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リトルエンジェルシアターは、600年以上の歴史を持つ衰退の危機に瀕しているマリオネット人形劇の未来を復活させ、保存することを目的とした遺産プロジェクトを発表し、65周年を迎えます。このプロジェクトは、ナショナル・ロト・ヘリテージ基金からの助成金により実現しました。リトルエンジェルの観客と将来の人形作り世代を刺激することを目指し、本日発表された計画には、マリオネットの技術を祝う新しい作品や、この歴史的な技術に関するイベント、展示、講演の広範なプログラムが含まれています。これらは2023年の絶滅危惧技術の遺産工芸レッドリストに載っています。
リトルエンジェルシアターの子ども向け人形祭は、2026年7月28日から8月30日までの4回目の開催となり、ハイライトとして新しいマリオネット作品『魔法使いの弟子』の世界初演が行われます。この作品は、リトルエンジェルのアソシエイトディレクターオリビエ・ヒマンによって書かれ、演出され、デザインされます（8月22日～30日、6歳以上対象です）。想像力、責任、そして少しの魔法を慎重に扱うことに関するこの魅力的な物語は、リトルエンジェルの歴史的なダブルマリオネット橋を最大限に生かします。これはパフォーマンスインフラの中でも珍しく専門的な設備であり、英国で唯一の施設の一つです。この橋は、リトルエンジェルの65周年を記念して改修され、将来の人形作りアーティストや会社のための長期的なリハーサルおよび研修の場として使用されます。
リトルエンジェルの65年の歴史を祝うための講演、特別イベント、大人向けの人形劇コースのプログラムもあり、マリオネット人形劇が衰退の危機にある伝統工芸であることへの認識を高めます（詳細は近日中に発表予定です）。裏方では、リトルエンジェルはこの歴史的なアートフォームの未来を守り、新しい世代のアーティストを育成するために、製作者と演者のためのトレーニングパイプラインを立ち上げ、稀な技術を職人から次の世代に直接引き継ぐことを目指しています。新しい研修制度では、2名の新進人形作りアーティストに木彫り、接合、デザイン技術を提供し、6名のアシスタント人形使いに専門的なマリオネット操作の技術を支援します。
このトレーニングは、リトルエンジェルの65周年記念として現在改装中の、通りに面した新しいワークショップで行われます。新しいスペースは、人形劇に関するトレーニングと教育のためのフラッグシップ施設として機能し、アーティストがリトルエンジェルの高く評価される劇場作品をデザインし、創作するための創造力の発信地となります。リトルエンジェルシアターは、この技術の保存において国のリーダーシップを取り、マリオネット作りの技術を将来の世代のために未来に向けて再構築することを目指しています。新しい人形劇のトレーニングは、劇場の芸術的プログラム内に組み込まれ、参加者がリトルエンジェルの作品に直接貢献します。
リトルエンジェルシアターのアーティスティックディレクターサマンサ・レインとエグゼクティブディレクターのペタ・スウィンダルは次のように述べました。「私たちは65周年を祝うにあたり、ただ振り返るのではなく、未来を見つめています。マリオネット人形劇は絶滅の危機にある工芸であり、手を打たなければ失われてしまう可能性があります。このプロジェクトは、LATの優れたアソシエイトディレクター、オリバー・ヒマンによって主導され、その未来を確保することが目的です。私たちのユニークなマリオネット橋を復元し、野心的な新作を創造し、この特異なアートフォームを生き続けさせるスキルを新しい世代に与えます。」
リトルエンジェルシアターのアソシエイトディレクターオリバー・ヒマンは、「これは、愛されているが絶滅の危機にあるマリオネット作りの工芸について、5年以上の献身と擁護の集大成のように感じます。私とリトルエンジェルシアターに投資してくれた多くの組織、特にクイーンエリザベス奨学金信託(QEST)、遺産工芸、そしてナショナル・ロト・ヘリテージ基金の支援のおかげで、このアートフォームを舞台で生き生きとさせ、次世代の製作者や観客のために守っていくための取り組みができるようになりました。」
ナショナル・ロト・ヘリテージ基金のイングランド - ロンドン＆サウスのディレクター、スチュアート・マクレオドは次のように述べました。「リトルエンジェルシアターの65周年おめでとうございます！ マリオネット人形劇を復活させ、この絶滅の危機にある工芸を維持するために必要な技術を発展させる計画を祝うのにふさわしい瞬間です。ナショナル・ロトのプレーヤーのおかげで、このプロジェクトは、600年以上の伝統に積極的に関与し、それに対する理解とつながりを強化する機会を人々に提供しています。私たちはこれを支援できることを誇りに思います。」
本日リトルエンジェルシアターの子ども向け人形祭の一環として発表された他の作品には、タイニープラネット（7月28日 - 29日、5 - 11歳対象） - 惑星の神秘を息をのむような人形劇と90年代のシンセサウンドを融合させて解き明かす公演；アットシー（7月31日 - 8月2日、6 - 11歳対象） - 鮮やかな映像とオリジナル音楽で描かれた、船乗りが暗闇を克服する心温まる物語；ジャックと豆の木（ちょっと）(8月4日 - 5日、4 - 11歳対象) - エアギター ワークショップと魔法の混乱が半分、ローファイハイテクのビッグビートパントマイムが歌と愉快さで満載；クラブオリガミ（2 - 5歳対象、8月7日 - 9日） - 家族向けに創造し、想像し、探求することを招く没入型インタラクティブダンスショー；パフリング・パーシー（8月11日 - 12日、3 - 8歳対象） - ハリエット・アシュクロフト（ミセスHとシンガロングバンド）の音楽にのせて魅力的な人形劇と心温まる物語が展開される公演が含まれています。
ラインアップについて、フェスティバルキュレーターでリトルエンジェルアソシエイトディレクターのオリバー・ヒマンは次のように述べました。「今年のプログラムは、私が人形劇で大好きなすべてのもののミックスです。大胆な新技術と子ども向けのアナーキックコメディ、現代ダンスと折り紙の融合、美しいビジュアルで物語を語るショーなどです。例によって、テーマはありません。ただ、今日の英国で生産されている人形劇の幅広い最高のものを集めています。お気に入りを選んで、誰にでも何かがありますよ。」
