مقال ضيف: سايمون ريد حول تكييف TWENTY THOUSAND STREETS UNDER THE SKY لباتريك هاميلتون، قادم إلى Southwark Playhouse

باتريك هاميلتون (1904-1962) كتب ثلاثيته الذاتية نصفياً كتأمل مظلم في لندن المتهالكة والمليئة بالدخان والفاحشة التي عاش فيها أواخر العشرينيات. نُشرت أولاً قصة بوب (The Midnight Bell 1929)، ثم قصة جيني السابقة (The Siege of Pleasure 1932) ذات العنوان المثير، وأخيرًا قصة إيلا الموازية لبوب (The Plains of Cement 1934، والتي كانت بعنوان "Time, Gentlemen, Please" في الأصل). تم تجميعها ونشرها في مجلد واحد بعنوان Twenty Thousand Streets Under the Sky – A London Trilogy عام 1935.

شخصياته الخاصة – ثلاثة منهم في عمر القرن – يخرجون من الحانات العامة إلى متاهات لندن: من طريق يوستون إلى سوهو، من الغرب إلى هامرسميث، عشرون ألف شارع في لندن تكمن وتتألق تحت سماء متقلبة.

نلتقي ببوب، النادل المرن ولد مواطناً في لندن يتحدث بلكنة كوكني، وهو ابن شرطي أميركي وأم إيرلندية؛ وجيني، "فتاة شوارع الغرب"، التي استدرجها الرجل الماهر جورج بيري لعالم بائس من العمل الجنسي مع صديقتها الصاخبة برونيلا؛ والنادلة إيلا التي أغواها إرنيست إكلس، الأكبر منها بضعف عمرها، بينما تبقى معشوقة ببوب بلا أمل ولا مقابل. تأخذ قصصهم جميعًا نبرة كوميدية مأساوية، حيث تجسد معاناة ويأس عاديّتهم. كان هاميلتون، كما وصفه بيوغرافيه ناجل جونز في Through A Glass Darkly "مؤرخ الضائعين والوحدويين، القلقين والمنفيين."

يُشهد لهذا التكييف الجديد إنسانيّة رؤية هاميلتون – "الأسماك الصغيرة في حوض المدينة الغريب المكتظ" – ويسعى لالتقاط كل المشاعر المتضاربة لعالمه، من "إحساس بالشفقة والرعب، صدمة وافتتان غريب ... يُبتلعون إلى الأبد في العالم الكبير لندن." (إلى حد ما، Twenty Thousand Streets Under the Sky يحمل صدى واعٍ وساخر لقصة الخيال العلمي للمغامرة 1869-1871 لـ جول فيرن Twenty Thousand Leagues Under the Sea.)

بوب يحلم بأن يصبح كاتبًا (بل إنه يريد أن يكون تولستوي الإنجليزي)، وهذا التمثيل الدرامي يجمع صوت السرد الفريد لهاميلتون بصوت بوب الكاتب الطموح. وكذلك تروى قصة إيلا جزئيًا من خلال "تأملاتها الداخلية" ويسعى التمثيل الدرامي إلى التقاط بعض من هذه النفسية والجو العام. من منظور تجربة بوب، قد تبدو جيني قاسية بلا مبالاة، حتى نتعلم أن نُقدر قصتها السابقة في The Siege of Pleasure، وهو فلاش باك لليلة التي استدرجت فيها لأول مرة على يد الرجال والكحول.

الحوار مشبع بالمعاني الضمنية للوصف التشيكوفي للرغبات المؤلمة تحت السطحية المزيفة والبشاشة. يحتفظ بروح الفكاهة الجافة اللاذعة، وسخرية في النغمة تذكر بأسلوب إي. إم. فورستر، وأحيانًا جейн أوستن. لكن هناك أيضًا انفجارات من التهديد المروّع والقلق بينما ينحدر الخطاب نحو دوائر الجحيم الدانطية لـ"المدينة القديمة الشريرة." بسبب كل ذلك، غالبًا ما يبدو كأقرب ما يكون إلى ت. س. إليوت في أشعاره الأدبية Sweeney، وحتى بروتو-بينتر: "سأعلمك كيف تعيش، سأعلمك كيف تعيش! سأعلمك الحياة بالحرف الكبير L. أنا خبير قديم في الفن."

جزء من متعة تقديم القصة كاملة على المسرح الآن هو رد الدين الذي يدين به كتاب الدراما خلال المئة عام الماضية – والأدب الإنجليزي عمومًا – للبطل الغائب عن الساحة هذا الكاتب العظيم باتريك هاميلتون. ثلاثية Twenty Thousand Streets تأخذنا أبعد من التراجيديات النسبية لمسريحياته الشعبية Gaslight وRope وربما تغوص أعمق من روايته الأشهر Hangover Square.

هاميلتون، الذي يوازي قرنه شبابًا، يرسم ملامح مؤثرة للضعف الأنثوي، والاختلال الذكوري وكيف يغذي الغضب العاجز. قد نعكس رحلاتنا المتقاطعة عبر عشرين ألف شارع مزعج. وجهتنا؟ الخلاص؟ الوحي؟ أم نهاية مسدودة من اليأس؟ إنها قصة حب وفقدان، حب مفقود وحب ضائع. هل هي نوع من قصص الحب؟ احكموا بأنفسكم.

عرض Twenty Thousand Streets Under The Sky يجري في Southwark Playhouse، بوروه من 10 سبتمبر - 17 أكتوبر

شراء تذاكر لـ Twenty Thousand Streets Under the Sky