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Die Internationale Allianz der Theatralischen Bühnenangestellten (IATSE) verurteilt die Geschäftsführung des John F. Kennedy Centers für die Darstellenden Künste und behauptet, dass das Kennedy Center seinen Gewerkschaftsvertrag bricht und Arbeiter entlässt, ohne seinen gesetzlichen Verpflichtungen nachzukommen, über die Auswirkungen einer vorübergehenden Schließung zu verhandeln.
Während der Verhandlungen in der letzten Woche bestätigte das Kennedy Center, dass alle Mitarbeiter in den Abteilungen Instant Charge sowie Gruppenverkauf und Abonnements ab dem 27. April entlassen oder gekündigt wurden, und zwar mehr als zwei Monate bevor die vorübergehende Schließung beginnt. Die Geschäftsführung bestätigte zudem, dass die Arbeit nicht ersetzt wird.
„Dies ist keine normale durch eine Schließung bedingte Entlassung“, sagte Internationalpräsident Matthew D. Loeb. „Das Kennedy Center scheint eine temporäre Schließung als Vorwand zu nutzen, um dauerhaft Arbeitsplätze der Gewerkschaft in Verletzung seines Vertrages und des Bundesarbeitsrechts abzubauen.“
Nach den kollektiven Tarifverträgen ist das Kennedy Center verpflichtet, mit den Gewerkschaften über Personalstärke, Arbeitsschutz und Unterstützung für die von einer vorübergehenden Schließung betroffenen Mitarbeiter zu verhandeln. Dazu gehört, die Beschäftigung wo möglich aufrechtzuerhalten, Schutz während der Schließung zu gewähren und Stellen nach der Wiederaufnahme des Betriebs wiederherzustellen, was während der durch die COVID-19-Pandemie verursachten Schließung der Fall war.
Stattdessen gab das Kennedy Center den Mitarbeitern Kündigungsfristen, bevor über die Auswirkungen der Schließung verhandelt wurde, und wies die Forderungen der Gewerkschaft zurück, die Mitarbeiter weiter zu beschäftigen, während die Verhandlungen andauerten.
Die Mitarbeiter im Instant Charge bearbeiten Telefonverkaufsanfragen, unterstützen Kunden bei Online-Problemen und beantworten Fragen zu Sitzplätzen, Barrierefreiheit und Veranstaltungen. Die Mitarbeiter in den Abteilungen Gruppenverkauf und Abonnements koordinieren den Zugang für Schulen, Familien und Gemeindevereine. Die Arbeit besteht weiterhin, doch die Geschäftsführung entschied sich dennoch, die Mitarbeiter abzubauen.
„Wenn Kunden anrufen, wird niemand antworten“, sagte Präsident Loeb. „Wenn Schulen oder Gemeindevereine Tickets möchten, wird kein Personal da sein, um ihnen zu helfen. Das Kennedy Center hat diese Wahl getroffen.“
Vertreter der Gewerkschaft forderten wiederholt das Kennedy Center auf, zu erklären, warum ganze Abteilungen einundsiebzig Tage vor der vorübergehenden Schließung abgeschafft wurden. Die Geschäftsführung gab keine klare Erklärung ab und wies Vorschläge zurück, die dafür gesorgt hätten, dass die Mitarbeiter während der laufenden Verhandlungen beschäftigt bleiben könnten.
Seit Anfang 2025 hat das John F. Kennedy Center für die Darstellenden Künste wesentliche Änderungen durchgemacht, nachdem die Trump-Administration die Leitung übernommen hatte. Lesen Sie die Zeitlinie der wichtigsten Entwicklungen von BroadwayWorld – vom ursprünglichen Umbau bis zum kürzlich beschlossenen Plänen des Kennedy Centers, den Betrieb für zwei Jahre HIER einzustellen.