El dramaturgo y intérprete Andy Halliday ha fallecido

El dramaturgo e intérprete Andy Halliday ha fallecido a los 73 años. Halliday apareció en Charles Busch's Vampire Lesbians of Sodom (1984), Theodora, She Bitch of Byzantium (1984), Psycho Beach Party (1987), Pardon My Inquisition, or, Kiss the Blood off My Castanets (1986), y The Lady in Question (1988).

Halliday también escribió las obras Nothing but Trash (2014), en la que también actuó, Up the Rabbit Hole (2017) y Those Musclebound Cowboys from Snakepit Gulch (2020).

El actor Charles Busch se dirigió a Facebook para compartir un emotivo homenaje a su viejo amigo:

La triste noticia era inevitable y, sin embargo, parece irreal. Andy Halliday tuvo muchas luchas, pero siguió adelante. Se mudó a Palm Springs. Nuevos sueños. Nos conocimos de adolescentes en un campamento de teatro y nos hicimos mejores amigos. Nos eligieron como chicos de noticias bailarines en “Gypsy”. Andy tenía un talento natural para la danza y una hermosa manera original de moverse. No pude aprender la rutina básica de claqué. El joven coreógrafo, apenas salido de la adolescencia, era Thommie Walsh, que más tarde estuvo en el elenco original de “A Chorus Line”. En aquel campamento de teatro, se consideraba a sí mismo un estricto martinete en la línea de Jack Cole y Bob Fosse. Me eligió por mi ineptitud. Cuando realmente me atacó, Andy, en el verdadero espíritu de MGM, saltó en mi defensa. “¡Él puede hacerlo!” Susurré en su oído, “Realmente no puedo.” Andy insistió en ensayar solo conmigo durante horas hasta que, maldita sea, pude hacerlo. Se forjó nuestro vínculo eterno.

Después de ese verano, estudiamos en Nueva York los sábados con el flamboyante profesor de actuación cubano de ese campamento, Jack Romano. Andy tomaba el tren desde su casa en Connecticut. Tenía un amor intenso por los musicales de la época dorada del cine. Cuando supo que la casa de revival de películas, Theater 80 St. Marks, estaba mostrando un doble programa de dos musicales raramente televisados de Judy Garland / Mickey Rooney, “Babes on Broadway” y “Strike Up the Band” un fin de semana en el que no podía estar en la ciudad, me suplicó que fuera a verlos y le informara en detalle. Hice lo que me pidió. Después de pasar cuatro horas con esas frenéticas travesuras de comedia musical adolescente inducidas por Benzedrina, salí del cine con las piernas torcidas por la estimulación visual. Llamé a Andy e intenté responder todas sus preguntas sobre lo que había visto. Quería detalles y se los di.

Desvanecerse, volver a surgir. 1984. Cuando decidí, por capricho, poner una obra en el Limbo Lounge, una galería de arte/bar en Alphabet City, inmediatamente pensé en involucrar a Andy. “Vampire Lesbians of Sodom” en esta primera versión solo duraba media hora, con dos escenas, una de las cuales se ambientaba en el Hollywood de 1920. Andy interpretó a Etienne, el mayordomo nervioso de una vampiro del cine mudo. Por primera vez tuvo la oportunidad de liberarse y mostrar su talento para la histeria cómica. Dentro del año, hicimos obra tras obra. Fue un período glorioso para nosotros. En “Sleeping Beauty or Coma”, Andy fue Miss Thick, la secretaria maníaca y eficiente de un famoso diseñador de moda; en “Theodora, She-Bitch of Byzantium”, pudo mostrar su adorable cuerpo y capacidad de baile como el catamito del emperador. En la primera versión de “Times Square Angel”, evocó el papel de Henry Fonda como el adorador ayudante del busboy en “The Big Street”. La obra en sí se basó en una historia que Andy y yo ideamos juntos. Muchos años después, cuando reanudamos “Times Square Angel”, Andy pasó a un papel mucho más memorable como la cantante de club nocturno, borracha y acabada, Helen Sternhan. Uno de mis momentos favoritos en todas mis obras fue cuando Irish O’Flanagan, mi papel, decide poner a Helen en su lugar.

“Helen, eres una borracha y estás desperdiciando los preciosos dones de Dios. Cuídate. La vida es demasiado rica para desperdiciarla en amargura y licor.”

A lo que Andy, brillantemente, tomó un momento y dejó que las palabras de Irish calaran en él y luego respondió: “Tienes razón. Es rica. No quiero esa bebida. Quiero lavarme la cara y estar limpio.” Inolvidable.

Creó papeles memorables en “Psycho Beach Party”, “Red Scare on Sunset” y quizás su mejor papel fue como la malvada joven nazi, Lotte en “The Lady in Question.” Hizo un gran impacto en esa obra y fue destacado por Playbill Magazine y el New York Times, además de ser el protagonista de una hermosa caricatura de Al Hirschfeld. Años después, Andy dio una maravillosa actuación en nuestra versión de “Cleopatra” como un adivino sobrecargado.

Aunque era una persona intensamente tímida, era el centro de un círculo de amigos devotos. No se rindió. Estaba constantemente reinventándose con nuevos proyectos creativos. Había fuerza en su vulnerabilidad. Era único y se le echará mucho de menos.

fotos: Andy como Helen en "Times Square Angel" y cuando estábamos en LA haciendo "Vampire Lesbians" y conocimos a la adorable actriz de carácter veterana, Iris Adrian.