Voor haar overlijden in 2024 was Broadway-legende Chita Rivera aanvankelijk betrokken bij de filmadaptatie van Kiss of the Spider Woman, die eerder deze maand in de bioscopen verscheen.
"Er is een rol die voor Chita is geschreven in de film, en Chita wist ervan en ze zou het doen," deelde producer Tom Kirdahy in een interview op de Marks & Vincenteli podcast. De Broadway-legende zou Clemencia hebben gespeeld, een dorpsvrouw die verschijnt in de film binnen de film, zoals verteld door het personage Molina.
Rivera, die de rollen van Ingrid Luna, Aurora en de Spider Woman in de Broadway-productie origineel vertolkte, overleed in januari 2024, slechts een paar maanden voordat de opnames begonnen. Hierdoor ging de rol naar Broadway-choreograaf Graciela Daniele, een oude vriendin van Rivera met wie ze had samengewerkt in shows als Chicago en The Visit.
Kirdahy deelde dat hij, regisseur Bill Condon en componist John Kander het er allemaal over eens waren dat Daniele de rol moest op zich nemen. In een volmaakte cirkel vroeg Kirdahy haar om de rol te spelen nadat ze achter hem zat bij Rivera's begrafenis. "Die rol werd op Chita's begrafenis gecast... We gierden het uit, wat Chita fantastisch zou hebben gevonden," herinnerde de producer zich.
In haar carrière als regisseur/choreograaf heeft Graciela Daniele tien Tony Award-nominaties en zes Drama Desk-nominaties verdiend. Kredieten omvatten Chita Rivera: The Dancer’s Life, Annie Get Your Gun, Marie Christine, Once on This Island, Chronicle of a Death Foretold, en Dangerous Game, en vele meer. Recent choreografeerde ze The Visit op Broadway. In 2021 ontving mevrouw Daniele een Tony Award voor Lifetime Achievement.
Bill Condon’s nieuwe adaptatie is gebaseerd op de veelgeprezen roman uit 1976, Kiss of the Spider Woman, van de Argentijnse schrijver Manuel Puig en de Tony Award-winnende Broadway-musical met dezelfde naam door de meervoudig Tony Award-winnende toneelschrijver Terrence McNally (Master Class, Ragtime) en componist/tekstschrijver duo John Kander en Fred Ebb (Cabaret, Chicago). De originele musical debuteerde op Broadway in 1993 en won vervolgens zeven Tony Awards, waaronder Beste Musical, Beste Boek van een Musical en Beste Originele Partituur. Verschillende van de artiesten ontvingen ook onderscheidingen, waaronder Chita Rivera.
Over Chita Rivera
Een theatrale icoon en een van Broadways grootste triple-threat talenten, Chita Rivera is een van de meest genomineerde artiesten in de geschiedenis van de Tony Award, met tien nominaties, twee overwinningen en de Special Tony Award voor Lifetime Achievement in the Theatre in 2018.
Haar meest recente hoofdrollen omvatten The Visit, de laatste John Kander/Fred Ebb/Terrence McNally musical geregisseerd door John Doyle en gechoreografeerd door Graciela Daniele op Broadway; de Broadway-revival van The Mystery of Edwin Drood; de Broadway- en tourproducties van The Dancer's Life, een schitterende musical die haar spectaculaire carrière viert, geschreven door Terrence McNally en geregisseerd door Graciela Daniele en de revival van de Broadway musical Nine met Antonio Banderas.
Ze is opgeleid als ballerina (vanaf negenjarige leeftijd) voordat ze een beurs ontving aan de School of American Ballet van de legendarische choreograaf George Balanchine. Chita’s eerste optreden (op 17-jarige leeftijd) was als hoofdrol danseres in Call Me Madam.
Haar elektrische uitvoering als Anita in de originele Broadway-première van West Side Story bezorgde haar roem, die ze herhaalde in Londen. Haar carrière wordt gekenmerkt door hoofdrollen in Bye Bye Birdie, The Rink (Tony Award), Chicago, Jerry’s Girls, Kiss of the Spider Woman (Tony Award), en de originele Broadway-casts van Guys and Dolls, Can-Can, Seventh Heaven en Mr. Wonderful.
Op tournee: Born Yesterday, The Rose Tattoo, Call Me Madam, Threepenny Opera, Sweet Charity, Kiss Me Kate, Zorba, Can-Can met The Rockettes. Chita ontving de Presidential Medal of Freedom van President Barack Obama in 2009 en ontving de felbegeerde Kennedy Center Honor in 2002.
In 2019 trad Chita op met haar soloconcert in Londen’s Cadogan Hall; in 2018 werd ze geëerd als een Living Landmark door de New York Landmarks Conservancy; in 2016 stond ze op de planken in Carnegie Hall en in 2015 zond Great Performances hun special Chita Rivera: A Lot of Livin’ To Do, een retrospectief van haar uitzonderlijke leven en carrière, nationaal uit op PBS.
Chita Rivera Foto Credit: Stephen Mosher
Graciela Daniele Foto Credit: Walter McBride