Chloe Troast bjuder in publiken till den underbart märkliga världen Pepper Slit. Komikern och tidigare Saturday Night Live-medlem spelar just nu huvudrollen i Pepper Slit: Live in Her Living Room, en intim teaterupplevelse som placerar endast 36 åskådare inne i East Villages källarlägenhet där Troasts hysteriskt verklighetsfrånvända, otursförföljda alter ego bor. Efter stort publikintresse har föreställningen förlängt sin spelperiod till den 29 augusti. Troast träffade nyligen BroadwayWorlds Richard Ridge på West Bank Cafe för att prata om skapandet av Pepper, omvandlingen av karaktären till en musikal och att omfamna den oförutsägbarhet som följer med att uppträda bara några fot från sin publik. Pepper har faktiskt funnits med i Troasts komedikvarter i flera år. Karaktären började med en röst inspirerad av glamouren från en annan era. ”Jag gjorde en röst som, du vet, en slags Betty Boop-aktig, New York, gammal Hollywood, gammal Broadway-röst,” förklarade Troast. ”De fortsatte att önska låtar och jag fortsatte att sjunga låtar med den rösten.” Den idén utvecklades så småningom till Pepper, som Troast beskriver som en sammanslagning och ett ”kärleksbrev” till de stora divorna från gammal Hollywood – med en viktig tillägg: ”Det plus, liksom, en bebis är hon eftersom hon är en riktigt elak brat. Hon är en total bråkstake.” Medan musiken alltid varit en del av Peppers DNA, förväntade sig Troast inte initialt att föreställningen skulle bli så musikalisk. ”Det blev verkligen en musikal när vi var djupt inne i utvecklingen, för jag är bara en sucker för att, du vet, handling flyttas fram genom musik,” sa hon. Troast skrev musiken tillsammans med Charlie O’Connor och Sam Blumenfeld, vilket gjorde det möjligt för dem att anpassa varje nummer efter artistens styrkor. ”Det bästa med det som sångerska är att du skriver precis som du vill – de toner du vill sjunga, de toner du känner dig fantastisk att sjunga, de toner som känns bra i kroppen.” Och med bara 36 personer packade i Peppers vardagsrum varje kväll finns det ingenstans för publiken att gömma sig – vilket är precis så Troast vill ha det. ”Jag vill bara att folk ska få en upplevelse som skiljer sig från vad de kanske normalt förväntar sig som teaterbesökare,” förklarade hon. När hon ser någon som inte riktigt vet vad de har hamnat i, ser hon det som en möjlighet: ”Jag tänker, du är inne, vi är inne, nu kör vi.” Titta på hela intervjun med Troast där hon pratar mer om skapandet av Pepper Slit, att föra in musik i föreställningen, interaktionen med ovetande publikmedlemmar med mera.