Peabo Bryson, Grammy-winnende zanger van Disney-klassiekers, overlijdt op 75-jarige leeftijd

Vocalist en R&B-icoon Peabo Bryson is op 75-jarige leeftijd overleden. Volgens Deadline had de zanger enkele dagen voor zijn overlijden een herseninsult gehad.

Bryson is vooral bekend bij film- en musicalfans vanwege zijn Grammy-winnende duo's uit Disney-animatiefilms: "Beauty and the Beast" uit 1991, een duet met Celine Dion dat de popcharts aanvoerde, en met Regina Belle op "A Whole New World" uit Aladdin.

Bovendien heeft Bryson samengewerkt met Tony Award-winnaar Lea Salonga aan "We Kiss in the Shadows" en speelde hij op toneel in de hoofdrol van "Raisin" als The Wizard in "The Wiz". Hij was ook te zien in de 100ste jubileumproductie van de Michigan Opera van "Porgy & Bess."

“We zijn enorm geraakt door de enorme hoeveelheid liefde, gebeden en steun van fans, vrienden en collega's over de hele wereld,” deelde Bryson's familie in een verklaring aan People. “Hoewel onze harten gebroken zijn, vinden we troost in de wetenschap hoe diep Peabo geliefd was en hoeveel levens zijn stem en zijn genereuze geest hebben geraakt. Zijn nalatenschap en muziek zullen voor generaties voortleven.”

Peabo Bryson begon zijn carrière als de leadzanger van Al Freeman & The Upsetters en Moses Dillard & The Tex-Town Display. In 1976 bracht hij zijn debuut-LP, Peabo, uit op het Bullet/Bang-label in Atlanta.

Bryson had achtereenvolgens goudalbums bij Capitol Records, Reaching for the Sky (1977) en Crosswinds (1978). Tijdens zijn relatie met Capitol werkte Bryson samen met labelgenoot en vriend Natalie Cole aan het project We’re the Best of Friends uit 1979. Een jaar later werkte hij samen met de fenomenale Roberta Flack voor het dubbelalbum Live & More (op Atlantic Records).

Bryson leverde vier andere albums af voor Capitol voordat hij een tweede, nog grotere album met Ms. Flack maakte, getiteld Born to Love, een goudverkoper die de hit “Tonight I Celebrate My Love” bevatte (Top 5 R&B en #16 Pop chart). Peabo verhuisde daarna naar Elektra Records voor vier albums, waarvan de tweede, Take No Prisoners, de crossover-hitsingle “If Ever You’re In My Arms Again” bevatte (Top 10 Pop en R&B).

Een terugkeer naar Capitol in 1989 voor het eenmalige album All My Love, leverde Bryson zijn eerste R&B #1 single op met een remake van de overleden Al Wilson’s “Show & Tell”. Hij bereikte voor de tweede keer de top van de R&B charts met de hit “Can You Stop The Rain”, de titeltrack van een van zijn twee albums die de hitlijsten van Columbia Records haalden.