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La légende de Broadway Tommy Tune voit son héritage occuper le devant de la scène à l'Université de Houston, grâce à un généreux don de Tune et de sa sœur, Gracey — une nouvelle collection qui offrira aux étudiants et chercheurs une place au premier rang pour apprécier l'art d'une icône du show business.
« L'Université de Houston m'a semblé être la maison naturelle pour cela car c'est là que mon histoire a vraiment commencé », a déclaré Tommy Tune. « Cette collection représente ma vie dans le théâtre musical, et je veux qu'elle inspire la prochaine génération d'artistes dans la ville qui m'a d'abord inspiré ».
Tune, natif de Houston qui a obtenu son M.F.A. à UH en 1964, est un lauréat de neuf Tony Awards et la seule personne dans l'histoire des Tony Awards à avoir remporté les mêmes catégories lors d'années consécutives, remportant le prix de la meilleure chorégraphie et celui de la meilleure mise en scène en 1990 et 1991.
« Vous ne remportez pas neuf Tony Awards dans autant de facettes de l'artisanat — et un dixième pour l'ensemble de sa carrière — sans façonner l'époque elle-même », a déclaré Gracey Tune. « Cette collection couvre tous les recoins de sa vie à Broadway, et bon nombre de ses créations sont toujours vivantes sur les scènes du monde entier ».
La collection, conservée dans les Archives de l'UH à la bibliothèque MD Anderson, est remplie de costumes, scripts, croquis de design, notes de chorégraphie, photos et lettres personnelles — plus de 50 000 objets au total. Elle capture l'esprit créatif de Broadway dans les années 1960, 70 et 80 et offre une fenêtre sur la façon dont les productions emblématiques ont été conçues, mises en scène et vécues.
« Cette collection est une contribution significative à l'étude de l'histoire du théâtre, en particulier du théâtre musical », a déclaré Mary Manning, archiviste de l'Université de Houston. « Elle sera inestimable pour les étudiants, artistes, réalisateurs et chercheurs qui souhaitent explorer le processus créatif de Tune, reconstruire des productions ou obtenir un contexte culturel pour les œuvres qu'il a dirigées et dans lesquelles il a joué ».
Pour Tommy, le don représente un retour complet — une manière de redonner à la ville et à l'université qui ont nourri son imagination pour la première fois.
« L'Université de Houston a une énergie et un esprit créatif qui correspondent à tout ce que représente cette collection », a déclaré Tune. « Si le parcours de ma vie peut aider ne serait-ce qu'un jeune artiste à imaginer un avenir plus grand pour lui-même, ce sera le parfait rappel.»