芸は、人々がそれを実践し、教え、伝えることを選択するからこそ生き残るのです。この展覧会が、私が昔リトルエンジェルシアターの舞台裏であの静かな人形たちを見上げて感じたのと同じ魅力を、ほんの少しでも多くの人に発見させる手助けになれば、マリオネットがこれからの世代にも踊り続けることを私たちは確かなものにできるかもしれません。」

チケットは無料ですが、事前予約をお願いします。