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ショシャナ・ビーンがブロードウェイのスペクタクル作品である『ザ・ロストボーイズ』でルーシー・エマーソン役を演じ、初のトニー賞を獲得してから6週間が経った。多くの人が彼女のトニー賞受賞は遅すぎるものだと信じていたが、この有名な女優兼ボーカリスト自身は、本当に受賞するとは思っていなかったという。
「私は負け慣れているんです」とビーンはBroadwayWorldに独占的に語る。「勝つことは私のものではありません。ただ単にそうだったことがないんです。だからいつも負ける準備をしています。実際、[メーガン・ジー・スタリオン]が封筒を開け始めた時、私は『私じゃない』と思っていました。でも彼女がためらったとき、それは私の名前の言い方がわからなかったからだとわかって、『これは私だ』と確信しました。」
48歳のビーンはこれまでも自分だけの道を切り開いてきた。年々、彼女はミュージカルシアターと自身のソロ音楽活動を行き来しており、その音楽はしばしばソウルやR&Bのルーツに根付いているが、これまでの人生の大半で「自分の存在が『過剰すぎる』と感じ、受け入れてもらうためにしばしば『変身』を試みていた」と語っている。
ビーンがトニー賞を勝ち取った時点で、彼女は必ずしも賞が自分の価値を示す必要はないと受け入れていた――それは単なるおまけに過ぎなかったのだ。
「自分をすでに認めていた時に賞が来た。それが唯一重要なことです」と彼女は言う。「今は自分の外の何も私の自己評価を上げたり下げたりすることはない地点にいることに感謝しています。私はもう安定した場所を見つけました。それは『私を祝福しても、批判しても、愛しても、憎んでも』私自身の中心にいて、進むべき方向が定まっていて、外部の何者もそれを揺るがせることはないということです。」
彼女は受賞について「何も変わらずにすべてが変わったような気分」と語り、「これは私たちみんなの勝利のように感じる」と付け加えた。
「これは見過ごされ、称えられず、『くそ、全部自分でチャンスを作らなきゃいけなかったし、誰も私の努力の大変さに気づいてない』と感じてきたすべての人の勝利のように思える」とビーンは続けた。「だから私はずっと『私たちの勝利だ』と繰り返していました。」
トニー賞授賞式の夜は「嵐のようだった」と彼女は語り、「人生で最高の夜の一つだった」と振り返る。式の後、彼女はザ・ロストボーイズのキャストとパーティを開き、その後はカールイルで明け方まで祝った。「寝る頃に共演者のLJ（ベネット）にテキストで『もう朝日が昇ってるよ』と言ったら、彼は『うん、完全に朝日を見た』と言っていた」と語った。
さまざまな理由で、ビーンがザ・ロストボーイズでの主役を務めることはほぼ実現しないはずだった。長年の友人であるケイシー・レヴィが本来ルーシー役を務める予定だったが、ラグタイムに残るために降板。ビーン自身も母親役や舞台化作品に戻るつもりはなかった。しかし、彼女をこの作品に惹きつける何かがあったのだ。
「ザ・ロストボーイズは私にとって個人的にも職業的にも多くの面で本当に癒しとなってきた」とビーンは語り、マイケルとサムの母親であるルーシーを演じることが「しっくりきた」と話す。
「最初の数週間はルーシーの歌を歌うと泣かずにはいられなかった」と彼女は言う。「『ワイルド』は私が今まで歌った中でも最高の曲の一つです。」
トニー賞受賞者としてパレス・シアターに復帰した初パフォーマンスは特別なものだったという。プレッシャーはなく、報道も終わり、ショーに集中できた。「他の人が受賞して出演しているショーに参加したことはあるけど、自分が受賞したことで戻るのは初めてだったので、とても興奮した」と語る。
9月と10月には、ビーンはザ・ロストボーイズを一時休演し、最新アルバムOnly Smokeのツアーを行う予定だ。音楽活動と舞台の両立は満足もあり、挑戦もあるが、「これ以外のやり方は考えられない」と言う。
「今年はアルバムのプロモーションだけをする予定だったのに、ザ・ロストボーイズは突然現れた」とビーンは話す。「『もし今年、両方できたら？ブロードウェイのこの大ヒットを牽引しつつ、自分のアルバムも広める方法を見つけられたら？』と思ったんです。」
彼女は「週に8回公演に出るだけでなく、他の場所でも刺激を受けていたい」と告白する。「そうせざるを得なかったからかもしれません——ずっと自分でチャンスを作ってこなければならなかったので」と付け加え、彼女の歩んできた道は「非常にユニークだ」と語った。
「自分の人生がそうなったことを長いあいだ本当に嫌っていました」と彼女は認める。「でも今は振り返って、それに感謝し誇りに思えます。」
若い頃の自分に向けて、ビーンは「人生でずっと言われてきたのと同じことを伝えたい。つまり、ただ我慢すること。時間はあなたが思っているものとは違うということ。そして、見た目はあなたの想像とは違うかもしれないけど、それでも味わいはなかなか甘いものだ」と話す。
写真提供：ブルース・グリカス
