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Nach fast 40 Jahren Führung wird Wynton Marsalis über die nächsten zweieinhalb Jahre von seiner aktuellen Rolle als künstlerischer und administrativer Leiter bei Jazz at Lincoln Center zurücktreten.
Im Rahmen eines phasenweisen Übergangsplans wird Herr Marsalis während der Saison 2026-27 weiterhin als Künstlerischer Leiter tätig sein. Ab Juli 2027 wird er bis zum Ende seines Vertrags im Juni 2028 in beratender Funktion als Gründer in der Belegschaft bleiben. Anschließend wird Herr Marsalis auf Dauer als Gründer im Vorstand von JALC tätig sein. Diese Ankündigung markiert den Beginn eines Übergangsprozesses, der das Erbe von Herrn Marsalis ehren und bewahren soll und sicherstellt, dass die Mission und Identität von JALC weiterhin gedeihen. Dies geschieht auch in einem Moment außergewöhnlicher Stärke für Jazz at Lincoln Center.
Die Organisation hat bemerkenswerte Fortschritte in drei Bereichen gemacht, die für ihre Mission entscheidend sind: Aufführung, Bildung und Interessenvertretung. Als primäres Prinzip ihres langfristigen Plans hat JALC die Saison des Jazz at Lincoln Center Orchestra erweitert, talentierte neue Musiker hinzugefügt und starke Konzertverkäufe sowohl zu Hause als auch auf Tournee beibehalten. Signatur-Bildungsprogramme haben sich erheblich entwickelt, einschließlich der Erhöhung der Anzahl von Highschool-Bands aus der ganzen Welt, die an JALCs jährlich stattfindendem Essentially Ellington-Wettbewerb teilnehmen, und der Ausweitung des Let Freedom Swing-Programms, um mehr Schüler in New York City zu erreichen und sich auf andere Teile des Landes auszudehnen. Andere wichtige Initiativen von Jazz at Lincoln Center sind zu festen Größen in der Jazz-Community geworden, darunter die jährliche Jazz Congress-Konferenz und Blue Engine Records, das weiterhin Werke aus JALCs vollständig digitalisiertem Archiv von Tausenden von Aufführungen veröffentlicht. Diese und viele andere Errungenschaften machen dies zu einem natürlichen Moment, um einen geplanten Führungswechsel anzukündigen.
Zur Vorbereitung auf diesen Übergang hat der Vorstand zwei Sonderausschüsse ernannt: 1) einen Ausschuss, um mit Herrn Marsalis bei der Identifizierung der nächsten Generation von JALCs künstlerischer Führung, einschließlich zukünftiger Künstlerischer Leiter-Kandidaten, zusammenzuarbeiten; und 2) einen Ausschuss, um die Suche nach JALCs nächstem Geschäftsführer zu leiten, der Greg Scholl ersetzen wird, dessen Rücktritt im Juni 2026 wirksam wird. Die Arbeit der beiden Ausschüsse hat bereits begonnen, mit dem Ziel, bis zum späten Frühjahr einen neuen Geschäftsführer zu ernennen, um sich mit Herrn Scholl zu überschneiden, und bis Herbst 2026 einen neuen Künstlerischen Leiter zu identifizieren. In dieser neuen Führungsstruktur werden ein Geschäftsführer und ein Künstlerischer Leiter als gleichberechtigte Partner agieren, die dem Vorstand Bericht erstatten.
Herr Marsalis wird weiterhin tief in die Musik involviert sein, als Komponist, Performer, Pädagoge und Befürworter, und weiterhin mit den Archiven der Institution arbeiten. Als Gründer und Mitglied des JALC-Vorstands wird er weiterhin eine Rolle bei der Gestaltung der künstlerischen Ausrichtung und der operativen Strategie von JALC spielen. Während Herr Marsalis auch seine derzeitigen Aufgaben im Jazz at Lincoln Center Orchestra aufgibt, wird er weiterhin gelegentlich mit dem Orchester spielen und bei ausgewählten Konzerten im House of Swing und anderen Veranstaltungsorten auftreten, sei es mit seinen eigenen Werken oder als Gast anderer Ensembles.
Auf dem Höhepunkt einer erfolgreichen Solokarriere richtete Herr Marsalis seine Virtuosität, Anstrengung und Energie neu aus, um Jazz at Lincoln Center zu gründen. Durch ein unermüdliches Engagement für Qualität, das die gesamte professionelle Karriere von Herrn Marsalis umfasst hat, hat sich JALC zur weltweit führenden Jazz-Institution entwickelt und zu einem Zentrum für die Förderung des Verständnisses, der Aufführung und der Wertschätzung von Jazz avanciert, das als Konstituente von Lincoln Center gleichwertig zu allen großen darstellenden Künsten anerkannt ist.
Aus einer Sommerkonzertreihe im Jahr 1987 führte Herr Marsalis die Organisation in weniger als zwei Jahrzehnten dazu, das Frederick P. Rose Hall, das House of Swing, zu besitzen und zu betreiben, ein außergewöhnliches Kunstkomplex in Midtown Manhattan, das der Präsentation, Aufnahme und Lehre von Jazz gewidmet ist. Seine Arbeit hat auch zu einer stabilen, professionell geführten Organisation geführt, die eine breite Palette qualitativ hochwertiger Programme anbietet; eine unvergleichliche Bibliothek von Aufnahmen, Partituren und anderen Musikressourcen; ein wachsendes Stiftungsvermögen; ein tief involviertes Board; und ein klarer, sorgfältig durchdachter Plan für kontinuierliche Entwicklung und Wachstum.
Mit 18 Jahren wurde Herr Marsalis als die Figur gefeiert, die eine Jazz-Renaissance einläuten würde. Die wahre Wiederbelebung der Musik, so glaubt Herr Marsalis, begann 1987 mit der Gründung von Jazz at Lincoln Center, dessen Wachstum - und das Engagement besorgter Bürger, die sich zusammenfanden, um die Organisation zu bilden - internationale Auswirkungen hatte. Durch seine Arbeit mit JALC und darüber hinaus hat Herr Marsalis beispiellose und unbeirrbare öffentliche Wertschätzung und Unterstützung für Jazzmusik erlangt und die nächste Generation von Musikern, die sie spielen, gefördert.
Unter den vielen Musikern, die auf den Bühnen von Jazz at Lincoln Center aufgetreten sind oder an den Bildungsprogrammen in frühen Stadien ihrer Karriere teilgenommen haben, sind Jon Batiste, Cécile McLorin Salvant, Emmet Cohen, Nicole Glover, Julian Lee, Sean Mason, Samara Joy, Sam Chess und Domo Branch. In den letzten 39 Jahren hat Jazz at Lincoln Center auch neue Werke einer angesehenen Künstlergruppe in Auftrag gegeben, darunter Benny Carter, Chico O'Farrill, Jimmy Heath, Toshiko Akiyoshi, Paquito D’Rivera, Geri Allen, Maria Schneider, Roy Hargrove, Carlos Henriquez und Joe Block.
Über Generationen und Stile hinweg haben die Bühnen von Jazz at Lincoln Center eine außergewöhnliche Bandbreite an Künstlern willkommen geheißen, darunter Benny Carter, Betty Carter, Carmen De Lavallade, Wayne Shorter, Yacub Addy and Odadaa!, Willie Nelson, Chick Corea, Marty Stuart, Renée Fleming, Natalie Merchant, Naseer Shamma, Susan Tedeschi & Derek Trucks, und Rhiannon Giddens, neben unzähligen anderen.
Die Saison 2026-27 von Jazz at Lincoln Center wird eine internationale Feier der ikonischen Karriere und des unauslöschlichen Einflusses und der Beiträge von Herrn Marsalis sein. Das Saisonprogramm wird im Februar 2026 angekündigt.