New York City sloot 2025 economisch op een hoogtepunt af, met 65 miljoen bezoekers en een totale economische impact van $ 84,7 miljard – en de kassa's van Broadway vertelden een even optimistisch verhaal, met opbrengsten van meer dan $ 2 miljard in de afgelopen twaalf maanden, een stijging van meer dan 13% ten opzichte van het jaar ervoor. Toch ligt onder deze hoofdpunten een complexer beeld, aangezien een aanzienlijke daling van het internationale toerisme een schaduw blijft werpen over de culturele economie van de stad.
De totale bezoekersuitgaven bereikten $ 55,6 miljard in 2025, waarmee 397.000 banen werden ondersteund en $ 7,5 miljard in lokale en staatsbelastingopbrengsten werd gegenereerd, rapporteert NYC Tourism + Conventions. Binnenlands toerisme voerde de boventoon, met 52,4 miljoen bezoekers uit het hele land - een stijging van 1,7% ten opzichte van 2024 - en New York City stond op de eerste plaats in hoteleenheid onder de top 25 Amerikaanse markten, met een gemiddelde dagprijs van $ 334, een stijging van 5% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Op Broadway steeg volgens gegevens van The Broadway League de gemiddelde betaalde ticketprijs naar $ 366,53 - bijna 12% hoger dan het jaar ervoor - en het totale aantal bezoekers steeg met 7,4% tot net onder de 15 miljoen. In de twaalf maanden tot maart 2026 voerde Hamilton alle producties aan met $ 134,8 miljoen aan inkomsten, gevolgd door Wicked met $ 121 miljoen en The Lion King met $ 107,5 miljoen.
De zorg ligt echter bij wie er niet komen. Internationale bezoekers daalden in 2025 tot 12,5 miljoen, een daling van 3,2% ten opzichte van 2024, wat een trend voortzet die toerismefunctionarissen grotendeels toeschrijven aan het politieke klimaat onder president Trump tijdens zijn tweede termijn. Handelsgeschillen, een agressieve immigratieaanpak en reisbeperkingen die bezoekers uit meer dan een dozijn landen beïnvloeden, hebben bijgedragen aan wat nu een gedocumenteerd patroon is: de Verenigde Staten waren de enige grote toeristische bestemming ter wereld waar het aantal buitenlandse bezoekers in 2025 daalde.
Het is opmerkelijk dat de realiteit, hoewel zorgwekkend, minder ernstig bleek te zijn dan gevreesd. Toen toerismefunctionarissen hun projecties halverwege het jaar in mei 2025 reviseerden - en enkel 64,1 miljoen totale bezoekers verwachtten, een scherpe daling ten opzichte van een eerder doel van 67,6 miljoen, en een daling van 800.000 buitenlandse reizigers voorspelden - luidden de alarmbellen luid. De uiteindelijke telling van 65 miljoen bezoekers, en een internationale daling die kleiner was dan verwacht, suggereren dat de aantrekkingskracht van de stad veerkrachtiger bleek dan de somberste voorspellingen.
Dat is van groot belang voor Broadway. Internationale toeristen - die in het seizoen 2023-24 21% van het Broadway-publiek vertegenwoordigden, met een geschatte verkoop van 2,62 miljoen tickets, de op een na hoogste internationale opkomst die in drie decennia is geregistreerd - zijn een van de meest betrouwbare kopers van premiumstoelen. Hun afwezigheid wordt onevenredig gevoeld in het hogere marktsegment.
Niet alle internationale markten bewogen in dezelfde richting. De bezoekers uit Italië stegen met 5,5% ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl het Verenigd Koninkrijk met 1,3% en Mexico met 1,8% toenamen - bemoedigende tekenen dat bepaalde markten ondanks de bredere tegenwind betrokken blijven. Elders zag het er somberder uit. Canada - doorgaans de op één na grootste bron van toerisme naar de VS na Mexico - zag een scherpe daling in bezoekers, en er werden aanzienlijke dalingen genoteerd vanuit Duitsland en Frankrijk, waarbij Duitsland in januari zijn reisadvies naar de VS bijwerkte om te waarschuwen voor verhoogde risico's door politieke ontwikkelingen en immigratiehandhaving.
Toerismefunctionarissen voorspellen 66,3 miljoen bezoekers in 2026, aanzienlijk gesteund door de FIFA World Cup, die naar verwachting 1,2 miljoen bezoekers naar de regio New York-New Jersey zal trekken en een economische impact van $ 3,3 miljard zal genereren. Burgemeester Zohran Mamdani heeft een speciale "World Cup tsaar" aangesteld om stadsbrede programma's te coördineren, en de stad leunt op het 250-jarig jubileum van de natie en de 400e verjaardag van de oprichting van New York City - beide trekken bezoekers aan met een sterke honger naar cultuur en live-entertainment.
Maar de variabelen stapelen zich op. Het buitenlandse beleid van president Trump blijft onvoorspelbaar als altijd, en de Verenigde Staten bevinden zich nu in een actief conflict met Iran - een ontwikkeling die het sentiment rondom internationaal reizen verder zou kunnen compliceren en boekingen uit een breed scala van markten zou kunnen dempen.
Of de stijging door de World Cup en de jubileumprogramma's de aanhoudende zwakte in internationaal reizen kunnen compenseren blijft de open vraag. De cijfers lijken voor nu veerkrachtig - maar Broadway, dat twee jaar geleden internationale theaterbezoekers bijna op recordniveau zag komen, zal de geopolitieke weersomstandigheden de komende maanden nauwlettend in de gaten houden.
