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Fünfzig Jahre nach der Premiere von The Wiz am Broadway beleuchtet ein neuer Kurzfilm das wegweisende Musical durch die Stimmen zweier ihrer ursprünglichen Besetzungsmitglieder erneut. Regisseurin Samira Fuller-Farquhar bringt in If You Believe Dee Dee Bridgewater, die die Rolle der Glinda, der guten Hexe, ins Leben rief, und Joni Palmer, eine Ensemble-Tänzerin der 1975er Produktion, für ein Gespräch vor der Kamera über die Entstehung und das Vermächtnis der Show zusammen.
Der Film, der am 7. November 2025 auf Bridgewaters offiziellem YouTube-Kanal Premiere feiert, enthält auch eine neue Aufführung von Glindas berühmter Nummer „If You Believe“, wobei Bridgewater vom Jazzpianisten Tamir Hendelman begleitet wird.
Im Film erinnern sich Bridgewater und Palmer an die frühen Tage von The Wiz und die Herausforderungen, mit denen das Kreativteam hinter der damals radikalen Neuinterpretation von The Wizard of Oz aus einer rein schwarzen Perspektive konfrontiert war. „Stellen Sie sich vor, ein schwarzer Wizard of Oz. Wie viele Türen wurden ihnen ins Gesicht geschlagen?“ sagen sie, in Reflexion über die Beharrlichkeit von Produzent Ken Harper und Komponist Charlie Smalls, deren Vision half, die Repräsentation am Broadway neu zu definieren.
In ihrer Diskussion wird nachgezeichnet, wie The Wiz, das sieben Tony Awards gewann, darunter Bester Musical, Türen für schwarze Künstler im Musiktheater öffnete und Generationen von nachfolgenden Darstellern beeinflusste.
Fuller-Farquhar, die Regisseurin des Films, nähert sich dem Projekt aus einem persönlichen Blickwinkel: Palmer ist ihre Großmutter. „Dieser Film ist eine Hommage an die Wurzeln, das Genie und den Geist von The Wiz“, sagte sie. „Meine Großmutter und Frau Bridgewater zusammenzubringen, um ihre Erinnerungen zu teilen—und Frau Bridgewater eine neue Bühne für ihre legendäre Rolle zu geben—fühlte sich wie der richtige Weg an, um das 50-jährige Jubiläum zu würdigen.“
Über die Teilnehmer
Dee Dee Bridgewater gewann 1975 einen Tony Award für ihre Darstellung als Glinda und machte anschließend eine gefeierte internationale Karriere als Jazzsängerin, wobei sie drei GRAMMY Awards gewann und als NEA Jazz Master ausgezeichnet wurde.
Joni Palmer spielte mehrere Ensemble-Rollen in The Wiz und trug zu George Faisons Tony-prämierter Choreographie bei. Ihre Karriere umfasst auch Auftritte in Hello, Dolly! und in der Fernsehserie Fame.
Samira Fuller-Farquhar ist eine aufstrebende Filmemacherin, deren bisherige Arbeiten Projekte für Sofia Coppolas Sofia Wines, Michelle Obamas When We All Vote und Disney+’s The Proud Family: Louder and Prouder umfassen.