Renée Fleming heeft zich teruggetrokken uit twee geplande optredens in mei in het Kennedy Center, wat de laatste prominente annulering markeert bij het roemrijke kunstinstituut na ingrijpende leiderschapsveranderingen onder president Donald Trump.
De Grammy-winnende sopraan zou optreden met dirigent James Gaffigan en het National Symphony Orchestra. In een verklaring die deze week op de website van het Kennedy Center is geplaatst, noemde het instituut een "planningsconflict" als de reden voor Flemings terugtrekking.
"Een nieuwe solist en repertoire zullen op een later tijdstip worden aangekondigd, en de rest van het programma blijft ongewijzigd," luidde de verklaring.
Hoewel het Kennedy Center een routineverklaring heeft gegeven, komt Flemings beslissing te midden van de voortdurende controverse rond het bestuur van de organisatie. Vorig jaar nam de sopraan ontslag uit haar rol als Artistiek Adviseur in Algemene Dienst, en noemde ze publiekelijk de gedwongen vertrekken van Kennedy Center-voorzitter David Rubenstein en president Deborah Rutter. Hun ontslagen volgden op president Trumps beslissing om de leiding van het instituut ingrijpend te wijzigen, een stap die zorgwekkende reacties opriep binnen de kunstgemeenschap.
Flemings terugtrekking volgt ook op de aankondiging van de nieuwe leiding dat de locatie zou worden hernoemd tot het Trump Kennedy Center, een rebranding-inspanning die kritiek heeft opgeroepen van het congres, artiesten en bezoekers die het centrum zien als een niet-partijdige culturele instelling.
Fleming, een van de meest gevierde sopranen van haar generatie, is lange tijd nauw verbonden geweest met het Kennedy Center. De optredens van het National Symphony Orchestra staan nog gepland, en de vervangende artiesten en het herziene programma worden in de komende weken aangekondigd.