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Garett Hawe jouait régulièrement depuis sa sortie de l'Université de Cincinnati College-Conservatory of Music en 2009. Mais tout s'est brusquement arrêté en 2020 lorsque la pandémie de COVID-19 a balayé le pays et fermé Broadway. C'est à ce moment-là qu'il a ressenti l'envie de changer de voie.
« La pandémie a été la première fois depuis environ 15 ans où je ne faisais pas huit spectacles par semaine », confie Hawe en exclusivité à BroadwayWorld, expliquant que ce temps libre nouvellement acquis l’a amené à s'interroger sur son avenir.
« J'ai eu beaucoup de temps pour m'asseoir et réfléchir à ce que je pouvais faire d'autre de ma vie », dit-il. « Et ce n'est qu'après avoir arrêté d'essayer de comprendre ce qui allait suivre que je suis devenu ouvert à découvrir ce qui venait ensuite. »
Depuis ses études terminées il y a 17 ans, Hawe a trouvé le succès à la fois sur et hors Broadway. Il a fait ses débuts sur la Main Stem dans Mary Poppins avant de créer les rôles d'Albert et Bill dans la comédie musicale à succès Newsies. Il est également apparu dans les productions Broadway de Matilda the Musical et Carousel, ainsi que dans la production télévisée Peter Pan Live! et l'adaptation cinématographique de West Side Story en 2021.
Hawe avait atteint beaucoup de ses objectifs, mais il admet : « Je ressentais un sentiment d’‘incomplétude’. Je me disais ‘Je pense qu'il y a plus dans la vie que de venir huit fois par semaine à la 46e rue. Et j'ai l'impression d'avoir plus à offrir.’ »
Pendant la pandémie de COVID-19, Hawe a été inspiré par les travailleurs de première ligne en santé et a pensé à explorer ce domaine. « Je recevais un soin dans un spa médical [JECT], où je travaille actuellement », explique Hawe. « Et j’ai directement demandé à mon prestataire, ‘Quel est votre métier ? On dirait que vous aimez vraiment ce que vous faites.’ Et elle a répondu, ‘Je suis infirmière praticienne.’ Cela a été un déclic pour moi. »
Hawe a commencé à parler à un ami qui avait suivi une voie similaire et à rechercher ses options dans le domaine des soins infirmiers, mais il avoue que « c’était un moment important et effrayant pour moi de retourner à l’université à la fin de la trentaine. »
Il a débuté avec un cours dans un collège communautaire, et tout s’est enchaîné à partir de là. Pour Hawe, il était important d’y aller doucement pour éviter l’épuisement et s’assurer que les soins infirmiers étaient vraiment une carrière qu’il voulait poursuivre. Ce qu’il a réalisé, c’est qu’il adorait « apprendre constamment de nouvelles choses », précise-t-il, ajoutant : « J’ai vraiment l’impression que mon monde s’ouvre d’une manière à laquelle je n’avais jamais pensé. »
L’ancien acteur de Broadway a récemment terminé un programme de deux ans conduisant à un diplôme d'associé et a passé son examen officiel pour devenir infirmier diplômé d'État. Il poursuit ses études en ligne en tant qu’étudiant de l'Université de Cincinnati de retour aux études.
« Je me suis juste rendu compte que l’âge et le temps sont des constructions que nous avons toutes inventées », dit Hawe, aujourd’hui âgé de 40 ans. « J’ai certainement eu le syndrome de l’imposteur. C’est un domaine complètement nouveau pour moi. Il y a eu tellement de moments durant ce parcours où je me disais ‘Je ne suis pas sûr d’y arriver.’ Chaque examen, j’étais sûr de le rater, et jamais je ne l’ai raté. »
« J’ai juste appris à accepter qu’il y aura toujours des doutes et des inconnues », ajoute-t-il. « Et ça fait partie de la vie. »
Hawe a annoncé sa dernière évolution professionnelle la semaine dernière sur Instagram et a reçu une salve d’applaudissements de ses amis de Broadway et anciens collègues. Prochainement, il occupera un poste à temps plein d’infirmier diplômé au JECT, un spa médical esthétique situé dans le West Village.
Bien que jouer à Broadway ait été passionnant, Hawe dit qu’il apprécie ce nouveau chapitre, qui offre stabilité et flexibilité. Mais le spectacle ne semble pas complètement derrière lui.
« Ne jamais dire jamais », affirme-t-il. « Je suis certainement ouvert à cette possibilité. Si on m’avait dit il y a quatre ou cinq ans que je serais infirmier diplômé maintenant et que je prendrais ce chemin, j’aurais répondu ‘Hein ?’ Je ne l’aurais tout simplement pas cru. La vie lance des balles courbes incroyables. »
Mais pour l’instant, Hawe est « vraiment enthousiaste à l’idée d’aider les gens ». C’est une nouvelle facette de sa vie et de sa carrière qui le « nourrit », dit-il. « Et ça fait du bien de se sentir compétent dans autre chose que le spectacle. Je sens que j’ai beaucoup à offrir que je ne réalisais pas auparavant. »
« Je voulais vraiment déployer mes ailes », conclut-il. « Et je savais simplement qu’il y avait davantage que je pouvais apporter au monde — et plus que je suis capable d’accomplir. »
Crédit photo : Walter McBride/Avec l’aimable autorisation de Garett Hawe
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