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La Biblioteca del Congresso ha acquisito rari schizzi musicali e testi dal compositore Harold Arlen e dal paroliere E.Y. “Yip” Harburg, noti per la loro collaborazione sulla colonna sonora del film iconico “Il Mago di Oz” nel 1939. Il film è uscito nei cinema 86 anni fa il 25 agosto 1939 ed è stato incluso nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso nel 1989.
La nuova acquisizione include 35 manoscritti del lavoro creativo di Arlen e Harburg, compresi i primi schizzi autografi di musica e testi di alcune delle canzoni più amate de “Il Mago di Oz.” La collezione comprende anche elenchi di canzoni in bozza e corrispondenza con il regista del film, Mervyn LeRoy.
Il pezzo forte della collezione è l'unico schizzi di testo per “Over the Rainbow” di cui si ha notizia. “Un giorno metterò un desiderio su una stella + mi sveglierò + troverò l'oscurità lontana dietro di me,” scrisse Harburg a matita su un pezzo di carta giallo. Questo è stato forse l'inizio del suo processo creativo per una canzone che sarebbe diventata indimenticabile nella voce di Judy Garland e che vinse l'Oscar per la migliore canzone originale.
Ulteriori punti salienti della collezione includono:
- Tre pagine di schizzi musicali per il “Meraviglioso Mago di Oz.”
- Manoscritto musicale di “Off to See the Wizard.”
- Testi per la canzone “Lollipop League.”
- Schizzi di testo per “Ding Dong the Witch is Dead.”
- Schizzi musicali per il “Sindaco di Munchkin Land.”
- Sette pagine di schizzi musicali di concetti preliminari etichettati “Oz possibilities.”
- Il Premio Oscar che Harold Arlen ricevette nel 1939 per la migliore canzone originale per “Over the Rainbow.”
Oltre ai materiali legati al film, questa acquisizione ha incluso un raro autoritratto del compositore e pianista George Gershwin datato 1929, che fu inviato ad Arlen dallo stesso Gershwin.
“Harold Arlen's contribuzioni a 'Il Mago di Oz' hanno profondamente plasmato la cultura americana," ha dichiarato Nicholas A. Brown-Cáceres, capo ad interim della Divisione Musicale della Biblioteca. "La donazione di questi manoscritti e documenti rappresenta un prezioso tassello in associazione con i nostri vari materiali a tema Oz. Questo dono non solo onora il genio creativo di Arlen e Harburg, ma preserva anche l'eredità della musica che ha catturato i cuori di generazioni. La Biblioteca è grata alla defunta signora Arlen e alla famiglia Arlen per aver condiviso questi artefatti con il popolo americano.”
Una piccola esposizione sarà presentata nel Grande Hall del Thomas Jefferson Building con musiche e manoscritti originali dei testi creati per “Il Mago di Oz” e “Wicked” a partire da ottobre. Questi tesori della Collezione Harold Arlen e della Collezione ASCAP Foundation documentano la creazione delle colonne sonore dei film iconici ispirati al classico romanzo di Frank L. Baum “Il Mago di Oz”, che compirà 125 anni nel 2025. Questa esposizione sarà visibile dal 23 ottobre al 7 gennaio 2026.
I materiali recentemente acquisiti de “Il Mago di Oz” si uniscono alla Collezione Harold Arlen, donata dalla cognata di Arlen, Rita Arlen, a partire dal 2022. Quella collezione include un taccuino musicale, un grande quaderno di schizzi musicali e di testi per il musical “House of Flowers” (1954), centinaia di fotografie e la sceneggiatura originale di Arlen per “Il Mago di Oz.”
Inoltre, la Collezione Arlen esistente contiene corrispondenza dai suoi amici, familiari e colleghi, tra cui Louis Armstrong, Fred Astaire, Irving Berlin, Truman Capote, Bing Crosby, Ira Gershwin, Oscar Hammerstein, Yip Harburg, Jerome Kern, Johnny Mercer, Cole Porter, Richard Rodgers, Frank Sinatra e Barbra Streisand. Include anche diverse opere d'arte come tre ritratti di George Gershwin. La Biblioteca ha inoltre acquisito lo schizzo originale di Arlen per la sua intensa canzone, “Stormy Weather” e il suo manoscritto per “The Man Who Got Away” dal film di Judy Garland, “A Star is Born” (1953).
Le altre canzoni classiche di Arlen incluse nella collezione del 2022 sono “Ac-Cent-Chu-Ate the Positive,” “Blues in the Night,” “Come Rain or Come Shine,” “Get Happy,” “It’s Only a Paper Moon,” “The Man That Got Away,” “One for My Baby (and One More for the Road)” e “A Sleepin’ Bee.”
La Collezione Harold Arlen si unisce a decine di altre collezioni di autori di canzoni nella Divisione Musicale della Biblioteca. Queste collezioni rappresentano numerose canzoni classiche americane per il palcoscenico e il cinema, inclusi i manoscritti e i documenti di Jerome Kern, Irving Berlin, George & Ira Gershwin, Cole Porter, Richard Rodgers & Oscar Hammerstein, Alan Jay Lerner & Frederick Loewe, Billy Strayhorn, Leonard Bernstein, Jeanine Tesori, Leslie Bricusse, Burt Bacharach, Harry Chapin e Judy Collins.
Foto di credito: Warner Bros.
