Κριτική: FRINGE FIX: MOTHMAN: A ROMANCE MUSICAL, Underbelly Soho Boulevard

Υπάρχει κάτι εξαιρετικά ελκυστικό σε ένα μιούζικαλ που δεν κάνει απολύτως καμία προσπάθεια να δείξει κόσμια συμπεριφορά. Το Mothman: A Romance Musical, που παρουσιάζεται από τους Finger Guns και Liebenspiel, αγκαλιάζει το χάος, το παράλογο και την κωμωδία τύπου ταινιών B movie για να δημιουργήσει μια ενεργητική και ξεκαρδιστική βραδιά μουσικού θεάτρου. Τοποθετημένη στη Δυτική Βιρτζίνια, η ιστορία ακολουθεί τρία εφηβικά παιδιά που κυνηγούν τον Mothman και μπλέκονται σε ένα απροσδόκητο ερωτικό τρίγωνο. Συνδυάζοντας το παράλογο χιούμορ, νέα τραγούδια μουσικού θεάτρου και μια σκόπιμα υπερβολική αισθητική B movie, η παραγωγή γνωρίζει ακριβώς σε ποιο είδος γελοίου κόσμου θέλει να ανήκει.

Αρχικά μας συστήνεται ο Professor Bumbleshaft, που ερμηνεύεται από τον Hudson Hughes, ο οποίος είναι αποφασισμένος να βρει τον Mothman και να αποκαλύψει την αλήθεια. Η έρευνά του όμως δεν πηγαίνει ιδιαίτερα καλά, καθώς καταβροχθίζεται άγρια από μια αρκούδα. Είναι μια πρώιμη ένδειξη του υπέροχα απρόβλεπτου τόνου που ακολουθεί. Η εστίαση μεταφέρεται μετά στην Anna, που ερμηνεύεται από την Alex Franklin, η οποία ψάχνει το μυθικό πλάσμα μαζί με την καλύτερή της φίλη Natalie, που παίζει η Nikola McMurtrie, και τον φίλο της Kevin, που ερμηνεύει ο Alex Prescot. Ακολουθώντας τα διαδικτυακά παραληρήματα του Professor, οι τρεις έχουν δημιουργήσει τη δική τους αποστολή να βρουν το τέρας που κρύβεται στο σκοτάδι. Η Natalie φέρνει μια ιδιαίτερη ενθουσιασμό για το μαγείρεμα, τη φύση και τα όπλα, ενώ η Anna νιώθει να έλκεται όλο και περισσότερο προς το ίδιο το πλάσμα που υποτίθεται ότι κυνηγούν.

Όταν ο Mothman συναντά την Anna, αρχίζει μια απροσδόκητη ρομαντική σχέση. Υπάρχει επίσης ένας ιδιοκτήτης παμπ, ένας Γάλλος Mole, που είναι αρκετά γοητευμένος με τον Mothman, δημιουργώντας μια όλο και πιο περίπλοκη κατάσταση άπλαστης αγάπης. Με τέσσερις μόνο ηθοποιούς, η παραγωγή αξιοποιεί ιδιαιτέρως καλά τους ερμηνευτές της, με την ομάδα να εναλλάσσεται συχνά σε πολλούς ρόλους για να γεμίσει τον ολοένα και πιο παράξενο κόσμο γύρω τους. Οι σκόπιμα υπερβολικές ερμηνείες ταιριάζουν στο υλικό, επιτρέποντας στο καστ να αφεθεί πλήρως στην παράλογη φύση της ιστορίας αντί να προσπαθούν να την προσγειώσουν σε ρεαλισμό. Η κωμωδία είναι πιο δυνατή όταν η παραγωγή απλώς δεσμεύεται στη δική της γελοιότητα. Υπάρχουν ενδείξεις καθ' όλη τη διάρκεια που υποδεικνύουν ότι όλα σταδιακά καταλήγουν στο χάος, ενώ παρουσιάσεις PowerPoint ενσωματώνονται στην πλοκή για να ενισχύσουν την αφήγηση. Πρόκειται για μια σκόπιμα πρόχειρη και παιγνιώδη προσέγγιση που μοιάζει ιδανική για τις αστείες και παράλογες ευαισθησίες του έργου.

Ένα από τα ιδιαίτερα σημεία είναι μια σκηνή πτήσης μεταξύ του Mothman και της Anna, που προσφέρει μια εκπληκτικά γοητευτική στιγμή μέσα σε όλο το χάος. Η παραγωγή προσφέρει επίσης ένα ιδιαίτερα δυνατό διάλειμμα χορού, με τη χορογραφία να προσθέτει μια ακόμα έκρηξη ενέργειας σε μια ήδη ζωντανή παράσταση. Τα μουσικά νούμερα είναι εξίσου πρόθυμα να αγκαλιάσουν το ασυνήθιστο θέμα του έργου. Αντί να προσπαθούν να κρύψουν το παράλογο, τα τραγούδια γίνονται μια ακόμη ευκαιρία για να το τονίσουν, δημιουργώντας μια σειρά κωμικών στιγμών που βοηθούν στη διατήρηση του γρήγορου ρυθμού της παραγωγής.

Μια ενδιαφέρουσα γραμμή διατρέχει τις σχέσεις, ιδιαίτερα την ψυχολογική παρατήρηση των δυναμικών αγχώδους προσκόλλησης που αναδύονται μεταξύ των χαρακτήρων. Κάτω από τα τέρατα, τα όπλα και την σκόπιμα γελοία κωμωδία, υπάρχει μια ρομαντική ιστορία στην καρδιά της παραγωγής. Το Mothman: A Romance Musical είναι τελικά ένας συνδυασμός χάους, ενέργειας και κωμικών τραγουδιών. Δεν απευθύνεται σε θεατές που αναζητούν το παραδοσιακό μουσικό θέατρο, αλλά σε όσους απολαμβάνουν το παράλογο χιούμορ, την αισθητική των B movies και μια παράσταση που αισθάνεται άνετα με το να είναι υπέροχα παράξενη.

Είναι γελοίο, ενεργητικό και ξεδιάντροπα εκκεντρικό, αλλά, το σημαντικότερο, το καστ κατανοεί τον κόσμο που δημιουργεί και δεσμεύεται σε αυτόν ολόψυχα. Ο Mothman απολαμβάνει την γελοιότητα, τη σκωπτική τρομοκρατία και την αγκαλιά του χάους.

Το Mothman: A Romance Musical παρουσιάστηκε στο The Edinburgh Fringe και επιλέχθηκε να παρουσιαστεί ως μέρος του Fringe Fix στο Underbelly Boulevard Soho στις 10 Σεπτεμβρίου