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Die Actors' Equity Association und die Actors' Equity Foundation werden Sheryl Lee Ralph den Paul Robeson Award 2026 verleihen.
Der Paul Robeson Award würdigt die anhaltende Arbeit in unseren Gemeinschaften, das Theater über die Bühne hinaus zu nutzen und ein Bekenntnis zur Freiheit des Ausdrucks und des Gewissens für alle zu verwirklichen. Der Preis unterstützt Paul Robesons Überzeugung von der Verantwortung des Künstlers gegenüber der Gesellschaft und seinem Einsatz für die Verbesserung der Menschheit, die er in seinem Leben und Werk verkörperte. Er ist der einzige Preis, der gemeinsam von der Gewerkschaft und der Stiftung verwaltet wird und seit der ersten Auszeichnung an Robeson selbst im Jahr 1974 jährlich vergeben wird.
Sheryl Lee Ralph ist eine Schauspielerin und Aktivistin, die mit einem Emmy Award, einem Screen Actors Guild Award und einem Elizabeth Taylor Commitment to End AIDS Award ausgezeichnet wurde. Ihre Interessenvertretung umfasst die Gründung der D.I.V.A Foundation, die mit einem Fokus auf HIV/AIDS begann und kürzlich auf Themen wie Geschlechter- und Rassengleichheit, öffentliche Gesundheit, LGBTQ+ Angelegenheiten sowie Ernährungs- und Wohnungssicherheit ausgeweitet wurde. Als Produzentin hat sie sozialbewusste Theaterwerke wie Broadway-Produktionen wie Thoughts of a Colored Man und Ohio State Murders geschaffen.
In Antwort auf die Auszeichnung sagte Ralph: "Von der Actors' Equity Association mit einem Preis geehrt zu werden, der den Namen von Mr. Paul Robeson trägt, ist wirklich sowohl eine Ehre als auch ein Segen. Mr. Robeson stand für Zielstrebigkeit, Wahrheit und Würde. Ich stehe mit meiner Arbeit, meiner Stimme, meiner Kunst und meinem Aktivismus in dieser Tradition."
Ralph wird diese Auszeichnung im Rahmen einer Zeremonie später in diesem Jahr erhalten.
SHERYL LEE RALPH
ist eine Emmy-prämierte Schauspielerin, Produzentin, Autorin und Aktivistin, deren Karriere sich über fast fünf Jahrzehnte auf Bühne, Fernsehen und Film erstreckt. Derzeit spielt sie die Rolle der Barbara Howard in der von Kritikern gelobten ABC-Komödie Abbott Elementary, eine Rolle, die ihr den Primetime Emmy Award als herausragende Nebendarstellerin in einer Comedy-Serie einbrachte. Mit diesem historischen Erfolg wurde Ralph erst die zweite schwarze Frau, die diese Ehre erhielt, und die erste seit mehr als 35 Jahren.
Ralph wurde erstmals bekannt, indem sie die Rolle der Deena Jones in der Original-Broadway-Produktion von Dreamgirls übernahm, was ihr eine Tony-Award-Nominierung einbrachte und sie als herausragende Stimme im amerikanischen Theater etablierte. Ihre Broadway-Kredite umfassen auch Thoroughly Modern Millie und Wicked, und sie hat weiterhin neue Werke als Produzentin von Thoughts of a Colored Man und Ohio State Murders gefördert.
Ihre umfangreiche Fernsehkarriere umfasst herausragende Rollen in Abbott Elementary, Moesha, Instant Mom und Ray Donovan sowie Auftritte in ikonischen Serien wie The Jeffersons, Good Times und Wonder Woman. Im Film gewann sie den Independent Spirit Award für To Sleep with Anger und trat in Sister Act 2: Back in the Habit und The Distinguished Gentleman auf. Sie ist auch im Drama Ricky von 2025 zu sehen, eine kraftvolle Geschichte über das Leben nach der Inhaftierung und das Streben nach Unabhängigkeit, welche ihre anhaltende Verpflichtung zu bedeutsamem, sozial resonantem Geschichtenerzählen widerspiegelt.
Als weltweit anerkannte kulturelle Figur bewegte Ralph landesweit die Zuschauer mit ihrer ergreifenden Darbietung von "Lift Every Voice and Sing" beim Super Bowl. Ihre Stimme – sowohl auf als auch abseits der Bühne – ist zu einer Inspirationsquelle geworden, wobei ihre Botschaften von Selbstwert, Resilienz und Durchhaltevermögen Generationen übergreifend ansprechen.
Jenseits ihrer Arbeit auf Bühne und Leinwand ist Ralph eine leidenschaftliche Humanistin und die Gründungsdirektorin der DIVA Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Aufklärung, Bildung und der einfühlsamen Pflege von HIV/AIDS widmet. Durch ihre zutiefst persönliche Soloarbeit, "Sometimes I Cry", hat sie das Geschichtenerzählen direkt in Gemeinschaften, darunter Kirchen und benachteiligte Räume, gebracht und Kunst als Heilmittel, Bewusstseinsverstärker und Verbindungsmittel genutzt. Ihr Memoirenbuch "Redefining Diva: Life Lessons from the Original Dreamgirl" wurde ein nationaler Bestseller und reflektiert ihren Weg von Resilienz, Zielstrebigkeit und Selbstdefinition. Ihre Arbeit spiegelt ein langjähriges Engagement für Dienst, Mentorschaft und das Empowerment anderer wider – oft jenseits des Rampenlichts.
Geboren in den Vereinigten Staaten und aufgewachsen zwischen Amerika und Jamaika, umarmt Ralph stolz ihr jamaikanisches Erbe. Sie ist Trägerin des Order of Jamaica und trägt den Titel "The Honorable", was ihren globalen Einfluss und Dienst anerkennt.
Im Mittelpunkt ihres Lebens und Wirkens steht die Familie. Sie ist mit dem Senator von Pennsylvania, Vincent Hughes, verheiratet und eine hingebungsvolle Mutter, die ihre außergewöhnliche Karriere in einem tiefen Engagement für Liebe, Dienst und Vermächtnis verankert.