Der Dramatiker und Schauspieler Andy Halliday ist verstorben

Der Dramatiker und Schauspieler Andy Halliday ist im Alter von 73 Jahren verstorben. Halliday trat in Charles Busch's Vampire Lesbians of Sodom (1984), Theodora, She Bitch of Byzantium (1984), Psycho Beach Party (1987), Pardon My Inquisition, or, Kiss the Blood off My Castanets (1986) und The Lady in Question (1988) auf.

Halliday schrieb auch die Stücke Nothing but Trash (2014), in dem er ebenfalls die Hauptrolle spielte, Up the Rabbit Hole (2017) und Those Musclebound Cowboys from Snakepit Gulch (2020).

Der Schauspieler Charles Busch äußerte sich auf Facebook mit einer bewegenden Hommage an seinen langjährigen Freund:

Die traurige Nachricht war unvermeidlich und doch scheint sie unrealistisch. Andy Halliday hatte so viele Kämpfe, aber er machte weiter. Er zog nach Palm Springs. Neue Träume. Wir trafen uns als Teenager im Theaterlager und wurden beste Freunde. Wir wurden als tanzende Zeitungsjungen in „Gypsy“ besetzt. Andy hatte ein natürliches Talent für Tanz und eine wunderschöne, originelle Art sich zu bewegen. Ich konnte die rudimentäre Tap-Routine nicht lernen. Der junge, kaum über seine Teenagerjahre hinaus, Choreograf war Thommie Walsh, der später im Originalensemble von „A Chorus Line“ war. In diesem Theaterlager hielt er sich für einen strengen Martinet, ähnlich wie Jack Cole und Bob Fosse. Er wies mich wegen meiner Unfähigkeit aus. Als er mich wirklich angegriffen hat, sprang Andy, im wahrhaftigen MGM-Geist, zu meiner Verteidigung. „Er kann es!“, flüsterte ich ihm ins Ohr, „Ich kann es wirklich nicht.“ Andy bestand darauf, die Proben stundenlang alleine mit mir bis in die Nacht durchzuführen, bis ich es schließlich konnte. Unser ewiges Band war geschmiedet.

Nach diesem Sommer studierten wir samstags in NY bei dem auffälligen kubanischen Schauspielerzieher aus diesem Theaterlager, Jack Romano. Andy kam mit dem Zug von seinem Zuhause in Connecticut. Er hatte eine leidenschaftliche Liebe zu Film-Musicals aus dem Goldenen Zeitalter. Als er erfuhr, dass das Kino-Revivalkino, Theater 80 St. Marks, ein Doppel-Feature von zwei selten ausgestrahlten Judy Garland/ Mickey Rooney Musicals, „Babes on Broadway“ und „Strike Up the Band“, an einem Wochenende zeigte, an dem er nicht in der Stadt sein konnte, bat er mich, sie zu sehen und ihm ausführlich Bericht zu erstatten. Ich tat, was mir aufgetragen wurde. Nachdem ich vier Stunden durch diese von Benzedrin inspirierten, hektischen amerikanischen Teenager Musical-Komödien gegangen war, ging ich schwerfällig vom Kino mit visuellem Überangebot. Ich erreichte Andy am Telefon und versuchte, jede seiner Fragen zu beantworten, was ich gesehen hatte. Er wollte Einzelheiten und ich gab sie ihm.

Fade out, fade in. 1984. Als ich aus einer Laune heraus beschloss, ein Stück im Limbo Lounge, einer Kunstgalerie/bar in Alphabet City, aufzuführen, dachte ich sofort daran, Andy einzubeziehen. „Vampire Lesbians of Sodom“ war in dieser ersten Version nur eine halbe Stunde lang, zwei Szenen, von denen eine im Hollywood der 1920er Jahre spielte. Andy spielte Etienne, den nervösen Butler einer Stummfilm-Vamp. Zum ersten Mal hatte er die Gelegenheit, sich wirklich auszutoben und sein Talent für komische Hysterie zur Schau zu stellen. Im Laufe des Jahres spielten wir Stück um Stück. Es war eine glorreiche Zeit für uns. In „Sleeping Beauty or Coma“ war Andy Miss Thick, die manisch effiziente Sekretärin eines berühmten Modedesigners, in „Theodora, She-Bitch of Byzantium“ konnte er seinen adorablen Körper und seine Tanzfähigkeiten als den Kumpel des Kaisers zur Schau stellen. In der ersten Version von „Times Square Angel“ beschwor er die Henry Fonda Rolle des verehrenden Busboys in „The Big Street“. Das Stück selbst basierte auf einer Handlung, die Andy und ich gemeinsam entwickelt hatten. Viele Jahre später, als wir „Times Square Angel“ zurückbrachten, übernahm Andy eine viel einprägsamere Rolle als die trinkfreudige, heruntergekommene Nachtklub-Pantomimin, Helen Sternhan. Einer meiner Lieblingsmomente in all meinen Stücken war, als Irish O’Flanagan, meine Rolle, beschloss, Helen zur Vernunft zu bringen.

„Helen, du bist eine Trinkerin und vergeudest Gottes wertvolle Gaben. Pass auf dich auf. Das Leben ist zu reich, um es mit Bitterkeit und Alkohol zu verschwenden.“

Darauf antwortete Andy souverän, nahm sich einen Moment Zeit, um Irishs Worte wirken zu lassen, und antwortete dann: „Du hast recht. Es ist reich. Ich möchte dieses Getränk nicht. Ich möchte mein Gesicht waschen und rein sein.“ Unvergesslich.

Er schuf unvergessliche Rollen in „Psycho Beach Party“, „Red Scare on Sunset“ und vielleicht war seine beste Rolle die des bösen Nazi-Jugendlichen, Lotte, in „The Lady in Question.“ In dieser Rolle sorgte er für großes Aufsehen und wurde von Playbill Magazine und der New York Times hervorgehoben und war das Thema einer wunderschönen Karikatur von Al Hirschfeld. Jahre später gab Andy eine wunderbare Aufführung in unserer Version von „Cleopatra“ als überarbeiteter Wahrsager.

Obwohl er eine extrem schüchterne Person war, war er das Zentrum eines Kreises von treuen Freunden. Er gab nicht auf. Er erfand sich ständig mit neuen kreativen Projekten neu. In seiner Verletzlichkeit lag eine Stärke. Er war einzigartig und wird schmerzlich vermisst.

Fotos: Andy als Helen in "Times Square Angel" und als wir in LA waren und "Vampire Lesbians" machten und die adorable Veteranen-Charakterdarstellerin, Iris Adrian, trafen.