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O BroadwayWorld lamenta informar que a coreógrafa e performer indicada ao Tony, Hope Clarke, faleceu em 23 de julho de 2026, aos 85 anos. Clarke teve uma longa carreira de cinco décadas no teatro, dança, cinema e televisão americanos.
Nascida em Washington, D.C., em 23 de março de 1941, Clarke iniciou sua carreira como bailarina principal tanto na Katherine Dunham Company quanto na Alvin Ailey American Dance Theater, realizando turnês internacionais e encantando plateias ao redor do mundo. Na Broadway, protagonizou produções fundamentais, incluindo a turnê nacional original de West Side Story, Purlie, Hallelujah, Baby! e Don't Bother Me, I Can't Cope.
Como coreógrafa e diretora, Clarke fez história. Sua coreografia para Jelly's Last Jam, de George C. Wolfe, lhe rendeu uma indicação ao Tony Award, um Joseph Calloway Award, um Drama-Logue Award e um NAACP Image Award. Sua extensa produção criativa abrangeu mais de 30 espetáculos dentro e fora da Broadway, incluindo Spunk, The Colored Museum, Caroline, or Change e The Tempest. Em 1995, Clarke alcançou um marco histórico ao se tornar a primeira afro-americana, bem como a primeira mulher afro-americana, a dirigir e coreografar uma grande produção da clássica ópera Porgy and Bess para a Houston Grand Opera.
Sua carreira nas telas inclui papéis marcantes nos filmes A Piece of the Action (1977), de Sidney Poitier, e Basquiat (1996), de Julian Schnabel, além de participações em séries de televisão como Hill Street Blues, Sex and the City e The Jeffersons.
Além de seus créditos lendários no palco e na tela, Clarke permaneceu uma mentora apaixonada e defensora da comunidade da dança, cofundando o 5 Plus Ensemble para celebrar e promover bailarinos com mais de 50 anos.
Deixa sua irmã amada, Barbara Clarke; o sobrinho Joseph Chisolm; o sobrinho-neto Jaydon Chisolm; e a sobrinha-neta Jordon Chisolm. Sua família, amigos próximos e entes queridos expressam sua profunda gratidão pela enorme demonstração de amor, condolências e apoio neste momento difícil.
Uma Celebração formal da Vida em homenagem à sua trajetória extraordinária, carreira e legado duradouro será realizada em 5 de setembro de 2026, com mais detalhes a serem divulgados posteriormente.
