Tillgängliga språk
Vivaldis Fyra årstider är en av de mest igenkännbara melodierna, tack vare dess närvaro i reklamannonser, hissmusik och väntemusik (vilket detta verk fyndigt refererar till), så det är svårt att höra den på nytt. Det är just detta som gör denna reinterpretation, genom en elektronisk remix av DJ Walde och en livfull ny dansproduktion ledd av Tinuke Craig och koreograferad av Alexzandra Sarmiento, till sådan en distinkt njutning.
Föreställningens slående koncept är att inkludera dansare i alla åldrar, som speglar tidens gång i Vivaldis verk från det glädjefyllda våren till den eftertänksamma vintern. Varje dansare bidrar med sin egen livserfarenhet och energi till rörelsen, vilket ger oss underbar variation även när det starka ensemblen alla utför samma steg. Det finns också ett effektivt spektrum av stilar inom ensemblen, från jazz till breakdans, samt nutida och klassisk dans.
Vi börjar med den yngsta trion, klädda i livfulla skoluniform-möter-konst smockkostymer, som representerar tre vänner i början av deras resa tillsammans. En är Huvudet, en är Hjärtat, och en är Maggen, och dansarna som gestaltar dessa vänner i olika livsstadier är under hela föreställningen klädda i blått, rosa och orange så att vi enkelt kan följa dem. Beryl Tay, som Våren Huvud, har särskilt vackra sträckningar och kontroll, svävande genom musiken lätt som en fjäder.
Vi går sedan in i tonåren med "Sommar", som här involverar hjärtesorg, utforskning och ren hedonism - den senare personifierad av den utmärkta Michael Naylor som en technoälskande, drogberoende Mage, som tappar sig i euforin. Här veklar Sarmientos koreografi mellan den klumpiga osäkerheten hos ung vuxenålder och reckless extas när dansarna träffar varje accent av DJ Waldes pulserande omarrangemang.
Foto: Helen Murray
Det mer elegiska avsnittet "Höst" ser de tre vännerna återförenade och i eftertänksam stämning, tillsammans med tecken på kamp av den kroppsligt uttrycksfulla Carrie-Anne Ingrouille som Huvud. De återförenas kort med sommartrion och speglar varandras steg samtidigt som de erkänner förändringen i sina liv, avslutande i ett torrt skämt när den mer mogna gruppen faller ihop av utmattning.
Slutligen, och mest gripande, har vi tre exceptionella dansare för "Vinter": den kommanderande, djupa Susan Kempster som Huvud; accepterande, harmoniska och glädjefyllda Mark Smith som Hjärtat; och imponerande smidiga, livsbejakande Mami Tomotani som Maggen. De gnistrar mot varandra, precis som eviga vänner brukar göra, och stöder varandra fysiskt också. Även om de kanske inte har den atletiska bredden av de yngre dansarna, är deras framträdanden fascinerande i sin känslomässiga djup och äkthet.
Genomgående stöds huvuddansarna briljant av en ensemble klädd i grått, som växelvis ekar, utmanar och kompletterar koreografin. En särskild höjdpunkt är den statyiska Christie Lee Manning – en prickig kopia av skådespelerskan Christine Baranski.
Dansarna stöds av Ryan Dawson Laights scenografi: semi-abstrakta stenblock (fyra, naturligtvis), som lyser i tema färger av Zeynep Kepekli's livfulla belysning. Den andra glädjen i denna speciella utomhusarena är hur sällsynt det är att se dansare i det fria, del av naturen – en balletpigeon hade till och med en cameo-uppträdande.
All kredit till konstnärlig chef Drew McOnie för att han så passionerat har främjat dans igen på Regent's Park – särskilt nya verk som experimenterar med en klassisk ikon på ett så djärvt och innovativt sätt. Efter förra årets likaså njutbara Dream Ballets, verkar det som om dans nu står i centrum på detta speciella teater – och hurra för det.
Ett liv i fyra säsonger spelas på Regent's Park Open Air Theatre fram till 14 juni
Fotokrediter: Helen Murray
