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Romain Mereau est diplômé de la promotion 2019 du programme Conservatoire à temps plein de l'Atlantic Acting School.
C'était comme une décharge électrique qui envahissait mon corps et crépitait dans mes poumons. Sur fond de l'agitation du bureau à Auckland, en Nouvelle-Zélande, où je travaillais, une voix amicale au téléphone venait de m'annoncer l'une des nouvelles les plus excitantes que j'aie jamais entendues. « D'accord... merci » fut tout ce que je réussis à dire à la fin avant de raccrocher en souriant d'incrédulité. J'avais été accepté pour étudier le théâtre à l'Atlantic Acting School à New York avec une bourse complète. J'ai esquissé une petite danse.
Un mois auparavant, j'étais tombé sur une annonce sur le site d'audition StarNow pour l'Atlantic Acting School et leur candidature pour une bourse complète. Cela a éveillé mon intérêt. Au cours des 18 mois précédents, j'avais trempé mes orteils dans les eaux du théâtre, prenant des cours du soir, passant des auditions et jouant dans de courtes pièces et des films d'étudiants. J'avais pris conscience que cela me rendait heureux — très heureux — et je savais que je voulais passer à l'étape suivante. Mais voyager à 14 142 kilomètres jusqu'à la meilleure ville du monde pour le théâtre semblait complètement inabordable — les coûts étaient astronomiques. J'ai lu plus sur l'histoire de l'Atlantic Acting School, son utilisation d'une technique de jeu pratique et son lien avec les fondateurs William H. Macy et David Mamet, dont j'admirais tous deux le travail, je savais que ce serait un endroit incroyable où aller. Il fallait que j'essaie.
J'ai donc rédigé une candidature, recherché des références, préparé et enregistré un morceau pour l'audition — j'ai choisi un des monologues de Shelley Levine de Glengarry Glenn Ross, inspiré par la performance magnétique de Jack Lemmon dans le film de 1992. Avec tout bien préparé, et plusieurs heures avant la date limite de dépôt, je me suis assis pour tout envoyer. Après avoir d'une manière ou d'une autre perdu ma vidéo d'audition et dû la réenregistrer (donnez-vous toujours plus de temps que vous ne pensez en avoir besoin), j'ai enfin appuyé sur « envoyer » et fermé mon ordinateur. C'est parfois la partie la plus difficile des auditions — l'attente pénible qui suit, ne pas savoir comment on s'en est sorti. Mais une fois l'audition terminée, j'ai appris que le mieux est d'oublier et de passer à autre chose. Vous avez fait de votre mieux, et maintenant ce n'est plus entre vos mains.
Quelques semaines plus tard, j'ai ouvert prudemment un e-mail de l'Atlantic me disant que j'avais une audition de rappel. Wow ! Ce serait ma première audition sur Skype, et j'étais à la fois excité et nerveux quant à la qualité notoire des appels longue distance. Ouvrir la connexion et entendre le jury de l'audition se présenter dans leurs accents américains — cela semblait surréaliste d'être ainsi projeté dans une salle d'audition à New York. Mais l'audition elle-même fut amusante. J'ai joué le monologue que j'avais préparé, et ils m'ont donné quelques directions à essayer, ce qui a ouvert de nouvelles manières amusantes de jouer le matériel. Ils m'ont aussi posé des questions sur moi, mes centres d'intérêt et mes inspirations, et ont été généralement chaleureux et accueillants. Quand nous avons terminé, j'ai senti la fin de mes nerfs s'évaporer.
Une semaine plus tard, assis au travail, j'ai reçu un appel téléphonique d'un numéro américain et en répondant et en parlant au directeur des admissions Chris Booth, j'ai senti ma vie changer radicalement. J'allais à New York ! Avance rapide de quelques mois alors que j'économisais, réservais des vols, passais par les démarches nécessaires pour ma demande de visa, trouvais un logement et me préparais en gros à déménager de l'autre côté du monde pour les deux ans et demi à venir.
New York est l'un de ces endroits si profondément ancrés dans la conscience mondiale, qu'il en devient presque mythique. Avant même d'y avoir mis les pieds, j'avais d'innombrables impressions des bâtiments emblématiques, des rues animées et des locaux au verbe haut à travers d'innombrables films et séries télévisées. À mon arrivée, être soudainement plongé au cœur de cela, c'était comme marcher à travers un rêve bruyant, stimulant et vibrant.
Au moins une fois par semaine depuis, je me suis arrêté, regardant au-delà du script sur lequel je travaille, et vraiment émerveillé par la ville extraordinaire autour de moi et les merveilleuses circonstances qui m'ont amené ici en tant qu'acteur. C'est un sentiment phénoménal.
Au cours des deux ans et demi passés, chaque semestre à l'Atlantic m'a apporté un nouveau lot de défis et de croissance. En m'entraînant avec certains des professeurs les plus recherchés de la ville en voix, parole, mouvement, analyse de script et technique de performance, j'ai senti ma propre progression en tant qu'acteur s'élancer à pas de géant. Cela m'a ancré dans une technique solide, m'a imprégné de bonnes habitudes et m'a fourni les outils dont j'ai besoin pour continuer à développer mon art et ma carrière. Cela m'a donné une équipe d'amis extraordinairement talentueux avec qui je suis impatient de continuer à travailler, et qui, je le sais, continueront à m'inspirer et à me pousser à aller plus loin. J'ai appris que la peur et la vulnérabilité qui accompagnent ce travail peuvent parfois sembler accablantes, et qu'il faut les rencontrer avec confiance et intégrité.
En tant que nouveau diplômé du programme, je pars d'ici avec confiance, gratitude et une étincelle d'éclair dans les veines.
