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Andrew Lloyd Webber ha commentato l'annuncio della chiusura di CATS: The Jellicle Ball, supplicando "i proprietari dei teatri, i sindacati e i produttori a riunirsi urgentemente per affrontare una crisi che sta raggiungendo il culmine."
In un nuovo post su Instagram, Lloyd Webber ha discusso il suo amore per i musical durante l'infanzia, affermando che Broadway aveva sempre rappresentato i musical per lui. Prosegue dicendo che lo stato attuale di Broadway "spezza il suo cuore", sostenendo che è impossibile per i "lavori nuovi o audaci di essere creati su Broadway più."
"Da quando ero bambino, ho voluto scrivere musical. Anche se sono britannico, quando ero giovane, Broadway significava musical per me. Il primo dei miei musical a essere rappresentato era su Broadway, Jesus Christ Superstar nel 1971. Ho presentato School of Rock su Broadway. In breve, amo Broadway. Quello che sta accadendo davanti a tutti coloro che amano la Great White Way spezza il mio cuore. Una delle ultime cose che Hal Prince mi ha detto era che gli spezzava il cuore che fosse impossibile per i lavori nuovi o audaci di essere creati su Broadway più."
La dichiarazione arriva dopo che CATS: The Jellicle Ball ha annunciato che avrebbe chiuso su Broadway in agosto. Sebbene la produzione abbia ricevuto critiche entusiaste, chiuderà dopo soli quattro mesi.
Il compositore di Evita prosegue affrontando il rischio finanziario che ora è necessario per aprire uno spettacolo su Broadway, con i creatori costretti a prendere royalty ridotte da nuovi spettacoli. Lo scrittore di Phantom of the Opera afferma anche che Broadway non può sopravvivere semplicemente grazie a "tre vecchi spettacoli".
"La verità è che, per qualsiasi spettacolo, non ha praticamente senso finanziario venire su Broadway con le cose così come stanno. Creatori, sceneggiatori e registi sono stati costretti a prendere royalty minime dai nuovi spettacoli, spesso sopravvivendo grazie a una tariffa settimanale fissa piuttosto che una royalty. Rende impossibile per i giovani creatori fare una vita dal teatro da soli. Gli investitori si considerano fortunati se vedono una parte dei loro soldi tornare. Naturalmente, i grandi successi affermati sono ancora redditizi. Ma Broadway non può sopravvivere grazie a tre vecchi spettacoli."
Conclude la dichiarazione supplicando gli dirigenti di trovare una soluzione per risolvere i suoi attuali problemi finanziari.
"Come qualcuno che è ancora innamorato di Broadway quanto lo ero quando ero adolescente, supplico i proprietari dei teatri, i sindacati e i produttori a riunirsi urgentemente per affrontare quella che è una crisi che sta raggiungendo il culmine. Broadway è in pericolo estremo di rivaleggiare con i palcoscenici vuoti di Hollywood con teatri sempre più bui."
Cats: The Jellicle Ball ha ufficialmente aperto martedì 7 aprile al Broadhurst Theatre. In seguito ha ricevuto nove nomination ai Tony Award e ne ha vinti tre: Best Direction of a Musical (Zhailon Levington & Bill Rauch), Best Choreography (Omari Wiles & Arturo Lyons), and Best Costume Design of a Musical (Qween Jean), segnando la prima volta nella storia che una donna apertamente trans ha vinto il più alto onore di Broadway.
La prossima stagione, l'iconico musical Evita di Lloyd Webber si aprirà su Broadway, con protagonista Rachel Zegler.
