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Star de la série télévisée américaine à succès Mad Men, Bryan Batt s'apprête à enflammer Londres cet été dans le rôle de J. Edgar Hoover lors de la première mondiale de la nouvelle comédie musicale, Here Comes J Edgar !, qui ouvrira ses portes au King's Head Theatre en juillet. Les représentations auront lieu du 10 juillet au 16 août 2026.
Batt, qui a incarné le directeur artistique clos L'édition Salvatore Romano dans le blockbuster télévisé se déroulant dans une agence publicitaire de Manhattan dans les années 1960, fait ses débuts sur scène à Londres dans le rôle du directeur de longue date du FBI dans ce spectacle tant attendu, écrit par l'aristocratie comique américaine, Harry Shearer (Les Simpsons et This Is Spinal Tap) et Tom Leopold (Seinfeld et Cheers), avec une partition musicale écrite par le légendaire musicien, compositeur, arrangeur et chef d'orchestre Peter Matz (Barbra Streisand et Carol Burnett).
Cette comédie musicale bruyante et sans compromis raconte l'histoire publique et privée de J. Edgar Hoover qui, en tant que directeur du FBI de 1924 à 1972, a sécurisé sa position en tant que l'homme le plus puissant d'Amérique en recueillant des informations sur la vie privée des autres. Pourtant, derrière tout ce machisme se cachait sa sexualité dissimulée, ses soirées secrètes et son amour de toujours pour son adjoint, Clyde Tolson. C'était un homme prêt à tout pour utiliser les secrets des autres afin de construire et d'exercer son contrôle… mais sous les jupons du pouvoir se trouvaient ses propres secrets… cachés… à la vue de tous.
Cette histoire étrange et tordue est racontée dans le style d'une comédie musicale romantique des années 1950. Ce qui émerge est une comédie musicale comique aiguisée et irrésistible sur l'amour du pouvoir et le pouvoir de l'amour… et ce qu'une simple robe noire et une seule rangée de perles peuvent faire pour un homme !
Bryan Batt n'est pas étranger au théâtre musical. À Broadway, il a joué dans des spectacles tels que Sunset Boulevard, Saturday Night Fever, La Cage Aux Folles, Cats, Joseph and the Technicolor Dreamcoat, Starlight Express, The Scarlet Pimpernel, Seussical et La Belle et la Bête. Il a également interprété de nombreux rôles Off-Broadway, y compris en tant que membre clé de la revue primée et de longue durée Forbidden Broadway cast. Il a été présenté dans plus de vingt-cinq longs métrages, notamment High Tide, 12 Years a Slave, Pinball: The Man Who Saved the Game, Spike Lee’s Tales from the Hood II, et Jeffrey. Ses nombreuses apparitions à la télévision ont inclus Dolly Parton’s Mountain Magic Christmas, The Black List, Law and Order : SVU, NCIS, Scream et Ugly Betty. Bryan est également l'auteur de trois livres : She Ain't Heavy, She's My Mother, Big Easy Style et Pontchartrain Beach, A Family Affair.
Bryan Batt déclare : "Je suis au-delà ravi de faire mes débuts théâtraux à Londres dans Here Comes J Edgar ! au Kings Head Theatre cet été. J'aime vraiment tout à propos de Londres : les gens, l'histoire, la culture, et surtout le théâtre. C'est une mission spéciale de jouer un personnage historique, surtout un si entouré d'intrigue et de rumeurs néfastes. Les créateurs Tom Leopold, Peter Matz, et Harry Shearer ont conçu une comédie musicale hystérique, parfois touchante et extrêmement divertissante. Amusement garanti pour tous... y compris pour la distribution !"
Harry Shearer et Tom Leopold ont une expérience commune qui englobe The Jack Benny Show, Abbott et Costello, Saturday Night Live, National Lampoon, Ellen, Seinfeld, Spinal Tap, Cheers, Les Simpsons et bien plus encore. Ajoutez-y Peter Matz et vous aurez Noel Coward, Marlene Dietrich, Barbra Streisand et Carol Burnett pour ajouter à ce mélange de magie comique musicale.
Harry Shearer déclare : “Mis à part son jeu d'acteur plus sérieux, Bryan a illuminé la scène au cours des dernières années lors de notre spectacle annuel Christmas Without Tears à La Nouvelle-Orléans : drôle, un excellent chanteur et, pour citer Stephen Sondheim, gracieux comme une grouse.”
Tom Leopold dit : “Si vous pensiez que Bryan Batt était brillant dans Mad Men, attendez de voir chanter et danser dans Here Comes J. Edgar ! Le public quittera le théâtre en chantonnant son pouvoir d'étoile ! Souvenez-vous, nous vous l'avons dit !”
Le spectacle est dirigé par Josh Seymour, avec la chorégraphie du célèbre Bill Deamer. Le superviseur musical est Benjamin Ferguson, la scénographie est de Sophia Pardon et le design des costumes par Tom Paris. Le design des lumières est de Jamie Platt, le design sonore de Nick Lodge, et le directeur de casting est Harry Blumenau CDG CSA. Le directeur associé est Jessica McKenna, la chorégraphe associée est Aimee Leigh et le responsable de production est Adam Jefferys. Arthur Spivak et David Burns produisent, la gestion générale étant assurée par James Quaife pour Luminous Entertainment Group. D'autres castings seront annoncés prochainement.
Josh Seymour déclare : “Je suis tellement ravi que Bryan vienne à Londres pour jouer le rôle de J. Edgar Hoover. Il sera bien entendu bien connu du public britannique pour son travail à l'écran, y compris le rôle de Salvatore dans l'emblématique Mad Men, mais il apporte également avec lui une richesse d'expérience de Broadway qui sera électrisante pour le public dans l'intime Kings Head. Je me sens très honoré de diriger la première mondiale de cette nouvelle comédie musicale par des légendes de la comédie Harry Shearer et Tom Leopold, qui présente également une magnifique partition de l'âge d'or par Peter Matz. Les publics peuvent s'attendre à un parcours comique sauvage alors que ces écrivains géniaux tournent leurs plumes aiguisées sur les secrets de l'une des figures les plus puissantes et monstrueuses du XXe siècle. Pour moi personnellement, la chance d'explorer un coin non documenté de l'histoire LGBT+ et de découvrir les secrets dans le placard d'un homme qui était un vilain queer s'avère véritablement irrésistible."
