独占：NEWSIESから看護師へ、なぜギャレット・ホーはブロードウェイを離れて新しいキャリアを選んだのか

ギャレット・ホーは、2009年にシンシナティ大学音楽大学を卒業して以来、一貫して舞台に立ち続けていました。しかし、2020年に全米を席巻したCOVID-19パンデミックの影響でブロードウェイが閉鎖され、その状況は一変しました。その時こそ、彼が変化を起こすきっかけとなったのです。

「パンデミックの間は、約15年間で初めて週に8公演をしない日々でした」とホーはBroadwayWorldに独占で語り、新たに得た自由な時間が彼に将来について考えさせたと言います。

「自分の人生でほかに何ができるか、一人でじっくり考える時間がたくさんありました」と彼は語ります。「次に何をすべきかを無理に探そうとするのをやめてから、むしろ何が次に来るかを受け入れられるようになったのです。」

大学を卒業してから17年、ホーはブロードウェイの舞台の上でも外でも成功を収めてきました。彼はメインステムデビューをメリー・ポピンズで果たし、ヒットミュージカルの『ニュースィーズ』でアルバートとビルの役を初演しました。さらにマチルダ・ザ・ミュージカルやキャロセルのブロードウェイ公演、テレビのピーター・パン・ライブ！や2021年の映画版ウエスト・サイド・ストーリーにも出演しています。

数多くの目標を達成したにもかかわらず、彼はこう認めます。「どこかで『未完』の感覚がありました。『週に8回も46丁目に通うだけの人生以上のものがあるはずだ』と感じていて、自分にはもっと提供できるものがあると思ったのです。」

パンデミックの間に、ホーは現場の医療従事者たちからインスピレーションを受け、この分野を探求することに興味を持ちました。「私は治療のために今働いているメディカルスパ〈JECT〉に通っていました」とホーは説明します。「プロバイダーに直接、『あなたの仕事は何ですか？本当に仕事を楽しんでいるようですね』と尋ねたところ、『ナースプラクティショナーです』と言われました。それが私にとってまさにひらめきの瞬間でした。」

彼は似た道を歩んだ友人と話をし、看護分野での選択肢を調べ始めましたが、「30代後半で大学に戻るのは大きくて怖い決断でした」と認めます。

コミュニティカレッジでの1クラスから始まり、そこから物事は加速しました。ホーにとって重要だったのは、燃え尽きることを避けるためにゆっくり進めること、そして看護師になるべきか本当に見極めることでした。彼が気づいたのは、「常に新しいことを学ぶのが好きだ」ということですと語り、さらにこう付け加えます。「自分の世界がこれまで想像もしなかったような形で開けていると本当に感じています。」

元ブロードウェイ俳優のホーは最近、2年間の準学士課程を修了し、正式に登録看護師になるためのボード試験を受けました。彼は現在、復学したシンシナティ大学のオンライン教育を受けています。

「年齢や時間は私たちが作り上げた概念だと気づきました」と40歳のホーは言います。「もちろんインポスター症候群はあります。この分野は完全に新しいもので、何度も『やれるだろうか』と思いました。すべての試験で本当に落ちると思いましたが、落ちませんでした。」

「疑いと未知はいつだってあるということを受け入れるのを学びました」と彼は続けます。「それは人生の一部です。」

ホーは先週、自身の最新のキャリアニュースをインスタグラムで発表し、ブロードウェイの友人や元同僚たちから称賛を受けました。今後はウェスト・ヴィレッジの医療エステスパ〈JECT〉でフルタイムのRN（登録看護師）として働く予定です。

ブロードウェイでの公演は刺激的だったものの、ホーはこの新しい章を楽しんでいると言います。安定性と柔軟性を備えつつも、舞台が完全に過去のものになったわけではないようです。

「絶対にないとは言いません」と彼は話します。「もちろんその可能性には開いています。4、5年前に私が今、登録看護師になりこの道を進むと言われたら、『は？』と思ったでしょう。信じられなかったはずです。人生は本当に予期せぬ出来事を投げかけてくるものです。」

しかし今は、「人々を助けることに本当にワクワクしています」とホーは言います。これは彼の人生とキャリアにおける新しい一部であり、「私を燃え立たせるもの」です。「パフォーマンス以外のことで自分が得意と感じられることがあるのは本当に気持ちがいい。自分にこんなに提供できるものがあるとは気づいていませんでした。」

「翼を広げたかっただけなんです」と彼は語ります。「この世界にもっと還元できることがあり、達成できることがもっとあると知っていました。」

写真クレジット：ウォルター・マクブライド/ご提供：ギャレット・ホー