Funktion: Das Flaggschiff-Programm für Dramatik des National Theatre für 14- bis 19-Jährige, das NEW VIEWS FESTIVAL 2025

Nichts bringt in einer zynischen und manchmal niederträchtigen Welt den Geist so wieder zum Blühen wie das Erleben junger Talente, die ihren eigenen Fußabdruck hinterlassen. Im Theater gilt das natürlich, aber um es erblühen zu lassen, braucht es mehr als ein Schlafzimmer, einen Computer und Ermutigung. Theater ist eine Kunstform, die auf einer Seite/einem Bildschirm beginnen mag, aber nur in einem Raum atmet, der von Schauspielern und einem Publikum geteilt wird.

Diese verlockende Aussicht auf das wahre Leben ist der Preis am Ende des Flaggschiff-Programms für Dramatik des National Theatre für 14- bis 19-Jährige. Im Laufe des letzten Jahres haben über 1.000 junge Menschen aus dem ganzen Vereinigten Königreich teilgenommen und ihr erstes Bühnenstück mit der Unterstützung professioneller Mentor-Dramatiker verfasst.

Über zwei Tage Anfang Juli wird die Olivier-Bühne dem New Views Festival für einstudierte Lesungen und eine Q&A mit den erfolgreichen Dramatikern vor einem Publikum von Gleichaltrigen und mindestens einem Kritiker am ersten Tag gewidmet.

Die sechs, die es geschafft haben (jeder Teilnehmer ist allein durch das Schreiben eines Stücks in solch einem Alter in meinen Augen ein Gewinner), waren:

A Trial on Gentle Hands von Enya Allinson

Offside von Eleanor Wallis Atkins

Three Butterflies, Two Chimpanzees, One Lion von Emilia Foster

A Dandelion in The Snow von Dominika Gruszkowska

Big Hair, Bigger Problems von Anbarien Moheb

The Worst Part von David Okodeh

Dominikas Stück spielt in einem Polski Sklep (Sie haben die Schilder gesehen), ähnlich dem in Streatham, wo ich in den 90ern sonntags schwarzes schokoladiges Roggenbrot kaufte. Amelia ist 16 und in ihrem ersten Job, lernt von der alten Hand, Irena, die hilfsbereit, aber vorsichtig ist. Während sie sich besser kennenlernen, bieten die generationalen Unterschiede in der Wahrnehmung ihres gemeinsamen Erbes den Kontext für eine sensible und bewegende Coming-of-Age-Geschichte des 21. Jahrhunderts. Es gibt Parallelen zu Last Goal Wins von Justice Eze, das derzeit im Broadway Theatre in Catford gespielt wird, einem weiteren talentierten Nachwuchsautoren.

Millies Stück handelt von, nun ja, drei Schmetterlingen, zwei Schimpansen und einem Löwen. Inspiriert von Aardmans Creature Comforts und mit einem gelegentlichen Hinweis auf Animal Farm, ist das Stück in den Charakteren der Tiere verankert, zeigt jedoch viel über unsere menschlichen Schwächen. Es ist auch sehr lustig und, selbst in einer Lesung, sehr theatralisch. Es würde sehr wenig Arbeit erfordern, um nach Edinburgh zu gehen, falls nicht in diesem Jahr, dann im nächsten. Es ist auch erwähnenswert, dass Frau Foster, nicht nur in ihrem Schreiben, sondern auch in ihrem Interview, zeigte, dass sie das, was Komiker „witzige Knochen“ nennen, besaß – ein wahrhaft rares Talent.

Anbarien spielt ihres in einem Friseursalon, der durch die Gentrifizierung bedroht ist, die bereits viele der Gemeinschaftsläden und -dienste verdrängt hat, die von Fitnessstudios und Cafés gedrängt werden. Manchmal sieht man die Sorgen von Tyrell Williams’ Hit, Red Pitch, und auch die Atmosphäre und stille Wut, die man in Alexander Zeldins tief bewegendem Stück Faith, Hope and Charity findet – zwei feine Vergleichspunkte!

Das Leben verändert sich durch Programme wie dieses, und nicht nur für die Teilnehmer – obwohl das allein schon mehr als genug wäre, um die Kosten zu rechtfertigen. Theater ist sowohl ein Lehrmittel, das die Kraft von Teamarbeit und Engagement zeigt, als auch eine Empathiemaschine, die verlangt, dass wir die vierte Wand überschreiten, psychologisch zumindest, und in die Schuhe eines anderen schlüpfen. Und wenn das nicht genug ist, um die Buchhalter zufrieden zu stellen, erzeugt es auch enorme wirtschaftliche Aktivitäten in Hotspots wie dem West End, aber auch in den zurückgelassenen Städten, deren Theater, oft durch Planungsgesetze geschützt, immer noch bereit sind, Menschen zurück in die Stadtzentren und Fußgängerzonen zu bringen.

Die nächsten James Grahams und Ryan Cameron Calaises werden nicht aufwachsen, um die Fackel ohne Fürsorge und Beachtung in ihren prägenden Jahren zu tragen. Ob sie genug bekommen, ist fraglich – was nicht fraglich ist, ist das rohe Talent, das sie besitzen, bereit, das britische Theater bis zur Mitte dieses Jahrhunderts und darüber hinaus zu tragen.

Die Bewerbungen für die Teilnahme am nächsten Jahr's New View Festival sind bis 10 Uhr am Donnerstag, den 9. Juli 2026, geöffnet - um sich zu bewerben, hier klicken.

Foto Credits: Paul Blakemore