Prima della sua scomparsa nel 2024, la leggenda di Broadway Chita Rivera era inizialmente destinata a comparire nell'adattamento cinematografico di Kiss of the Spider Woman, uscito nei cinema all'inizio di questo mese.
"C'è un ruolo che era stato scritto per Chita nel film, e Chita ne era a conoscenza e intendeva farlo," ha condiviso il produttore Tom Kirdahy in un'intervista nel podcast di Marks & Vincenteli. La leggenda di Broadway avrebbe interpretato Clemencia, una donna di un villaggio che appare nel film all'interno del film, come raccontato dal personaggio di Molina.
Rivera, che ha originato i ruoli di Ingrid Luna, Aurora e la Donna Ragno nella produzione di Broadway, è scomparsa a gennaio del 2024, solo un paio di mesi prima dell'inizio delle riprese. Per questo motivo, il ruolo è andato invece alla coreografa di Broadway Graciela Daniele, da lungo tempo amica di Rivera con la quale aveva lavorato in spettacoli come Chicago e The Visit.
Kirdahy ha condiviso che lui, il regista Bill Condon e il compositore John Kander erano tutti d'accordo sul fatto che Daniele avrebbe dovuto assumere il ruolo. In un momento di chiusura del cerchio, Kirdahy le ha chiesto di interpretare la parte dopo che si era seduta dietro di lui al funerale di Rivera. "Quel ruolo è stato assegnato al funerale di Chita... Stavamo ridendo, cosa che a Chita sarebbe piaciuta," ha ricordato il produttore.
Nella sua carriera come regista/coreografa, Graciela Daniele ha ottenuto 10 nomination ai Tony Award e sei ai Drama Desk. I crediti includono Chita Rivera: The Dancer’s Life, Annie Get Your Gun, Marie Christine, Once on This Island, Chronicle of a Death Foretold e Dangerous Game, e molti altri. Recentemente, ha coreografato The Visit a Broadway. Nel 2021, la signora Daniele ha ricevuto un Tony Award per il Lifetime Achievement.
La nuova adattamento di Bill Condon è basata sull'acclamato romanzo del 1976 Kiss of the Spider Woman dello scrittore argentino Manuel Puig e sul musical di Broadway vincitore del Tony Award dallo stesso nome del pluripremiato commediografo Terrence McNally (Master Class, Ragtime) e dal duo compositore/paroliere John Kander e Fred Ebb (Cabaret, Chicago). Il musical originale ha debuttato a Broadway nel 1993, vincendo sette Tony Awards, tra cui Miglior Musical, Miglior Libro di un Musical e Migliori Musiche Originali. Diversi artisti hanno ricevuto premi, inclusa Chita Rivera.
Chi è Chita Rivera
Icona teatrale e uno dei più grandi talenti "triple threat" di Broadway, Chita Rivera è una delle performer più nominate nella storia dei Tony Awards, avendo ricevuto 10 nomination, vinto due volte e ricevuto il Tony Award Speciale 2018 per il Lifetime Achievement in Theatre.
I suoi più recenti ruoli da protagonista includono The Visit, l'ultimo musical di John Kander/Fred Ebb/Terrence McNally diretto da John Doyle e coreografato da Graciela Daniele a Broadway; il revival di Broadway di The Mystery of Edwin Drood; le produzioni di Broadway e in tournée di The Dancer’s Life, un brillante musical che celebra la sua carriera spettacolare, scritto da Terrence McNally e diretto da Graciela Daniele e il revival del musical di Broadway Nine con Antonio Banderas.
Ha studiato come ballerina (dai nove anni) prima di ricevere una borsa di studio per la School of American Ballet dal leggendario coreografo George Balanchine. La prima apparizione di Chita (a 17 anni) è stata come ballerina principale in Call Me Madam.
La sua elettrizzante interpretazione di Anita nella prima di Broadway di West Side Story le ha portato la fama, che ha replicato a Londra. La sua carriera è caratterizzata da ruoli da protagonista in Bye Bye Birdie, The Rink (Tony Award), Chicago, Jerry’s Girls, Kiss of the Spider Woman (Tony Award), e nei cast originali di Broadway di Guys and Dolls, Can-Can, Seventh Heaven e Mr. Wonderful.
In tournée: Born Yesterday, The Rose Tattoo, Call Me Madam, Threepenny Opera, Sweet Charity, Kiss Me Kate, Zorba, Can-Can con The Rockettes. Chita è stata insignita della Medaglia Presidenziale della Libertà da President Barack Obama nel 2009 e ha ricevuto il prestigioso Kennedy Center Honor nel 2002.
Nel 2019, Chita ha eseguito il suo concerto solista alla Cadogan Hall di Londra; nel 2018 è stata onorata come Living Landmark dalla New York Landmarks Conservancy; nel 2016 è stata protagonista alla Carnegie Hall e nel 2015, Great Performances ha trasmesso il loro speciale Chita Rivera: A Lot of Livin’ To Do, una retrospettiva della sua vita e carriera straordinarie a livello nazionale su PBS.
Chita Rivera Photo Credit: Stephen Mosher
Graciela Daniele Photo Credit: Walter McBride