Na uitverkochte voorstellingen in Canada en tournees naar Japan, Zuid-Afrika en Brazilië, keert Cock dit voorjaar terug naar Londen in een rauwe, intieme nieuwe enscenering van Talk Is Free Theatre, een gerenommeerd gezelschap uit Canada. Voorstellingen lopen van woensdag 22 april – zaterdag 2 mei 2026.
Oorspronkelijk geschreven in 2009 door de gerenommeerde Britse toneelschrijver Mike Bartlett, voelt Cock newly urgent aan in deze gedurfde herinterpretatie die het stuk door een hedendaagse lens bekijkt. Het omarmt nieuwe experimenten om te vragen hoe veranderende identiteiten en een veranderde wereld de vragen van het stuk beïnvloeden. Na de West End-verfilming van 2022 waar iedereen het over had, biedt deze nieuwe versie Londen de kans om Bartlett's stuk opnieuw te ervaren in een opvallend andere, intieme setting, met een geheel nieuwe cast.
Centraal in de show staat John, een man die zeven jaar in een stabiele relatie is met zijn vriend. Maar wanneer hij onverwacht verliefd wordt op een vrouw, wordt hij gedwongen om vragen onder ogen te zien die hij lange tijd heeft vermeden over of het kiezen van de "gemakkelijkere" optie hetzelfde is als de juiste keuze maken. Bartlett's script is snel en onsentimenteel; er is geen decor, geen rekwisieten en geen theatrale verfraaiing, alleen vier acteurs gevangen in een escalerende emotionele confrontatie. De taal is scherp, vaak grappig, soms brutaal en onthult een stuk over de druk om jezelf te definiëren in een wereld die naar zekerheid verlangt.
Opgevoerd in COLAB in een meeslepende, arena-achtige configuratie, zitten de toeschouwers dicht bij de performers, getuige van elke machtsverschuiving van dichtbij. Met een capaciteit van slechts 34 zitplaatsen per voorstelling, plaatst deze Londen-run kijkers midden in het conflict, waardoor een gevoel van risico en directheid wordt hersteld dat volledig in lijn is met het stuk zelf.
De Londen-run herenigt het team achter de eerdere uitverkochte enscenering van de show door het gezelschap. Onder regie van Dylan Trowbridge (Dirty Dancing, Aldwych Theatre; La Bête, Talk Is Free Theatre) bestaat de cast uit Dora Mavor Moore Award-genomineerden Aidan deSalaiz (Macbeth, The Stratford Festival; Company, Talk Is Free Theatre) en Michael Torontow (Every Brilliant Thing, Royal Manitoba Theatre; Titanique, Mirvish Productions), evenals META-genomineerde Tess Benger (Beautiful: The Carole King Musical, Royal Manitoba Theatre Centre; Top Girls, Shaw Festival) en Kevin Bundy (Harry Potter and the Cursed Child, Toronto Ed Mirvish Theatre; As You Like It, Stratford Festival).
Regisseur Dylan Trowbridge merkt op, Ondanks wat de titel misschien suggereert, is Cock een stuk over het menselijk hart. Het gaat over de capaciteit van de liefde om ons euforische vreugde, wrede pijn, wanhopige angst en overweldigende verwarring te laten voelen.
Het stuk is een strijd, en de deelnemers worden volledig blootgesteld. Bartlett ontdoet het script van visuele en theatrale elementen. Hij doet dit om de harten, zielen, hoop en angsten van de personages volledig in beeld te brengen. Geïnspireerd hierdoor hebben we het verhaal verplaatst uit een traditionele theateromgeving. Onze locatie is ontworpen om maximale blootstelling te garanderen en ons publiek onder te dompelen in een ruimte van conflict, een slagveld met strijders en toeschouwers in gevaarlijk nauw contact.
Uiteindelijk is onze verkenning van Cock echter geleid door dit principe: We hebben slechts één prachtig, kostbaar en ingewikkeld leven om te leven. We moeten vreugde, verwondering en liefde met kracht en moed nastreven. Zelfs als het pijn doet.