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Avant son décès en 2024, la légende de Broadway Chita Rivera devait initialement apparaître dans l'adaptation cinématographique de Kiss of the Spider Woman, qui est sortie en salles plus tôt ce mois-ci.
"Il y a un rôle qui a été écrit pour Chita dans le film, et Chita était au courant et elle allait le faire," a partagé le producteur Tom Kirdahy dans une interview sur le podcast Marks & Vincenteli. La légende de Broadway aurait joué Clemencia, une villageoise qui apparaît dans le film dans le film, tel que raconté par le personnage de Molina.
Rivera, qui a créé les rôles d'Ingrid Luna, Aurora et la Femme Araignée dans la production de Broadway, est décédée en janvier 2024, seulement quelques mois avant le début du tournage. À cause de cela, la partie a été attribuée à la chorégraphe de Broadway Graciela Daniele, amie de longue date de Rivera avec qui elle avait travaillé dans des spectacles comme Chicago et The Visit.
Kirdahy a partagé que lui, le réalisateur Bill Condon, et le compositeur John Kander étaient tous d'accord pour que Daniele prenne le rôle. Dans un moment fort en émotions, Kirdahy lui a demandé de jouer le rôle après qu'elle se soit assise derrière lui aux funérailles de Rivera. "Ce rôle a été attribué aux funérailles de Chita... Nous étions en train de crier de rire, ce que Chita aurait adoré," se souvient le producteur.
Dans sa carrière de réalisatrice/chorégraphe, Graciela Daniele a reçu 10 nominations aux Tony Awards et six aux Drama Desk Awards. Parmi ses crédits figurent Chita Rivera: The Dancer’s Life, Annie Get Your Gun, Marie Christine, Once on This Island, Chronicle of a Death Foretold, et Dangerous Game, parmi bien d'autres. Plus récemment, elle a chorégraphié The Visit à Broadway. En 2021, Mme Daniele a reçu le Tony Award pour l'ensemble de sa carrière.
La nouvelle adaptation de Bill Condon est basée sur le roman acclamé de 1976 Kiss of the Spider Woman de l'écrivain argentin Manuel Puig et sur la comédie musicale de Broadway primée aux Tony Awards du même nom par le dramaturge aux multiples TonyAwards Terrence McNally (Master Class, Ragtime) et l'équipe de compositeurs/paroliers John Kander et Fred Ebb (Cabaret, Chicago). La comédie musicale originale a fait ses débuts à Broadway en 1993, remportant sept Tony Awards, y compris celui de la Meilleure Comédie Musicale, Meilleur Livre d'une Comédie Musicale et Meilleure Partition Originale. Plusieurs des interprètes ont également reçu des prix, dont Chita Rivera.
À propos de Chita Rivera
Icône du théâtre et l'un des plus grands talents triple menace de Broadway, Chita Rivera est l'une des artistes les plus nommées de l'histoire des Tony Awards, ayant reçu 10 nominations, gagné deux fois et reçu en 2018 le Tony Award spécial pour l'ensemble de sa carrière au théâtre.
Ses rôles principaux les plus récents incluent The Visit, la dernière comédie musicale de John Kander/Fred Ebb/Terrence McNally dirigée par John Doyle et chorégraphiée par Graciela Daniele à Broadway ; la réouverture à Broadway de The Mystery of Edwin Drood; les productions de Broadway et en tournée de The Dancer’s Life, une comédie musicale éblouissante célébrant sa carrière spectaculaire, écrite par Terrence McNally et dirigée par Graciela Daniele, et la reprise de la comédie musicale Nine avec Antonio Banderas.
Elle a été formée comme ballerine (dès l'âge de neuf ans) avant de recevoir une bourse pour l'école de ballet américain du légendaire chorégraphe George Balanchine. La première apparition de Chita (à 17 ans) était en tant que danseuse principale dans Call Me Madam.
Son interprétation électrique en tant qu'Anita dans la première de West Side Story à Broadway lui a valu la célébrité, qu'elle a répétée à Londres. Sa carrière est ponctuée de rôles principaux dans Bye Bye Birdie, The Rink (Tony Award), Chicago, Jerry’s Girls, Kiss of the Spider Woman (Tony Award), et les distributions originales à Broadway de Guys and Dolls, Can-Can, Seventh Heaven et Mr. Wonderful.
En tournée: Born Yesterday, The Rose Tattoo, Call Me Madam, Threepenny Opera, Sweet Charity, Kiss Me Kate, Zorba, Can-Can avec The Rockettes. Chita a reçu la Médaille Présidentielle de la Liberté du Président Barack Obama en 2009 et a reçu le très convoité Kennedy Center Honor en 2002.
En 2019, Chita a donné son concert solo au Cadogan Hall de Londres; en 2018, elle a été honorée comme une Living Landmark par le New York Landmarks Conservancy ; en 2016, elle a été à l'affiche du Carnegie Hall et en 2015, Great Performances a diffusé leur spécial Chita Rivera: A Lot of Livin’ To Do, un rétrospective de sa vie extraordinaire et de sa carrière au niveau national sur PBS.
Chita Rivera Crédit photo: Stephen Mosher
Graciela Daniele Crédit photo: Walter McBride