Foto's: Binnen de Dramatists Guild of America Awards 2026

De Dramatists Guild of America vierde zijn 2026 Awards op maandag 27 april 2026 in New York City, waarbij een opmerkelijke groep toneelschrijvers, componisten, tekstschrijvers, librettisten, theaterkunstenaars en pleitbezorgers in het zonnetje werd gezet wiens werk de Amerikaanse theaterwereld blijft vormgeven.

De avond markeerde ook een historische mijlpaal voor de Guild, aangezien het kantoor van de burgemeester van de stad New York een officiële proclamatie uitgaf die 27 april 2026 erkent als “Dramatists Guild of America’s Minimum Basic Agreement Day” ter ere van de 100ste verjaardag van het eerste afdwingbare contract van de Guild.

De proclamatie vierde de Dramatists Guild als een van New York’s essentiële culturele instellingen, waarbij werd opgemerkt dat “je het verhaal van New York niet kunt vertellen zonder de culturele instellingen te erkennen die het hebben gevormd.” Het erkende ook de baanbrekende Minimum Basic Agreement van 1926, die essentiële bescherming voor dramatherapeuten veiligstelde, waaronder auteursrechtelijk eigendom, geen wijzigingen in de tekst zonder toestemming, goedkeuringen over artistieke samenwerkingen, het recht om aanwezig te zijn bij casting, repetities, premières en uitvoeringen, en controle over afgeleide rechten, waaronder filmrechten.

Tijdens de ceremonie ontving Bess Wohl de Hull-Warriner Award voor Liberation;  Kimber Lee ontvond de Horton Foote Playwriting Award; Lisa Kron ontving de Flora Roberts Award; Victor I. Cazares ontving de Lanford Wilson Award; en Joy Huerta en Benjamin Velez ontvingen de Frederick Loewe Award voor hun score voor Real Women Have Curves. Migdalia Cruz ontving de Dramatists Guild Lifetime Achievement Award, en de Dramatists Legal Defense Fund Defender Award werd gepresenteerd aan Maggie Marie Lawson en Liberty Welch voor hun pleidooi voor artistieke vrijheid nadat hun universiteit Boy My Greatness van Zoe Senese-Grossberg had geannuleerd.

Gedurende de avond reflecteerden de honorees op de volharding, gemeenschap en moed die vereist zijn om een leven in het theater op te bouwen. Bij het accepteren van de Flora Roberts Award zei Lisa Kron: “Voor buitenstaanders lijken lange carrières te bestaan uit succes. Maar de waarheid is dat ze gebouwd zijn op een tolerantie voor falen,” en voegde eraan toe dat “al het nieuwe werk op de grond begint.”

Bij het accepteren van de Frederick Loewe Award namens zichzelf en Joy Huerta, noemde Benjamin Velez de score voor Real Women Have Curves “een arbeid van liefde,” en sprak hij over het belang van het geven van een stem aan personages “die vaak niet gehoord worden.”

Bess Wohl, wiens Liberation de Hull-Warriner Award ontving, reflecteerde op de Guild-gemeenschap en het belang van doorgaan met creëren, en zei: “Met alles wat gaande is in de wereld, heeft iedereen het al gezegd - zoveel geweld en lawaai en afleiding - de meest voor de hand liggende reactie is niet altijd om wakker te worden en een stuk te schrijven, of een lied te componeren. Maar jullie doen het, en blijven het doen, en dat inspireert mij om het ook te blijven doen.”

In een van de meest aangrijpende momenten van de avond accepteerden Maggie Marie Lawson en Liberty Welch de DLDF Defender Award voor het onafhankelijk produceren van Boy My Greatness nadat de Universiteit van Centraal Oklahoma de productie had geannuleerd. “Dit stuk betekent zoveel voor ons omdat we als queer studenten in het theater onszelf en onze vrienden in dit stuk zagen,” zei Lawson. “Blijf alsjeblieft luisteren naar queer en trans studenten uit het midden van nergens. Ze hebben jullie nodig.”

Lifetime Achievement Award ontvanger Migdalia Cruz reflecteerde op een carrière van meer dan 60 stukken, en zei: “Jullie hebben me het grootste cadeau gegeven, beste collega's: het bewijs van leven, in eeuwigheid,” en verklaarde: “Ik zal nooit stoppen met herinneren waar ik vandaan kom en vanuit mijn viscera schrijven.”

Het programma bevatte ook uitvoeringen van Real Women Have Curves en Ragtime. Elisa Galindez, begeleid door Nadia DiGiallonardo, voerde “Flying Away” uit van Real Women Have Curves, en de avond werd afgesloten met Lynn Ahrens en Stephen Flaherty die “Our Children” uitvoerden van Ragtime.

De Dramatists Guild Awards 2026 bracht schrijvers, kunstenaars, pleitbezorgers en leden van de theatergemeenschap samen voor een avond die gericht was op de voortdurende missie van de Guild om dramatherapeuten te beschermen en te empoweren en om de schrijvers te vieren wiens woorden het Amerikaanse theater blijven vooruitstuwen.