Recensione: THE GUILTY, Con Russell Tovey, Donmar Warehouse

Se soffri di qualche forma di ansia o nervosismo, ti consiglio di prestare attenzione quando prenoti l'ultimo spettacolo al Donmar Warehouse. La nuova opera di Chloë Moss, The Guilty, è 60 minuti di pura tensione claustrofobica. Nel caldo dell'estate all'esterno, sembra di assistere all'acqua che raggiunge gradualmente il punto di ebollizione.

Quando l'introduzione di "Angel" dei Massive Attack inizia a pulsare, un riflettore si accende gradualmente su una figura solitaria. Joe è un poliziotto temporaneamente assegnato al servizio di emergenza. È chiaro che non si sta divertendo nel suo ruolo, affrontando le chiamate in arrivo con emozioni che variano dal disprezzo, alla frustrazione, fino alla pura noia. Poi arriva una chiamata che cambia rapidamente il suo atteggiamento; Emily è una vittima di un apparente rapimento, che parla a Joe dal retro di un veicolo in un sussurro terrorizzato. Mentre si affanna per aiutarla, la produzione si trasforma in un thriller oscuro e avvincente, completo di un clou scioccante.

Adattato da due film (il danese originale e un remake americano con Jake Gyllenhaal), Moss crea un personaggio ricco di sfumature e complessi in Joe. Sarebbe stato facile farne un eroe semplice, ma lui è un uomo tormentato che lotta con i propri demoni personali e professionali. Moss riesce anche a evitare il cliché del poliziotto tormentato che risolve le cose con metodi non convenzionali grazie al ritmo serrato e alla crescente pressione della storia.

Russell Tovey è straordinario nel ruolo di Joe: si arrabbia facilmente con una chiamata riguardo a una festa rumorosa di un vicino, è tenero con la propria figlia e sempre più frenetico mentre cerca di usare tutti i mezzi a sua disposizione per aiutare Emily. Tovey porta convinzione in ogni azione, dal banale gettare un antiacido in un bicchiere d'acqua alla sua corsa ansiosa, simile a un animale in gabbia.

Non c'è dubbio che gran parte dell'immersione inquietante della produzione provenga da Punchdrunk, il pioniere del teatro immersivo, e The Guilty segna la continuazione del fondatore Felix Barrett nella direzione teatrale più tradizionale, dopo l'inquietante Paranormal Activity. Il lavoro di Punchdrunk si concentra spesso sulla manipolazione dei sensi del pubblico; qui si tratta tutto di elementi uditivi: ciò che pensiamo di poter sentire e cosa è la realtà. La direzione di Barrett è straordinariamente efficiente e nessuna azione o parola è sprecata. Ci vuole davvero abilità per aumentare la tensione in un teatro così rapidamente ed efficacemente che alla fine non ti accorgi che le tue unghie stanno affondando con forza nelle tue mani.

Il team creativo collabora per sommergere completamente il pubblico nell'apprensione e nell'ansia crescente che si irradia dal palco. Alex Eales ha creato un set depressivo e funzionale; una scrivania si trova sotto luci al neon lampeggianti, due altre scrivanie sul retro sono coperte da teli di plastica, un refrigeratore d'acqua si trova nell'angolo e una pattumiera è circondata da pezzi di carta accartocciati che Joe ha gettato in momenti di profonda noia. Una figura hawaiana di plastica che balla sulla scrivania è anche un bel tocco di frivolezza per contrastare il pericolo crescente.

Il design del suono di Gareth Fry è semplicemente eccezionale, creando una chiarezza netta tra i molteplici chiamanti e la voce di Joe. Mentre un orologio ticchetta sinistramente nello spazio senza finestre, lungo varie linee, le sirene urlano, la pioggia cade costantemente e i suoni di sottofondo attutiti creano un riflesso altamente realistico del mondo esterno. Il tutto è magnificamente assistito dalla designer di luci Anna Watson, che crea uno spazio piatto e senza aria che occasionalmente si trasforma in qualcosa di completamente diverso.

Ci sono suggerimenti che il mondo di Joe potrebbe non essere tutto reale. È improbabile che un operatore del 999 per la polizia metropolitana lavori mai da solo, abbia pause nelle chiamate in arrivo o sia circondato da attrezzature informatiche vitali che sono spente e coperte da teli di plastica. Cosa è realtà e cosa potrebbe essere nella testa di Joe? È una domanda che fa riflettere.

Il tutto culmina in un climax drammatico che pende un po' verso il melodramma (niente spoiler qui), ma è salvato da un'eccezionale performance di Tovey e una produzione realmente teatrale. Assicurati solo di fare qualche respiro profondo prima che inizi.

The Guilty sarà al Donmar Warehouse fino al 15 agosto

Crediti fotografici: Helen Murray