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Christina Applegate estime que certains critiques n’ont pas été tendres lors de son interprétation vedette en tant que Charity Hope Valentine à Broadway.
Bien que l'actrice, âgée de 54 ans, ait été nommée aux Tony pour sa performance dans la reprise de 2005 de Sweet Charity, elle dit qu'elle ne peut pas oublier ce que Ben Brantley, alors principal critique de théâtre du New York Times, a écrit dans sa critique du 5 mai.
À l'époque, Applegate était encore en convalescence d'une fracture du cinquième métatarsien de son pied qu'elle avait subie lors de la tournée extérieure de la production à Chicago. Pourtant, Brantley l’a qualifiée de “star sous-équipée de la reprise tiède.”
Applegate se remémore son chemin tumultueux vers Broadway dans son nouveau mémoire You with the Sad Eyes: A Memoir (disponible maintenant), se souvenant comment se casser le pied avant d'arriver à New York a été “la chose la plus dévastatrice que j’aie jamais vécue — et oui, je peux le dire en connaissant tout le reste que j’ai traversé.”
Bien que les médecins aient prévu qu'il faudrait 12 semaines pour que son pied guérisse, Applegate n’a jamais perdu espoir et était déterminée à danser à nouveau en six semaines.
“J’ai fait tout ce que je pouvais pour aller mieux plus vite,” a-t-elle écrit dans You with the Sad Eyes. “Je nageais avec mon pied blessé hors de l’eau — la prochaine fois que vous entrez dans une piscine, essayez de nager la brasse avec une jambe tenue hors de l’eau. J'avais besoin de maintenir mes poumons en forme, mon corps en condition, car c’est un rôle tellement exigeant. J’étais déterminée à faire tout ce qu'il fallait, même si je devais apprendre à nager avec une jambe en l'air hors de l’eau.”
“Pendant que les avant-premières étaient à Boston, je me rendais tous les jours à Harvard pour utiliser leurs machines spéciales, sondes et technologies,” a-t-elle poursuivi. “Je méditais constamment aussi, en fixant mon intention que cet os guérirait en six semaines, pas douze.”
La santé d’Applegate s’est améliorée, mais les ventes de billets ont diminué — et les producteurs ont finalement annoncé que le spectacle ne se rendrait pas à Broadway.
L’alum de Married... with Children a révélé qu'elle a mis 500 000 $ pour s'assurer que la production ferait tout de même ses débuts sur le Main Stem, et elle a même dansé devant l'équipe créative pour prouver qu'elle était prête.
“Je savais que pour être là le soir de l’ouverture, je devais sauter une scène particulièrement balétique remplie de sauts,” a-t-elle expliqué. “À ce moment-là, tout le monde à New York — même le petit critique triste du New York Times qui m’a critiquée — savait pour mon pied cassé. C’était la conversation de la ville.”
La comédie musicale — avec une musique de Cy Coleman, des paroles de Dorothy Fields et un livre de Neil Simon — a officiellement ouvert le 4 mai 2005.
“Même si Ben Brantley du New York Times n’a pas aimé ce que j’ai fait — son commentaire ‘Bien qu’elle exécute ses pas avec soin et précision, la danse n'est pas une forme transcendantale d’expression de soi pour Mme Applegate’ était horriblement brutal pour une personne qui danse essentiellement sur un pied — suffisamment de gens ont aimé,” a écrit Applegate.
Elle a ensuite reçu une nomination aux Tony 2005 pour la Meilleure Actrice dans une Comédie Musicale.
“Mon pied n’a jamais vraiment guéri correctement parce que j’ai dansé dessus pendant toute la durée,” a-t-elle dit. “À l’époque, j’ai fait preuve d’un courage que je crains parfois de ne plus avoir maintenant. Mais j’ai toujours été une survivante de cette manière.”
You with the Sad Eyes: A Memoir est actuellement disponible.
