Recension: LOCAL, Finborough Theatre

Vad betyder hemmet för dig? Är det platsen, människorna, tegelstenarna? Liz Richardsons självbiografiska enpersonsshow är en varsam betraktelse över vad konceptet hem betyder för din identitet och hur barndomens miljö kan påverka ditt senare liv.

Som tonåring var Liz desperat att komma bort från den västra delen av Cumbrian där hon växte upp. Nu, som förälder till en 12-årig dotter, säljer hennes föräldrar barndomshemmet. Hon åker norrut för att sortera lådor och ser tillbaka på sin barndom och sin känsla av plats med ett nytt perspektiv. Med tiden som gått – hörde hon någonsin riktigt hemma?

Richardsons berättelse är förankrad i den vardagliga, domestika sfären. Det finns läsningar ur tonårsdagboken, historier om en olycka med plastkycklingfiléer som stoppats ner i hennes behå på en fest, och återuppspelning av en dansrutin skapad med hennes vänner. Richardson är en sympatisk person och artist, som ofta håller ögonkontakt med publiken när hon söker bekräftelse och uppmuntran.

Lizzy Leechs scenografi är det oundvikliga något kaotiska tonårs-rummet, med fina detaljer som en hög gamla National Geographic-tidningar, en fiberoptisk lampa som glöder i hörnet och ett lapptäcke av väggbonader och mattor på golvet. Det känns mysigt, familjärt och varmt – ett tema som löper genom hela föreställningen.

Problemen med föreställningen är handlingen och tempot. Richardson tillbringar stora delar av första akten med att långsamt gå fram och tillbaka över Finboroughs lilla scenyta. Hennes beskrivningar av dotterns fräknar, de inre debatterna om ifall hon ska avslöja exakt varifrån hon kommer samt hennes tendens att krydda berättelser framförs på ett engagerande sätt, men innehållet är ganska vardagligt och känns mer som ett samtal eller en föreläsning än som en del av en pjäs. Andra delen förbättras, där man smart använder TripleDotMakers videor projicerade på bakgrunden som visar utsikt från ett tåg, stadens huvudgata och det lantliga landskapet för att skapa en känsla av plats.

Liz träffar gamla skolbekanta, som om hon försöker hitta sin plats någonstans eller något. Hon dyker ner i sina tonårsupplevelser genom dagböcker och samtal medan hon utforskar frågan: – var hör du hemma? Hon reflekterar över känslan av trygghet i sina föräldrars hem och hur ursprung kan ge en person bekräftelse. Det är intressanta och universella frågor, men handlingen vandrar planlöst och man får aldrig känslan av att Richardson går tillräckligt djupt för att skapa den spänning som krävs för att verkligen engagera sig i dessa frågor. Allt känns lite för säkert. Föreställningens dramatiska klimax är välkommen och fungerar bra, men det är bara för att förspelet är så långt. Slutet, även om det är hjärtligt, lutar starkt åt det sentimentala.

Richardson är en fängslande scenpersonlighet och det är uppenbart att detta är en mycket personlig föreställning. För många kommer den att väcka tankeväckande frågor om familj, hem och vad som skapar en känsla av tillhörighet, men andra kan önska sig en produktion med mer bite.

Local spelas på Finborough Theatre till och med 1 augusti