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Il est clair avant que le rideau ne se lève – avant même que vous ayez mis les pieds dans le théâtre – que Le Garçon Qui N'aimait Pas Les Musicaux est bien plus que la somme de ses parties. Plusieurs membres du public sont en costume et doivent être rappelés par la voix off avant le spectacle de ne pas chanter, même s'ils connaissent chaque ligne.
Cela témoigne du culte qui a émergé au cours de la dernière décennie autour de Starkid, la compagnie de production fondée à l'Université du Michigan, dont les parodies musicales sur YouTube au début des années 2010 sont devenues les cartes de visite d'un certain type de jeune amateur de théâtre chroniquement en ligne. Une sorte de précurseur infusé d'horreur à Schmigadoon!, Le Garçon Qui… fait partie des premières œuvres originales de la compagnie et concerne Paul (Jon Matteson), un employé de bureau rigide qui se retrouve piégé dans son enfer personnel – vivant dans un musical.
Nous aimons tous une histoire de succès du théâtre musical venu d'en bas, il semble donc être une vérité inconfortable d'admettre que le spectacle en lui-même n'est tout simplement pas très bon. Trop peu de temps est passé avec Paul alors qu'il s'adapte à sa nouvelle réalité surréaliste, et trop avec les auteurs Nick et Matt Lang qui augmentent constamment le niveau de bizarrerie.
Il s'avère que tout le monde dans la ville de Paul chante et danse parce qu'ils ont été infectés à la suite d'une attaque extraterrestre, ce qui est moins un développement de l'intrigue qu'une excuse pour beaucoup de gore sur scène et une chorégraphie zombifiée. Certains tentent de donner une profondeur émotionnelle aux personnages secondaires – un triangle amoureux ici, une fille éloignée là – mais cela ne suffit pas à ancrer l'absurdité du concept dans la réalité.
Certaines de ces problématiques sont atténuées par la distribution, dont la plupart reprend ses rôles originaux de la première représentation du spectacle en 2018. Paul est une figure intentionnellement fade – l'une des chansons les plus intelligentes du spectacle, 'Que Veux-Tu, Paul ?', le tourne en dérision pour ne pas avoir d'ambition digne d'une chanson 'Je Veux' – mais le charme d'homme ordinaire de Matteson et ses expressions faciales sceptiques valent le prix du billet.
Dans d'autres scènes, sa romance avec la cynique Emma (Lauren Lopez, qui dirige également) est tendrement réalisée, et les malentendus romantiques semblent charmants plutôt qu'agaçants. Il y a aussi une performance volée par le nouveau venu Iván González Fernández en tant que professeur fou-slash-survivant de l'apocalypse qui entretient une relation passionnée avec son Alexa, et qui s'avère avoir des ambitions musicales, interprétant le très méta 'Numéro Final'.
Cette nouvelle production, qui a vu le jour l'année dernière à Los Angeles, représente un changement de cap pour Starkid. Ce qui a commencé comme un flux YouTube à petit budget dispose désormais des ressources d'un théâtre du West End, et les équipes de décors, son et éclairage ont pleinement profité de l'occasion pour mettre en scène de multiples poursuites, un vol en hélicoptère et une explosion. C'est agréable à voir, mais cela court également le risque de perdre certaines des paroles plus subtiles et plus aiguisées du groupe – y compris dans des chansons comme 'L'Amérique est Grande Encore' critiquant l'impérialisme américain – dans le bruit.
Tout comme les zombies chantants qui approchent, la folie de Starkid est quelque chose qui vous envahit, et c'est à vous de décider si vous voulez laisser cela vous submerger. Vous ne ressortirez peut-être pas en tant que fan à part entière, portant des articles dérivés, mais il y a quelque chose à dire sur le courage et l'originalité du spectacle.
Le Garçon Qui N'aimait Pas Les Musicaux joue au Apollo Theatre jusqu'au 30 mai
Crédit photo : Danny Kaan
