È stato annunciato un nuovo casting per l'adattamento teatrale di Il Mio Vicino Totoro di Studio Ghibli. Questo marzo lo spettacolo pluripremiato celebra anche un anno al Teatro Gillian Lynne nel West End.
Debuttando al West End in un ruolo principale, Helen Chong si unisce alla compagnia per interpretare il ruolo di Satsuki. Continuano i loro ruoli nel cast Victoria Chen nel ruolo della sorella minore di Satsuki, Mei, Dai Tabuchi nel ruolo del loro padre Tatsuo, Jacqueline Tate nel ruolo di Granny e Ai Ninomiya nel ruolo della Cantante.
Unendosi all'unico Kazego Puppetry Ensemble dello spettacolo ci sono Karen Barredo, Melisa Camba, Jeffrey Chekai, Chui Yen, Eero Chen Liu (Burattinaio principale), Natsumi Kuroda (Tsukiko), Yui Minari, Michelle Miners, Gun Suen (Burattinaio principale), Si Rawlinson (Capitano del Movimento), Sango Tajima (Miss Hara/Burattinaio principale) e Bai Zhijin. Continuano nei loro ruoli Rachel Clare Chan, Phyllis Ho, Victor Itang, Gabriel S. Janoras, Kumiko Mendl (Infermiera Emiko), Steven Nguyen (Kanta), Richard P. Peralta e Jamie Zubairi. Le parti di sostituzione comprendono Ronnie Lee, Wenhsin Lee, Amber Lin e Sera Maehara.
Il produttore della produzione di Nippon TV, Kenichi Yoda, che è anche membro del consiglio di Studio Ghibli, ha detto: “Siamo davvero lieti di celebrare il primo anniversario al Teatro Gillian Lynne di Londra. È un grande onore che questa storia intima di una piccola famiglia continui a raggiungere così tanti spettatori. Siamo profondamente grati a Joe Hisaishi per aver concepito e guidato questo progetto. Echeggiando le parole del produttore di Studio Ghibli, Toshio Suzuki — che tiene particolarmente a cuore la produzione di Londra e ha detto: “Quando la gente pensa a Londra, spero che ricorderanno Totoro” — restiamo impegnati a condividere questa storia con il pubblico.”
Daniel Evans e Tamara Harvey, Direttori Co-Artistici della RSC hanno detto: “È meraviglioso vedere Il Mio Vicino Totoro continuare a incantare il pubblico al Teatro Gillian Lynne. La messa in scena impeccabile e l'artigianato magistrale permettono al pubblico di riscoprire il fascino dell'infanzia e il potere duraturo della speranza e della comunità.
Siamo così entusiasti di dare il benvenuto al nostro nuovo cast e congratularci con l'intera compagnia per aver raggiunto questo traguardo nel West End.
Il regista di Il Mio Vicino Totoro, Phelim McDermott: “Sono entusiasta di accogliere il nuovo cast di Il Mio Vicino Totoro nella nostra casa al Teatro Gillian Lynne. Dopo un anno di crescita e evoluzione dello spettacolo nel West End, è incredibilmente emozionante — e molto commovente — iniziare questo nuovo capitolo con i nostri nuovi membri della compagnia. È stata una vera gioia passare del tempo con loro e assistere all'immaginazione, cura e apertura che portano nel nostro mondo di Totoro. Ogni nuovo ensemble porta una nuova energia al pezzo in modi sottili e bellissimi, e sono certo che il pubblico sentirà l'energia e lo spirito rinnovato che portano. Lo spettacolo è in ottime mani e continuerà a essere qualcosa di davvero speciale.”
Adattato da Tom Morton-Smith (Oppenheimer) dal celebre film d'animazione del 1988 di Hayao Miyazaki, la produzione è diretta dal co-fondatore di Improbabile, Phelim McDermott. Vincitore di sei Olivier Awards e cinque WhatsOnStage Awards, Il Mio Vicino Totoro ha battuto il record del botteghino del Barbican per il maggior numero di biglietti venduti in un solo giorno nell'aprile 2022, prima della sua prima mondiale nell'ottobre 2022. Dopo aver ricevuto apprezzamenti di critica e pubblico, la produzione è tornata al Centro Barbican per una serie limitata nell'autunno 2023. La produzione ha chiuso al Centro Barbican nel marzo 2024, e ha aperto al Teatro Gillian Lynne nel marzo 2025.
Il Mio Vicino Totoro presenta scenografie di Tom Pye, design e direzione delle marionette di Basil Twist, costumi di Kimie Nakano, design delle luci di Jessica Hung Han Yun, e movimento di You-Ri Yamanaka. La produzione presenta la musica dell'iconica colonna sonora di Joe Hisaishi in una nuova orchestrazione di Will Stuart, eseguita dal vivo con design del suono di Tony Gayle. Il design video è di Finn Ross e Andrea Scott, il drammaturgo è Pippa Hill, il direttore del casting è Hannah Miller CDG e il designer di effetti sonori e paesaggi sonori è Nicola T Chang.
L'artwork per l'adattamento teatrale di Il Mio Vicino Totoro include un titolo disegnato a mano da Toshio Suzuki, produttore per Studio Ghibli, che è stato coinvolto nella pianificazione e produzione del film d'animazione originale.
La madre di Satsuki e Mei si è ammalata. Per essere più vicini a lei mentre si riprende in un ospedale di convalescenza rurale, il loro padre trasferisce le due sorelle dalla loro casa in città alla campagna. E anche se la campagna è bella e la gente amichevole, è difficile non avere paura quando il vento fa frusciare gli alberi di notte. Mentre le sorelle esplorano il loro nuovo ambiente, la giovane Mei incontra creature magiche e l'antico protettore della foresta che chiama "Totoro" – e saranno i vicini delle ragazze.
Anche se Satsuki non crede inizialmente alla sorellina, vengono presto entrambe travolte in avventure entusiasmanti con i loro nuovi vicini – trasportate in un regno dimenticato di spiriti, folletti, e meraviglie naturali.
Photo Credit: Matt Crockett
