जब यह 2012 में सोहो थियेटर में प्रीमियर हुआ, ब्लिंक दो विचित्र रूप से अलग रहने वाले लोगों की प्रेम कहानी के रूप में एक अद्वितीय विशेषता थी जिसे आलोचकों ने देखा। हालांकि 2026 में, फिल पोर्टर का नाटक एक निश्चित रूप से गहरा स्वर अपना लेता है, मार्केटिंग सामग्री पर उपशीर्षक “a parasocial love story” भविष्य में आने वाली घटनाओं का पूर्वाभास करता है।
जोना (जो पिट्स) पूर्वी लंदन के एक फ्लैट में सोफी (फिलॉसफी ट्यूब यूट्यूब चैनल की अबीगैल थॉर्न) के साथ उसी इमारत में आकर बसते हैं, जिनके बीच कुछ विचित्र समानताएँ होती हैं – दोनों ने हाल ही में अग्नाशयी कैंसर के कारण माता-पिता को खोने के बाद एक उत्तराधिकार प्राप्त किया है। एक आवेग पर, सोफी उसे एक बेबी मॉनिटर भेजती है, और जोना अपने फ्लैट से उसे देखते हुए अंततः सार्वजनिक रूप से उसके आसपास घूमता है, बिना एक भी बोले हुए इंटरैक्शन के: ठीक उसी चीज़ को आज हम पारासोशल संबंध कह सकते हैं।
ब्लिंक का हास्य गंभीर और हल्का-असामान्य होता है, जैसे “बचपन में मुझे पोस्टबॉक्स के प्रति एक अप्रत्याशित आकर्षण हुआ” को दर्शकों के साथ आत्मालोचनात्मक रूप से साझा किया जाता है, और पिट्स और थॉर्न के चरित्र अभिनय के कौशल इसे निभाने में समर्थ होते हैं। लेकिन कुछ क्षण ऐसे होते हैं जब हास्य जोना के व्यवहार पर हमारी तीव्र असुविधा को दबा नहीं सकता – शो के अधिकांश हिस्से में, उसे पता नहीं होता कि सोफी ने मॉनिटर खुद भेजा था, इसलिए वह पूरी तरह सहमति वाले इंटरैक्शन में शामिल नहीं है।
साइमन पेरिस का नया उत्पादन इस असुविधा की ओर ध्यान देता है। पीछे की दीवार धुंधले सीसीटीवी-स्टाइल स्क्रीन के साथ प्लास्टर की गई है, जिससे हमें ऐसा लगता है कि हम देख रहे हैं और देखे जा रहे हैं। हम दर्शक और जोना एक ऐसे व्यक्ति की वॉयूर की असुविधाजनक स्थिति में हैं जो देखे जाने की इच्छा रखता है; जैसे ही जोना को पता चलता है कि सोफी उसी इमारत में रहती है, पीटर स्मॉल की प्रकाश व्यवस्था अचानक से चिकित्सकीय रूप से चमकदार हो जाती है, हमें किसी भी प्रकार की रोमांटिक कल्पना से बाहर खींच लेती है।
फिल पोर्टर का लेखन ‘क्यों’ की बजाय ‘कैसे’ पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है – सोफी ने बेबी मॉनिटर क्यों भेजी, या जोना को उसके प्रति ऐसा आकर्षण क्यों हुआ – और यह दर्शाता है कि वे अपनी कमजोरियों को कैसे प्रस्तुत करते हैं। तकनीक और किसी की जीवनशैली को दूर से जानने की क्षमता एक साथ हमें जोड़ रही है और पहले से कहीं अधिक अलग कर रही है।
ब्लिंक में एक साबुन-झुकाव वाली पलटवार है – एक मृत परिजन के मतिभ्रम और सड़क सुरक्षा-थीम वाले स्कूल नाटक का प्रदर्शन करने वाले अभिनेताओं के एक वैन की संलिप्तता के साथ – जो नाटक के दो-तिहाई के रास्ते में होती है। यह किसी भी नाटक के लिए एक साहसिक कदम है और यह विशेष उत्पादन को थोड़ा अस्थिर कर देता है; पैनोप्टिकॉन-स्क सेट डिज़ाइन तब उतना अच्छा काम नहीं करता जब दृश्य एक अस्पताल कक्ष में स्थानांतरित होता है। इसी प्रकार, नाटक के अंतिम दृश्यों में जोना और सोफी के सच्चे रोमांटिक संबंधों की अनाड़ी शुरुआत पहले स्थापित असहजता के साथ मेल नहीं खाती।
हालांकि, पूरे समय जो बना रहता है वह है मानव संबंध की धारणा। जोना और सोफी अपने संबंध को जिस तरह से प्रस्तुत करते हैं उसमें गहराई से दोषपूर्ण हो सकते हैं, लेकिन उनके असामान्य तरीकों के माध्यम से कुछ ऐसा उभरता है जिसे लंदन जैसे एकांत शहर में पाना अत्यधिक कठिन है। ब्लिंक हमें यह अनुभव करने की अनुमति देता है कि ये दोनों बातें सत्य हो सकती हैं।
ब्लिंक किंग्स हेड थियेटर में 22 मार्च तक चलता है
फोटो क्रेडिट: चार्ली फ्लिंट
