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Le dramaturge et interprète Andy Halliday est décédé à l'âge de 73 ans. Halliday est apparu dans Vampire Lesbians of Sodom de Charles Busch (1984), Theodora, She Bitch of Byzantium (1984), Psycho Beach Party (1987), Pardon My Inquisition, or, Kiss the Blood off My Castanets (1986), et The Lady in Question (1988).
Halliday a également écrit les pièces Nothing but Trash (2014), dont il a également été l'un des acteurs, Up the Rabbit Hole (2017) et Those Musclebound Cowboys from Snakepit Gulch (2020).
L'acteur Charles Busch a partagé sur Facebook un hommage émouvant à son ami de longue date :
La triste nouvelle était inévitable et pourtant, elle semble irréelle. Andy Halliday a eu tant de luttes mais il a continué à avancer. Il a déménagé à Palm Springs. De nouveaux rêves. Nous nous sommes rencontrés à l'adolescence dans un camp de théâtre et sommes devenus les meilleurs amis. Nous avons été castés comme des garçons de nouvelles dansants dans « Gypsy. » Andy avait un talent naturel pour la danse et une manière originale et magnifique de bouger. Je ne pouvais pas apprendre la routine de claquettes élémentaire. Le jeune chorégraphe, à peine sorti de l’adolescence, était Thommie Walsh, qui faisait plus tard partie de la distribution originale de « A Chorus Line. » À ce camp de théâtre, il se prenait plutôt pour un martinet strict sur le modèle de Jack Cole et Bob Fosse. Il m’a désigné pour mon inaptitude. Lorsqu'il s'est vraiment acharné sur moi, Andy, dans le vrai esprit de MGM, est venu à ma défense. « Il peut le faire ! » J'ai murmuré à son oreille, « Je ne peux vraiment pas. » Andy a insisté pour répéter seul avec moi pendant des heures jusqu’à ce que, bon sang, je puisse le faire. Notre lien éternel a été scellé.
Après cet été, nous étudiions à New York le samedi avec le flamboyant professeur d'acting cubain de ce camp de théâtre, Jack Romano. Andy prenait le train depuis sa maison au Connecticut. Il avait un amour intense pour les comédies musicales du cinéma de l'âge d'or. Quand il a appris que la salle de cinéma de revival, Theater 80 St. Marks, diffusait un double programme de deux comédies musicales rarement télévisées de Judy Garland/Mickey Rooney, « Babes on Broadway » et « Strike Up the Band » un week-end où il ne pouvait pas être en ville, il m'a supplié d'y aller et de lui faire un compte-rendu détaillé. J'ai agi comme demandé. Après avoir passé quatre heures à regarder ces frénétiques comédies musicales américaines adolescentes induites par le Benzédryl, je suis sorti du théâtre les jambes fléchies par cette stimulation visuelle. J'ai appelé Andy et j'ai tenté de répondre à chacune de ses questions concernant ce que j'avais vu. Il voulait des détails et je les lui ai donnés.
Fondu au noir, puis réapparaît. 1984. Lorsque j'ai décidé sur un coup de tête de monter une pièce au Limbo Lounge, une galerie/bar dans Alphabet City, j'ai immédiatement pensé à inclure Andy. « Vampire Lesbians of Sodom » dans cette première incarnation ne durait que trente minutes, avec deux scènes, dont l'une se déroulait dans le Hollywood des années 1920. Andy jouait Etienne, le majordome nerveux d'une vamp du cinéma muet. Pour la première fois, il avait l'opportunité de vraiment se lâcher et de montrer son talent pour la comédie hystérique. Dans l'année qui suivit, nous avons joué pièce après pièce. C'était une période glorieuse pour nous. Dans « Sleeping Beauty or Coma », Andy était Miss Thick, la secrétaire maniaque du célèbre designer de mode. Dans « Theodora, She-Bitch of Byzantium », il a pu montrer son adorable corps et sa capacité à danser en tant que catamite de l'empereur. Dans la première version de « Times Square Angel », il a évoqué le rôle d'Henry Fonda du garçon de café admirateur dans « The Big Street. » La pièce elle-même était basée sur une intrigue qu'Andy et moi avions inventée ensemble. De nombreuses années plus tard, lorsque nous avons ramené « Times Square Angel », Andy est passé à un rôle bien plus mémorable, celui de la chanteuse de nightclub alcoolique et désabusée, Helen Sternhan. Un de mes moments préférés de toutes mes pièces était lorsque Irish O’Flanagan, mon rôle, décide de remettre Helen sur le droit chemin.
« Helen, tu es une ivrogne et tu gaspillés les précieux dons de Dieu. Prends-toi en main. La vie est trop riche pour la gaspiller avec de l'amertume et de l'alcool. »
À quoi, Andy, brillamment, a pris une pause pour laisser les mots d'Irish enregistrer et a ensuite répondu, « Tu as raison. C'est riche. Je ne veux pas cette boisson. Je veux me laver le visage et être propre. » Inoubliable.
Il a créé des rôles mémorables dans « Psycho Beach Party », « Red Scare on Sunset » et peut-être son meilleur rôle était celui de la jeune nazie maléfique, Lotte dans « The Lady in Question. » Il a fait un grand impact dans celui-ci et a été remarqué par Playbill Magazine et le New York Times, devenant le sujet d'une magnifique caricature d'Al Hirschfeld. Des années plus tard, Andy a donné une performance merveilleuse dans notre version de « Cléopâtre » en tant que devin très sollicité.
Bien qu'il fût une personne intensément timide, il était le centre d'un cercle d'amis dévoués. Il n'a jamais abandonné. Il se réinventait constamment avec de nouveaux projets créatifs. Il y avait de la force dans sa vulnérabilité. Il était unique et il allons beaucoup nous manquer.
photos : Andy en tant qu'Helen dans "Times Square Angel" et lorsque nous étions à LA en train de faire "Vampire Lesbians" et avons rencontré l'adorable actrice de caractère vétéran, Iris Adrian.