Chloe Troast lädt das Publikum ein, die wunderbar skurrile Welt von Pepper Slit zu betreten. Die Komikerin und ehemalige Saturday Night Live-Darstellerin spielt derzeit in Pepper Slit: Live in Her Living Room, einem intimen Theatererlebnis, das nur 36 Zuschauern erlaubt, sich in der Kellerwohnung im East Village von Troasts urkomisch wahnhaftem, vom Pech verfolgtem Alter Ego aufzuhalten. Aufgrund großer Nachfrage wurde die Spielzeit bis zum 29. August verlängert. Troast traf sich kürzlich mit Richard Ridge von BroadwayWorld im West Bank Cafe, um über die Entstehung von Pepper, die Verwandlung der Figur in ein Musical und die Unvorhersehbarkeiten zu sprechen, die das Auftreten nur wenige Meter von ihrem Publikum entfernt mit sich bringt. Pepper ist tatsächlich schon seit Jahren Teil von Troasts Comedy-Repertoire. Die Figur entstand aus einer Stimme, die von der Glamourzeit einer anderen Ära inspiriert war. „Ich machte diese Stimme, wissen Sie, eine Art Betty Boop-ähnliche, New Yorker, alte Hollywood-, alte Broadway-Stimme“, erklärte Troast. „Sie baten ständig um Songs, und ich sang immer wieder Songs in dieser Stimme.“ Dieser Sketch entwickelte sich schließlich zu Pepper, die Troast als eine Mischung und „Liebesbrief“ an die großen Diven des alten Hollywood beschreibt – mit einer wichtigen Ergänzung: „Das plus, dass sie wie ein Baby ist, weil sie einfach ein verwöhntes Gör ist. Sie ist total verzogen.“ Obwohl Musik immer Teil von Peppers DNA war, hatte Troast anfangs nicht erwartet, dass die Show so sehr musikalisch werden würde. „Es wurde wirklich ein Musical, als wir tief in der Entwicklung steckten, weil ich einfach so vernarrt darin bin, dass die Handlung durch Musik vorangetrieben wird“, sagte sie. Troast schrieb die Musik gemeinsam mit Charlie O’Connor und Sam Blumenfeld, wodurch sie jede Nummer perfekt auf die Stärken der Darsteller zuschneiden konnten. „Das Beste daran als Sängerin ist, dass man die Noten genau so schreibt, wie man sie singen will – die Noten, die sich fabelhaft anfühlen, die Noten, die im Körper großartig klingen.“ Und da jede Nacht nur 36 Menschen in Peppers Wohnzimmer Platz finden, gibt es für das Publikum keinen Ort zum Verstecken – genau so mag es Troast. „Ich möchte einfach, dass die Leute ein Erlebnis haben, das völlig anders ist, als sie es vielleicht normalerweise als Theaterbesucher erwarten“, erklärte sie. Wenn sie jemanden bemerkt, der sich nicht ganz sicher ist, worauf er sich eingelassen hat, sieht sie darin eine Chance: „Ich denke mir, du bist jetzt drin, wir sind drin, also lass uns das machen.“ Sehen Sie sich das vollständige Interview mit Troast an, in dem sie ausführlicher über die Entstehung von Pepper Slit, die Einbindung von Musik in die Show, die Interaktion mit ahnungslosen Zuschauern und vieles mehr spricht.