Κριτική: THE MCRAE/VASSILEV PROJECT, Royal Ballet And Opera

Η σεζόν 26/27 του Royal Ballet ξεκίνησε στο Linbury Theatre με ένα έργο για τον Steven McRae.

Ο McRae εντάχθηκε στο Royal Ballet το 2004 και έγινε Principal πέντε χρόνια αργότερα. Χόρεψε τα πάντα με τεχνική δεινότητα και χάρη. Η μετέπειτα καριέρα του έχει σημαδευτεί από (σοβαρούς) τραυματισμούς… αλλά ο McRae δεν έδειξε ποτέ σημάδια ήττας από αυτούς. Το σύνθημά του συνοψίζεται στο hashtag που υιοθέτησε #anythingispossible

Φέρνει μια ενδιαφέρουσα ιδέα στο Linbury με το The McRae / Vassilev Project. Είναι ένα πρόγραμμα σε δύο μέρη που περιλαμβάνει επίσης τις Sarah Lamb και τη μουσικό Pamela Tan Nicholson. 

Ο McRae πρωταγωνίστησε στο ντοκιμαντέρ Resilient Man (2024), το οποίο δεν έχω δει, που καταγράφει τη ζωή του μέχρι σήμερα, μαζί με τους τραυματισμούς του. Το πρώτο μέρος του The McRae / Vassilev Project έχει παρόμοια δομή. Βρισκόμαστε σε ένα ντοκου-δραμα όπου τόσο ο McRae όσο και ο Vassilev (Vasko Vassilev· παιδί θαύμα και Concert Master στο Royal Ballet και Opera από το 1993) μας οδηγούν στην ανατροφή τους και τις καλλιτεχνικές τους δοκιμασίες. Φυσικά είναι ενδιαφέρον, με ιστορικά πλάνα, αλλά συνολικά στερείται βαρύτητας σε επίπεδο παράστασης. Κανείς από τους δύο δεν είναι φυσικός ηθοποιός… οπότε η εκτέλεση μερικές φορές μοιάζει άκαμπτη και χωρίς ροή.

Στο πρόγραμμα συμμετέχουν επίσης οι Lamb και Nicholson. Η Nicholson ξεσηκώνει τον καμβά με το πιάνο σε μια εντυπωσιακή ερμηνεία, ενώ η Lamb προσφέρει καθαρότητα και κομψότητα σε μια αποδεκτή αλλά αδιάφορη χορογραφία του Loughlan Prior.

Το δεύτερο μέρος είναι μια παράσταση μέσα στην παράσταση. Το επίκεντρο είναι ο Paganini και βλέπουμε τέσσερις εκδοχές του Maestro. Πιανίστα, βιολιστή, βιρτουόζο του tap και μπαλαρίνα. Οι σκληροπυρηνικοί θαυμαστές του McRae θα το λατρέψουν, και παρόλο που τον σέβομαι, εγώ δυσκολεύτηκα. Εκτενή σόλο tap με έντονο περούκα παρουσίαζουν δεξιοτεχνία αλλά μοιάζουν επαναλαμβανόμενα. Ο Vassilev έπαιξε το Mosè Fantasy με μία μόνο χορδή, που άφησε το μυαλό άναυδο.

Συνολικά πρόκειται για μια πρωτότυπη παραγωγή – σε σκηνοθεσία Natalie Abrahami – που αξίζει αναγνώριση. Ωστόσο, το έργο χρειάζεται ακόμα να βρει βαρύτητα, ροή και πιο εμπνευσμένο χορογραφικό περιεχόμενο. Το χορό είναι μια πολύπλοκη καριέρα, και ο McRae συνεχίζει να βιώνει μια διακύμανση συναισθημάτων και προκλήσεων. Η αντοχή του είναι θρυλική και ανυπομονούμε όλοι για τον επόμενο μεγάλο ρόλο του στην κεντρική σκηνή του Royal Ballet και Opera. 

The McRae / Vassilev Project συνεχίζεται στο Linbury Theatre, Royal Ballet and Opera μέχρι τις 19 Σεπτεμβρίου

Image credit: ©2026 Max Miechowski