Recensie: BBC PROMS: BLACK DYKE BAND, Royal Albert Hall

Als je ook maar iets weet van de brassbandwereld en -cultuur, ken je ongetwijfeld de Black Dyke Band. Oorspronkelijk bekend als Black Dyke Mills, vernoemd naar de wolspinnerij in Yorkshire, werd de band opgericht in 1855 en bestond grotendeels uit fabrieksarbeiders. Vanuit dit begin in het hart van het industriële noorden bouwde de Black Dyke Band snel hun uitstekende reputatie en trouwe aanhang op – beiden dienen hen nog steeds goed, aangezien ze nog steeds deelnemen aan de Whit Friday dorpsbandwedstrijden.

Tegenwoordig maken ze voor het eerst sinds 2007 weer een verschijning bij de Proms. Destijds vierden ze nog hun 150-jarig jubileum; nu, in 2026, brengen zij een levendig programma dat is geschreven of gearrangeerd voor brass-ensemble. Er is weinig dat het geluid van een brassband overtreft. Het is een klank die het hart raakt en de ziel beroert. De band speelt een paar klassieke stukken (A Moorside Suite van Gustav Holst; Ouverture: Le carnaval romain van Hector Berlioz, gearrangeerd door Frank Wright) die enthousiast werden onthaald met applaus.

Peter Graham's Force of Nature werd speciaal geschreven voor euphoniumsolist David Childs, die toevallig ook de neef is van de hedendaagse dirigent, Nicholas Childs. Deze solist toont een opmerkelijke beheersing en terughoudendheid met zijn instrument en biedt een prachtig slotstuk voor de eerste helft. De koperblazers smelten in dit stuk en andere samen om het geluid van elk groot orkest na te bootsen – alleen bestaat hier de 'vioolsectie' uit cornets, en worden de 'contrabassen' vervangen door de diepe tonen van de tuba's.

De stukken die speciaal voor een brassband zijn geschreven, zijn perfect krachtig en gepassioneerd ontroerend. Judith Bingham's Four Minute Mile is bijzonder voorspellend aangezien Groot-Brittannië dat record gisteren verbroken heeft tijdens de Diamond League Londense atletiekwedstrijd, en zorgt voor een sterke start van de Black Dyke muzikanten. Edward Gregson's Symphony in Two Movements werd geschreven voor de National Youth Brass Bands van Groot-Brittannië en Wales ter viering van hun jubileum, waardoor er een bijzonder gevoel van gelegenheid in schuilt.

Een segment met filmmuziek speelt een beetje vals, met Harry Potter en Pirates of the Caribbean als omlijsting van een brassbandklassieker, En Aranjuez con tu amor, uit het concerto van Joaquin Rodrigo, gearrangeerd door Kevin Bolton en wellicht het meest bekend uit de film Brassed Off uit 1996. De combinatie van een schitterende flugelhorn (soliste Phoebe Mallinson), cornet en tenoren zorgt voor een emotionele klap en toont dit type muzikale vakmanschap aan.

Het concert van de Black Dyke Band sluit af met Paganini Variations, gearrangeerd door Philip Wilby, waarin prominent de melodie te horen is die sommigen zullen herkennen als het thema van The South Bank Show, anderen als van de dubbelvoorstelling Song and Dance. Maar dat is nog niet alles, want we eindigen op een vreugdevolle noot met Peter Graham's Cartoon Music, geïnspireerd door Looney Tunes, Tom en Jerry en die geluidseffecten en razendsnelle melodieën die we als kinderen zo liefhadden.

De Proms gaan door in de Royal Albert Hall tot 12 september.

Foto met dank aan: Royal Albert Hall