Exclusief: Washington National Opera Vooruit na Scheiding van Kennedy Center

De Washington National Opera gaat verder met een hernieuwde focus op de lange termijn, en Algemeen Directeur Timothy O'Leary deelde enkele updates over de transitie van het bedrijf na hun scheiding van het Kennedy Center, artistieke prioriteiten, en de groeiende publieke steun in een gesprek met BroadwayWorld deze week. O'Leary beschreef het huidige moment als een dat wordt gekenmerkt door zowel urgentie als optimisme, wijzend op een golf van aanmoediging van het publiek, artiesten en donoren terwijl het bedrijf door grote operationele veranderingen werkt. "We zijn gewoon volledig geïnspireerd door de overweldigende steun die we van onze gemeenschap hebben ervaren," zei hij, waarbij hij opmerkte dat de steun niet alleen afkomstig is van publiek in Washington, maar ook van over het hele land en het buitenland. Een belangrijk teken van die momentum, legde O'Leary uit, is de recente lancering van een nieuwe website, die heeft geholpen om een aanzienlijke toename van individuele donaties te stimuleren. "We hebben nu meer dan 1.200 donaties ontvangen op onze website uit het hele land en de wereld," zei hij, eraan toevoegend dat de donaties variëren "van $5 tot $100.000." O'Leary benadrukte ook dat het bedrijf een veeleisende heropbouwperiode is ingegaan, die de snelle creatie van nieuwe administratieve systemen vereist naast de voorbereiding van een vol seizoen. "De metafoor is het bouwen van het vliegtuig terwijl we vliegen," zei hij. "We hebben een hele administratieve en financiële infrastructuur moeten herscheppen." Dit omvat het opzetten van loonadministratie, zorgverzekering en andere interne operaties die eerder op een andere manier werden behandeld onder de voormalige structuur van het bedrijf. Ondanks de eisen achter de schermen zei O'Leary dat de WNO toegewijd blijft aan het handhaven van haar artistieke normen en het nakomen van haar verplichtingen aan artiesten en personeel. Hij noemde de aankomende productie van Scott Joplin's Treemonisha, geregisseerd door Denyce Graves, als een huidig voorbeeld. Hoewel het schema is verschoven en er slechts drie uitvoeringen zullen plaatsvinden, merkte O'Leary op dat artiesten nog steeds worden betaald zoals oorspronkelijk gecontracteerd. "We betalen iedereen wat ze gecontracteerd waren voor, ook al kunnen we maar drie uitvoeringen doen," zei hij. O'Leary beschreef het eerste repetitieproces van het jaar, dat deze week begon, als een grote inspiratiebron voor het bedrijf. Treemonisha bevat nieuwe orkestraties door Damien Sneed, samen met dramaturgisch en libretto werk door Kyle Bass, en bevat Cafritz Young Artist alumna Viviana Goodwin in de titelrol. O'Leary noemde de repetitieruimte "een kamer vol met voelbare energie, goodwill, opwinding en vastberadenheid." Hij verbond ook het verhaal van Treemonisha met bredere nationale thema's, zeker nu de Verenigde Staten hun 250e jubileum naderen. "Treemonisha is het verhaal van voorheen tot slaaf gemaakte zwarte Amerikanen in het Tijdperk van Reconstructie die een nieuwe toekomst uitstippelen en opbouwen," zei hij. "Het is een belangrijk verhaal om te vertellen in ons 250e jubileumjaar als land." Het programma van de compagnie in 2026, voegde hij eraan toe, is ontworpen met dat nationale mijlpaal in gedachten. "Dit was het idee vanaf het begin," zei O'Leary. "We besloten tijdens kalenderjaar 2026 dat alles wat we deden Amerikaans zou zijn of belangrijke Amerikaanse thema's zou hebben." Naast Treemonisha bevat het voorjaar seizoen van de WNO Robert Ward's The Crucible, dat O'Leary beschreef als "een van de grote werken van het Amerikaanse toneel," en opmerkte dat het actueel blijft vanwege de focus op door angst gedreven burgerlijk gedrag. "Het gaat over de Amerikaanse metafoor voor het leven in een klimaat van angst," zei hij. Het bedrijf zal ook Leonard Bernstein's West Side Story presenteren in mei, een productie die veel aandacht trekt vanwege zijn uitvoeringen in zowel het Baltimore Lyric Opera House als Strathmore. O'Leary merkte op dat Baltimore specifiek werd gekozen omdat het de volledige geënsceneerde versie van Francesca Zambello's grootschalige productie kan ondersteunen. "Het is een geweldig operagebouw dat alle mogelijkheden heeft om deze grote productie te huisvesten," zei hij. O'Leary kaderde ook West Side Story als onderdeel van een bredere missie om publiek naar opera te brengen, en noemde het "een van de grote werken aller tijden," en suggereerde dat deze vaak functioneert als Bernsteins operatische prestatie. "Velen zouden zeggen dat West Side Story Bernsteins grote operatische meesterwerk is," zei hij. Hij besprak ook de artistieke voordelen die operabedrijven kunnen bieden aan musicalwerken, vooral in termen van schaal. "Opera bedrijven hebben inherent een ander economisch model," zei hij. "Het is geen winstgericht model. En daarom is de missie zelf om het publiek de menselijke krachten te bieden, alle grote casts en orkesten, die nodig zijn om een echt groot werk als dit uit te voeren." Hoewel O'Leary weigerde toekomstige musicaltitels te bevestigen, suggereerde hij dat de artistieke benadering van de WNO breed zal blijven. "We houden van de grote opera's, we houden van de kleinschalige opera's, we houden van de klassiekers, we houden van het nieuwe, en we houden van het Amerikaanse musical theater," zei hij. Vooruitkijkend beschreef O'Leary het langdurige succes van de WNO niet alleen in financiële termen, maar in zijn burgerlijke en culturele rol binnen de hoofdstad van de natie. Hij wees op de oprichtingsidealen van het bedrijf en de bredere rol van de kunsten in Washington, D.C. "De oprichters creëerden Washington D.C. als de nieuwe hoofdstad en plaatsten bewust de machtsinstituties samen met de instituten van kunst en cultuur," zei hij, waarbij hij opera beschreef als een kunstvorm die het burgerleven kan versterken door gedeelde verhalen te beleven. "Er is iets aan de intense gedeelde emotionele ervaring die het publiek heeft door de combinatie van muziek en theater die eigenlijk burgerlijke waarde heeft," zei O'Leary. Hij benadrukte ook dat de toekomst van de WNO voortdurende inspanningen omvat om zijn publiek uit te breiden, vooral onder jongere en eerste bezoekende bezoekers. "Een van mijn favoriete elementen van mijn werk is het introduceren van de kunstvorm aan mensen, vooral als ze denken: 'Dit is niets voor mij,'" zei hij, en voegde eraan toe dat de WNO al "veel vooruitgang" heeft geboekt de afgelopen jaren met "nieuw publiek, divers publiek, jonger publiek." O'Leary beschreef de huidige productie-identiteit van de WNO als een die wordt gevormd door Zambello's benadering van het balanceren van traditionele opera verwachtingen met moderne theatrale storytelling. "Er is altijd iets verrassends... opwindends," zei hij. "Waar u ook bang voor bent wat u denkt dat opera zou kunnen zijn als u niet bent gekomen, dat zijn wij niet." Toen gevraagd naar veelbesproken gesprekken met het Kennedy Center over activa, data en het fonds van de WNO, gaf O'Leary geen specifieke details maar bevestigde dat de besprekingen gaande zijn. "We werken met hen," zei hij. Het voorjaarsseizoen van de Washington National Opera gaat verder met Treemonisha en The Crucible, gevolgd door West Side Story uitvoeringen in Baltimore en bij Strathmore. Foto: Todd Rosenberg van de 2019 Lyric Opera of Chicago productie van West Side Story, geregisseerd door Francesca Zambello

Exclusief: Washington National Opera Vooruit na Scheiding van Kennedy Center

Beschikbare Talen

Meer recente artikelen